Станислав Палитко - Одержимые

- Вот потому я и ушла, - почти прошипела девушка. - Все почему-то считают, что эльфийка из эльфинажа должна быть просто счастлива, если её, недочеловека, потянет в постель человек, особенно бравый воин или городской стражник. И Серые Стражи такие же. Ричу, например, или Грегор, когда не увлекался выпивкой. А я не хочу быть подстилкой!

- Ты хотя бы по морде "ухажеру" дать можешь, - грустно усмехнулся я. - А вот если магесса попытается сопротивляться, то храмовники её и убить могут. А оправдаться просто - нашли тайного мага крови.

- Церковь со своим вторым Священном Походом. Разгромили Дэйл и устроили эльфинажи. А магов - по Кругам.

- О да, церковь Света...

Мы синхронно оскалились.

- Кстати, церковники на тебя охоту объявили, в убийствах медвежьих жертв обвиняют, - продолжил я.

- А чего ещё от них ждать... Я ведь их церковь не посещаю, бредни не слушаю.

- Веришь в эльфийских богов?

- У меня мать далийка. Она и научила.

- Ладно, тут в окрестностях сколько медведей было?

- Всего четверо, но и это много. Мне по нескольку часов приходилось на дереве сидеть. И ведь, главное, не уйти в другую часть леса в одиночку, те же медведи не дадут. Впрочем, особого желания уходить в неизвестность тоже не было, там может быть хуже.

- Медведей уже не осталось, сейчас потащим трофеи сдавать.

- Медведи заражены Скверной, - прокомментировал Алистер. - А скоро тут будет Мор.

- А как же Остагар. Там ведь король собирался разобраться с Порождениями?

- Полный разгром. Король погиб, Дункан тоже.

- А этот ублюдок Ричу? - поинтересовалась эльфийка.

- Мы последние Серые Стражи Ферелдена. Причем угадай, кого в этом поражении обвиняют? Серых Стражей, которые "завели королевскую армию в ловушку и предали".

- Эй, кто-нибудь лечить меня собирается? - потерял терпение Давет.

- Ну, получил ты за дело, а драться нам пока не нужно. Понадобится - придется вылечить, - ответил я Давету и вернулся к разговору с Тамарель. - Так что если местные поймут, что ты Серый Страж...

- Опять бежать, - скривилась эльфийка.

- Можешь вспомнить обязанности Серого Стража и отправиться с нами, - предложил Алистер. - Давета приструним, со мной у тебя проблем не было, а Джори счастливо женат.

- И куда последние Серые Стражи Ферелдена отправляются?

- Собираемся воспользоваться договорами о помощи и собрать новую армию, - ответил я.

В общем, пришлось затратить некоторое время на уговоры, но Тамарель присоединилась к нашему отряду.

Обратно наши воины шли нагруженные парой медвежьих голов. Я и Давет при этом тащили лапы ещё двух медведей, а на Тамарель я сгрузил мешок с самой легкой ношей - головой предводителя разбойников. Впрочем, тяжелее всего пришлось Джори - идти с двуручником на одном плече и медвежьей головой в другой руке, было крайне затруднительно. Но истраченные силы я восстанавливать умел, как и прогонять усталость, так что до Лотеринга мы добрались достаточно быстро.

С наградами за разбойников и за кольцо покойной Сархи проблем не было. Но когда Алистер предъявил трофеи с медведей и полупереваренную руку последнего лесоруба, до выдающего награды церковника внезапно дошло, кто та эльфийка, что присоединилась к нашей компании. На вопли выбежала Преподобная Мать и принялась звать храмовников.

- Я сомневаюсь, что они ещё могут хотя бы ходить, не говоря уж о сражениях, - спокойно сказал я, выждав паузу в воплях жрицы. - Как видите, их точно не будет, вы остались без ручных магоубийц. Что дальше?

- Что ты сделал с храмовниками? - поинтересовался Алистер, когда осознал мои слова.

