Виктория Авеярд - Алая королева

Я подавила в себе желание огрызнуться и побежала дальше. Мейвен бежал рядом, не отставая от меня ни на шаг. Меня это начало раздражать. Я прибавила ходу, а потом пустилась во всю прыть. Но Мейвен оказался не похож на стражников из родного поселка. Оставить его глотать пыль далеко позади было совсем непросто.

Ко времени, когда мы окончили пробежку, Кол оказался единственным, кто не вспотел. Даже Евангелина казалась измотанной, хотя и старалась не подавать вида. Я тяжело дышала, но чувствовала себя молодцом. Несмотря на оплошность в самом начале, я смогла продержаться до конца.

Инструктор Арвен на мгновение остановил на мне свой взгляд, а затем повернулся к телекину.

— А теперь, пожалуйста, мишени, Тео, — тишайшим голосом произнес он.

Словно штора отодвинулась, впуская солнечный свет, и моя сила вернулась ко мне.

Помощник-телекин взмахнул рукой. Часть пола раздвинулась, открывая моему взору странную пушку, которую я видела из окна класса леди Блонос. Тотчас же я поняла, что это никакое не орудие, не механизм, а просто цилиндр… Вот и все! В движение его приводил телекин. Никакие тайные, кажущиеся фантастическими технологии здесь не задействованы.

Ничего, кроме их способностей, у серебряных нет.

— Леди Титанос…

От неожиданности я вздрогнула.

— Я слышал, что у вас развиты интереснейшие способности.

Арвен имел в виду мои разрушительные молнии и пурпурно-белесые искры, но мысленно я возвращалась к тому, что сказал мне вчера Джулиан.

Я не только могу управлять, но и создавать. Я особая. Я иная.

Все повернули головы и посмотрели в мою сторону. Я крепче сжала зубы, уговаривая себя быть стойкой.

— Интересные и редкие, инструктор, — сказала я. — Я хотела бы побольше о них узнать.

— Можете начать прямо сейчас, — сказал Арвен.

Телекин позади него напрягся.

По сигналу один из шаров-мишеней взмыл в воздух куда быстрее, чем я могла предположить.

«Сосредоточьтесь. Прицельтесь», — мысленно повторила я слова Джулиана.

Я ощущала напряжение, растущее во мне по мере того, как я собирала в себе электричество снаружи и откуда-то… изнутри. По моим рукам, набирая силу, пробежали малюсенькие искорки. Но шар упал на пол прежде, чем я успела ударить молнией. Позади меня захихикала Евангелина. Я обернулась и встретилась взглядом с Мейвеном. Принц слегка кивнул головой, побуждая попробовать еще раз. Рядом с братом стоял Кол. Руки скрещены на груди. Лицо мрачное, но природу этой мрачности понять я не смогла.

Очередная мишень поднялась в воздух. Искры на этот раз забегали куда проворнее. Когда мишень достигла в полете верхней точки, они оживленно заскакали вокруг моих рук. Как прежде во время занятий с Джулианом, я сжала пальцы в кулак и, чувствуя, как энергия неистово бушует во мне, взмахнула рукой.

Воздух прочертила красивая в своей разрушительной силе молния, угодив в бок летящей мишени. Та, дымясь и разбрасывая во все стороны искры, с треском упала вниз.

Я довольно улыбнулась. Стоящие за мной Мейвен, Кол и еще несколько серебряных зааплодировали. Евангелина и ее подруги, само собой, ничего подобного не сделали. Мой успех, было видно, задел их за живое.

Инструктор Арвен ничего мне не сказал, даже не поздравил с успехом.

Он перевел взгляд на следующего в шеренге и сказал:

— Следующий.

Инструктор гонял нас, казалось, бесконечно, до полного изнеможения. Упражнения сменяли друг друга. Инструктор всеми способами старался помочь нам достичь совершенства в наших экстраординарных способностях. Конечно, я уступала любому из серебряных, но в то же время чувствовала, как с каждым разом упражнения даются мне все легче и легче. К концу тренировки с меня градом катился пот, все тело болело. Занятия с Джулианом оказались просто неоценимыми. Следуя его совету, я присела и быстро восстановила силы.

Расслабляться нельзя. Впереди — полуночная встреча. С каждой прошедшей минутой я ощущала, как полночь становится все ближе и ближе. Сделав следующий шаг, я верну себе часть ответственности за свою собственную жизнь.

Джулиан не заметил моего взвинченного состояния, потому что с головой ушел в изучение только что вышедших книг. Каждая из них оказалась в дюйм толщиной, а на обложке указан год и больше ничего. Что они из себя представляли, я понятия не имела.

— Что это? — раскрывая одну из книг, спросила я.

Внутри оказались какие-то списки, пестрящие именами, датами, названиями населенных пунктов и причин смерти. В большинстве случаев указывалась кровопотеря, но значились также болезни, удушье, утопление и еще несколько не менее неприятных обстоятельств кончины. У меня кровь похолодела в жилах, когда я осознала, что читаю.

— Список погибших?

Джулиан кивнул.

— Все, кто погиб, сражаясь с озерщиками.

Шейд. Съеденная пища из желудка попросилась наружу. Интуиция подсказывала мне, что его имени там нет. Дезертиры не удостаиваются чести быть внесенными в официальные анналы. Разозлившись, я позволила себе мысленно дотянуться до настольной лампы, освещавшей зажатую у меня в руке книгу. Электрический ток в ней отозвался знакомой пульсацией, переходящей в ритм моего пульса. Используя только силу моей мысли, я принялась тушить и зажигать лампочку в такт биению моего сердца.

Заметив мерцание лампочки, Джулиан поджал губы.

— Что-то не в порядке, Мара? — сухо спросил он.

Все не в порядке.

— Не люблю, когда расписание меняется на ходу, — оставив лампу в покое, промолвила я. — Мы не сможем упражняться с вами.

Я не соврала, но и не сказала всей правды.

Джулиан пожал плечами. Его одежды цвета пергаментной кожи зашелестели. Сегодня преподаватель казался еще более запыленным, увядшим, слившимся со страницами его старинных книг.

— Насколько я слышал, вам необходимо более компетентное руководство по сравнению с тем, что я могу вам предоставить.

Зубы мои щелкнули, пережевывая слова прежде, чем я смогла выплюнуть их наружу.

— Кол рассказал вам, что случилось?

— Да, — с бесстрастным видом ответил Джулиан. — И он поступил правильно. Не вините его за это.

— Я не могу винить его за то, что он такой же, как остальные, — произнесла я, вспоминая учебники по войне и убийству, разложенные в его спальне.

Джулиан приоткрыл рот, собираясь что-то сказать, но затем передумал и вернулся к своим книгам.

— Мара! То, чем мы занимались, не идет ни в какое сравнение с сегодняшней тренировкой, — наконец произнес он.

— Вы за мной наблюдали? Откуда?

— Я попросил дозволения.

— Почему?

— Не важно, — глядя в мою сторону, но не видя, произнес Джулиан.

Его голос внезапно стал мелодичным и преисполненным скрытой гармонии. Облегченно вздохнув, я поняла, что он прав.