Максим Алиев - Магистр магии син Нок

— Мы остаемся здесь. Помоги хозяйке, если она попросит, а я пока подумаю, что нам делать в сложившейся ситуации… вечером задашь свои вопросы, — отмахнулся син Нок, силой воли подхватывая дорожную сумку, оставленную у двери.

Хранителю Знаний был нужен отдых и долгий сон. Побег из Академии, солдаты, разыскивающие Калияну, неудачный портал, инициация Тьмой и теперь Эста — зверолюдка, живущая в столице Монархии.

"Отдых, после решения!"

Калияна коснулась плеча магистра, и маг распахнул глаза. Девушка с трудом удержалась, чтобы не отпрыгнуть от полыхнувшей тьмой глазницы. Неофитка поставила на столик у кровати тарелку, полную дымящегося мяса.

— Эста сказала, что вам нужно поесть.

— Нужно. А пока я ем, дитя, расскажи о своем деде и покажи мне свою фамильную цацку.

Син Рисая, успевшая переодеться в домашнее платье с плеча Эсты, вытянула из-за ворота серебряную цепочку, на которой болтался продолговатый кристалл топаза.

— Итак… что такого в этом камешке?

— Это просто драгоценность, — пожала плечами Калияна, удивленная таким интересом. — Передается из поколения в поколение в семье. На ней только заклинание "Званного гостя" и все.

— И все? А я смогу им воспользоваться? — магистр с интересом посмотрел на артефакт.

— Нет, учитель, — замялась неофитка. — Он только для членов семьи.

— Ага… значит он еще и кровью зачарован. А кто твой дед? Он сильный маг, но я о нем почти ничего не знаю. Почему он не остался в Монархии после обучения?

— Не остался… из-за разногласий. Он набожный человек, но Церковь Монархии очень костная. Поэтому дедушка вернулся в Шисон и занялся изыскательной работой. Дома он весомая фигура и как маг, и как религиозный деятель.

— Над чем он работает?

— Последние несколько лет он загорелся совмещением Стихий в артефактах… — задумчиво ответила девушка, погружаясь в воспоминания. — Он пытался заставить летать морские корабли, и у него что-то даже начало получаться.

— А деньги на это давал правитель Шисона?

— Ну, он часто навещал дедушку в его замке на побережье.

— Дитя, представь себе этот замок, — вкрадчиво попросил син Нок.

Калияна почувствовала ментальные щупы, проникающие в ее сознание. Будто теплый ветерок разгонял многочисленный мысленный мусор, вычленяя необходимый образ. Спустя мгновенье маг закончил и тяжко вздохнул.

— Ученица, люди, от которых мы сбежали, ищут тебя. Им нужна ты и твоя фамильная реликвия.

Магистр говорил это, а в душе девушки начали распускаться цветы опаски и сомнения.

— Но зачем?

— Думаю из-за его разработок. Мастер-артефактор, могущий сочетать стихии, очень полезное приобретение. Возможно топаз — это что-то вроде ключа. По нему можно отследить владельца?

— Да, конечно… — глаза Калияны расширились в секундном испуге. — Но только если он используется.

— Значит, мы не можем поговорить с твоими родственниками. Не пытайся их вызвать. Возможно, кто-то из твоей семьи вместе с топазом в руках Тайной Стражи.

Слова син Нока прозвучали приговором. Ученица пораженно посмотрела, как маг забросил кусок мяса в рот и начал жевать. Он только что сказал ей, что ее семью держат в заложниках ради разработок дедушки, а она даже не может…

— Стоп! Зачем им я, если у них есть и топазы, и члены семьи? — вскинула светлые брови син Рисая.

— Умная девочка, — кивнул маг, а затем припечатал. — Либо топазы уничтожены, либо мертвы остальные члены семьи. В любом случае, мы никак это не можем проверить… ну кроме одной версии…

— Какой?! — почти выкрикнула девушка.

— Придется пообщаться с кем-то из высших чиновников Тайной Стражи, и узнать у них точно. Но это опасно.

— Я готова! Мне надо знать!

— Сядь! — прошипел син Нок на разошедшуюся Калияну. — Мне надо восстановить контроль над своими новыми силами! Тебе надо научиться контролировать то, что уже имеешь! И надо еще найти, у кого узнавать! Ты маг, контролируй себя!

Мощный ментальный пресс придавил девушку, не давая ей провалиться в истерику. У входа в комнату возникла дочь Эсты и бросилась к девушке: как и все зверолюды, она была сильнейшим эмпатом. Следом вошла хозяйка дома.

— Что у вас случилось?

— Реальность вторгается в нашу жизнь. Дай ей немного успокоительного и пусть поспит. Нам нужно место для занятий магией… сможешь подсказать?

— У меня тут ничего такого нет. Но я знаю одного энтузиаста, который за звонкую монету спасет даже от новеров Кабинета, — Эста положила ладони на плечи дочери и Калияны. — Идемте, девочки, я вас кое-чем угощу.

Син Рисая поднялась, но после ментального удара она почти не осознавала происходящее.

— Зарс, мясо быстро остынет, доедай. Я скоро вернусь.

Зверолюдка вернулась не так уж и скоро. Син Нок слышал голоса, иногда улавливал обрывки фраз, но такой мощный менталист, как Эста сможет вправить мозги девочке. А Хранителю Знаний было о чем подумать и без этого. Побег из Академии прошел совсем не гладко. Книга Сариина была фактически утеряна, а от Фира его отделяли три недели конного пути.

— Ты жесток с ней, имперец.

Голос Эсты вторгся в мысли син Нока. Маг повернулся к ней лицом, вскинув бровь.

— Мне с ней нянчиться?

— У тебя не было детей, — с пониманием сказала женщина.

— Мне хватило многочисленных образчиков, чьи мозги я наполнял знаниями. Дети у меня будут не скоро. Во всяком случае, я не скоро узнаю о них или приму участие в воспитании.

— Знакомая традиция. Зарс, ты ведь человек, а не зверолюд. Это видно. Но почему я ощущаю в тебе толику родственной крови?

Повелитель Иллюзий ждал этот вопрос. Тема родства у зверолюдов была болезненной и очень важной. Их сообщество было замкнутым, а приток новой крови обеспечивался самыми одаренными магами из числа обычный людей. Син Нок, как и все новеры Имперского Кабинета, проходил проверку у глав кланов, но был признан неподходящим из-за недостаточно сильного дара. Но это не мешало ему иметь множество различных связей с представителями кланов.

— Я получил увечье на службе.

— И что? — не поняла Эста.

— При моей бывшей службе была специальная группа лекарей…

— А-а-а… — женщина покивала головой. — Наша кровь. Естественно.

Кровь зверолюдов была универсальным укрепляющим средством. Человеческое тело имело ограниченную способность к восприятию целебной магии, после достижения границы, подобное лечение становилось хуже самого заболевания. Но вливание крови зверолюда расширяло магические возможности человека и усиливало эффект магии целителей.

— Да, хотя побочные эффекты привели меня сюда, — развел руками маг и криво усмехнулся.

— Ты был воином?

— Я был палачом.

— Они сделали глупость, — покачала головой Эста. — Надо было дать тебе умереть.