- Если грубо, я обошел их защиту от воздействий из Фэйда.

- И они скоро умрут? - поинтересовалась Тамарель.

Я кивнул. Преподобная мать орала долго, так что в конечном итоге, мне надоело, и я оттащил остатки медведей старосте Мириам. Она с радостью заплатила и за убитых медведей, особенно когда мы рассказали, где лежат туши, и за целебные зелья.

В таверну, где обосновались солдаты Логейна, я заходить не стал. Вместо этого поздним вечером мы выдвинулись по направлению к подъему обратно на дорогу. Отбившись от банды незадачливых беженцев-грабителей, с тел которых и взять-то нечего было, мы начали подниматься на мост по старой тевинтеровской лестнице. Остановившись, я попытался ощутить ситуацию на мосту. Сразу обнаружил двух неизвестных существ и небольшое число в засаде перед ними.

- Порождения! - сказал Алистер.

- А перед ними двое гномов, - припомнил я момент из игры.

Дальнейшая битва была почти обычной, если не считать того, что Тамарель стреляла значительно лучше Давета, поэтому лучники гарлоков проблем не составили.

- Засада Порождений, - прокомментировал я. - Если они здесь, то это уже плохо...

- Хочешь сказать, что нам надо торопиться и собрать армию, воспользовавшись договорами Серых Стражей как можно раньше? - спросил подошедший Алистер.

- Спасибо за спасение, господа Серые Стражи, - вмешался старший из гномов, чья борода была аккуратно заплетена в пять косичек. - Если бы не вы, не знаю, что с нами было бы.

Я не обратил на его слова внимание, и задумчиво уставился на младшего гнома. В конце концов, загадка Сандала мучила меня ещё в игре, а тут такая возможность её разгадать. Алистер тем временем завязал разговор с гномами.

- Меня зовут Бодан Феддик, я купец. А это мой сын Сандал. Поздоровайся, мой мальчик, - донеслось до меня.

Но потом я закрыл глаза и полностью отрешился от реальности, принявшись прощупывать жизнь Сандала и сравнивать его с Боданом.

- Это не Век Дракона, а какой-то Век Легенд получается, - выдохнул я наконец, сопоставив обнаруженное со старыми хрониками.

Жизненная сила Сандала отличалась от жизненной силы Бодана, примерно как Леора отличалась от Тамарель. Это могло означать только одно - Сандал был магом.

- И почему же Век Легенд? - поинтересовался Давет.

- Потому что, драконица в горах, по которой и назван век, Мор, которого не было четыреста лет, Флемет, решившая повлиять на судьбы мира... Мало? Тогда вдобавок ещё эльфийский кровавый целитель и гномий маг! - выпалил я на одном дыхании.

- Среди гномов не бывает магов, - расхохотался Давет. - Ты сбрендил, командир.

- Итак, небольшая лекция по истории, от которой даже в нашей библиотеке остались смутные намеки. За точность и даже правдивость не ручаюсь, но доказательство перед нами. Давным-давно, на нашем материке жило всего две расы - древние эльфы и древние гномы, - на ходу компилировал я игровые кодексы. - И если эльфы так или иначе опирались на жизненную силу и общение с разнообразными духами леса, то древние гномы подчинили себе неживое. Эльфы даровали миру целительство, усиливающую магию, некоторые приемы, сейчас известные только самим Хранителям, и кровавое целительство, которое впоследствии извратили до магии крови в Тевинтере. Гномы властвовали над стихиями. Так вот, однажды предки современных гномов обнаружили лириум и лириумные жилы глубоко в недрах земли. И начали использовать этот лириум для усиления своей магии и восстановления сил. По одной легенде, они даже научились при помощи красного лириума даровать возможность применять определенную магию тем, кто магом не является. Правда платой за это служило безумие. Постепенно, гномы переселились под землю, поближе к лириуму. Конечно, контакт с чистым лириумом при этом старательно избегался, но все равно, было принято решение переселиться поближе к источнику мощи.