Станислав Палитко - Одержимые

- Там всего лишь вещи, которые я хотела бы сохранить нетронутыми учениками.

- Да? А разве запасы Круга не предназначены для использования.

- Да, но я просто... Обновляю списки и провожу большую перестановку.

- Леора, радость моя ушастая, логика хромает - почему ты тогда снаружи? Кто тебе на складах напакостил?

- Хорошо, скажу правду, - ответила покрасневшая девушка. - Там завелись пауки. Судя по всему где-то произошел обвал, вот они и пробрались. И я бы не хотела, чтобы кто-то это знал. Все-таки я стала Старшим заклинателем всего год назад, и мне бы не хотелось, чтобы меня признали некомпетентной.

- Понимаю. К ученикам обращаться нет смысла, у них и магический снаряд через раз выходит, а к магам не пойдешь - не хочется позориться. Поэтому стоило пойти к Ирвингу и попросить его организовать тренировку юных магов огня или холода под присмотром ответственного наставника, владеющего заклинанием парализации или аналогичным глифом. Дети потренируются вживую, а у тебя исчезнет паучья проблема. Но это стоило сделать ещё вчера, а не запирать двери. И никто бы тебя ругать не стал - у нас, магов, и так врагов хватает.

- Изящное решение, - оценила эльфийка. - Вот только теперь, я боюсь, пауки многое попортили...

- Вот поэтому, я лично пойду на охоту, поищу тот проход, через который они в кладовые попали. Благо в целительских покоях сейчас не только Винн, но и Андерс. Вдвоем пару часов продержатся без меня. А потом постепенно восстановим ущерб.

- Я пошлю к Винн какого-нибудь ученика предупредить, что ты задержишься.

Леора отперла дверь, и я по деревянной лестнице спустился на верхний уровень кладовых. Стоит отметить, что в отличие от игры, никаким люком и приставной лестницей даже не пахло - пол этого уровня пещер был лишь чуть ниже, чем пол второго этажа. Пройдя по первой пещерке, я оказался перед развилкой, на которой остановился. Следующие несколько минут я пытался почувствовать жизнь в этих пещерах. Вскоре я нащупал крупный сгусток жизненной силы, расположенный на полу...

Охота на пауков оказалась даже проще, чем я думал - почувствовать очередного арахнида, потянуться к его жизни и оборвать её. Привыкшие охотиться из засад, теперь они стали моими жертвами, умирая за считанные минуты. Это было даже проще, чем с храмовниками - пауки почти не сопротивлялись моему влиянию, разрывавшему их жизнь. Стоило хоть одному выползти из засады и атаковать меня, как у меня начались бы проблемы, но ни один это так и не сделал. Они смирно сидели на потолке или в выемках стен, ожидая появления добычи, вместо которой пришла смерть.

На первом уровне кладовых я пролома в паучье логово так и не нашел, так что собирался спуститься на второй, расположенный примерно на уровне первого этажа Башни. Но перед этим я решил тщательно рассмотреть, а с кем, собственно, я боролся. Разросшиеся под воздействием энергий Фэйда, прорывавшихся через ослабленную Завесу, пауки были довольно жутковатым зрелищем. Если честно, мне было трудно представьте себе паука-птицееда, который вырос до размеров крупной собаки, и вполне способен сбить с ног человека. Но представлять и не потребовалось - такой паук валялся передо мной.

Зачистка второго этажа кладовых, отсутствовавшего в игре, заняла чуть больше времени. В результате я нашел дыру в стене одной из боковых пещерок, через которую и протискивались пауки. В пещере, расположенной за дырой я ничего живого не ощущал, но самому лезть туда не хотелось. Так что я счел свою задачу выполненной, и вернулся к Леоре.

- Действительно обвал на нижнем уровне, - сказал я. - От пауков я избавился, но в дыру мне пролезть затруднительно.

- Насколько серьезны разрушения?

- Ничего существенного, но паутины полно, - ответил я, брезгливо осматривая ту самую паутину, "украшавшую" мою мантию мага. - Пойду, помоюсь и сменю одежду.

Леора отправилась в свои кладовые, а я в бассейн - отмываться.

К вечеру о пауках напоминала только дыра в стене. Возле неё я и обнаружил эльфийку.

- Что будешь делать? - спросил я, подходя к Леоре.

- Колеблюсь, либо перекрывать, либо проверять, что за стеной.

- Я бы проверил, чтобы ещё сюрпризов не вылезло.

- Для этого маг земли нужен. Вроде Винн владела...

- Тогда я схожу за ней. Главное, прикрыть от храмовников.

- Подожди, Ирлайн, сначала я пещерку так, магией почищу.

Леора замерла на месте, периодически шевеля руками.

- А вот теперь бежим, если не хочешь получить разряд молнии! - сказала она, завершая заклинание.

Пока уменьшенный аналог Бури Столетия бушевал в паучьей пещере, мы отсиживались на противоположном конце кладовых - хотя порывы ветра так и не проникали в кладовые, разряды молний периодически сверкали, соединяя стены с полом светящимися нитями. Это была очень наглядная демонстрация, за что Леора получила статус Старшего Заклинателя.

После окончания бури, мы отправились за Винн. Уговорить целительницу было непросто, но в конечном итоге, она согласилась расчистить проход. Леора стояла на страже на входе в кладовые, а я на переходе со второго их этажа на первый - никому не хотелось, чтобы магию земли обнаружили храмовники - проблемы были бы даже у Старшей Заклинательницы. Винн работала в одиночку. Примерно через час усталая магесса вышла из кладовых и отправилась спать. Леора и я спустились в кладовые.

Вокруг новообразовавшегося прохода красовались каменные обломки, идти по которым было затруднительно. В конечном итоге один из камней вывернулся из-под ноги Леоры, и она упала на левое колено, поранив ногу об острый обломок и выронив посох, который Старшая Заклинательница держала в руках. Применив на волшебнице заклинание регенерации, я подхватил её на руки. Эльфийка оказалась довольно легкой и нести её было не тяжело. Вырываться она не пыталась, ограничившись только странным взглядом. Затем она подняла руку и создала в ней миниатюрную шаровую молнию, которая и освещала наш путь в дальнейшем - светильников, как в кладовых, тут не было. Второй рукой Леора обхватила меня за шею, а её посох так и остался лежать в проходе.

Вскоре узкое место закончилось. Пройдя по довольно длинному и широкому тоннелю, где мне даже не приходилось прогибаться, а Леора спокойно могла вытянуть ноги без риска не поместиться и задеть стену, мы оказались в большой вытянутой пещере, на противоположном конце которой виднелось пятно света. Я еще раз попытался почувствовать жизнь в пещере, и обнаружил пару пауков, прячущихся за крупными камнями вдали и одного на потолке невдалеке от нас.

- Два паука за камнями. Я бы показал точное место, но руки заняты. И один на потолке довольно близко.

- Если я тебе мешаю, можешь поставить меня на землю...