Милослав Князев - По дороге быстрее

— Бесплатное образование? — сделал неправильный вывод Алекс.

— С чего ты взял? — слегка удивилась я. — Всё оплатит государство, а потом магу придётся отработать эти средства. Но в любом случае взаимовыгодно.

— Тогда почему?

Я прекрасно поняла, что имел в виду мой мужчина. У меня были по этому поводу свои предположения, которыми поделилась:

— Не знаю. Скорей всего, ткач почему‑то не желал отдавать дочку на обучение магии. Хоть и редко, но такое иногда бывает. Однако вместо того, чтобы прямо запретить, поступил хитрее и рассказал дочери, что для их сословия это запрещено или очень трудно, но он попытается что‑нибудь придумать.

— Я бы всё равно сбежала, — влезла в разговор девочка. — Дождалась бы подходящего купеческого каравана, идущего в соседнее королевство, и сбежала. Прятаться я умею. Там бы поступила в академию. Я даже выбрала в какую.

— Выходит, я угадала, — объяснила Алексу после того, как перевела. — Теперь главный вопрос, что нам с ней делать.

— Я в этих делах плохо разбираюсь, — сразу попытался отказаться от принятия решения мужчина. — Как в местных реалиях, так и в магии.

Мужчины, они все такие. Чуть дело касается детей, особенно девочек, сразу «спроси у мамы». Вообще было всего два варианта, оставить девочку в ближайшем городе, отведя в гильдию ткачей, пусть они решают, или везти с собой, пока не попадётся какое‑нибудь магическое учебное заведение. Ученицу с таким потенциалом точно примут. Разве что она заявится в самую престижную столичную академию. Но и там выдадут рекомендацию в школу попроще.

— Ещё можно вернуться и отдать новым родственникам, — предложил Алекс. — Мы пока недалеко ушли.

— У этого решения тот же недостаток, что и у первого, — заметила я. — Опять сбежит.

— Значит, ты уже всё решила, а меня только для порядка спрашиваешь? — сделал вывод мужчина.

— Нет! — поспешила возразить я. — То есть да, идея у меня действительно есть, но стоит тебе сказать, сразу пойдём обратно, чтобы отдать девочку жениху.

Нари всё это время слушала разговор в котором решалась её судьба. Во всяком случае, мою часть. Теперь в напряжении замерла и даже неосознанно начала становиться невидимой.

— Слушаю? — протянул задумчиво Алекс. — Хочу сначала узнать, какая же у тебя идея?

— Проведу инициацию девочки и начну обучать её вместе с тобой.

— Если честно, я ожидал совсем другого ответа, — признался Алекс. — Например, прикинемся семейной парой с ребёнком. Чтобы ищущие нас эльфы не догадались. Ведь возле Древа мы наследили изрядно, и искать будут двоих.

— Одно другому не мешает, — пожала плечами я.

— А смысл? — всё же спросил он. — Инициацию имею в виду.

— Среди нас будет хоть кто‑то способный видеть магию.

— Понятно, — кивнул Алекс. — Что потом? Или ты её до совершеннолетия обучать будешь?

— Нет, — возразила я. — До первого магического учебного заведения, которое попадётся нам на пути. Отдадим туда, раз она так хотела учиться в академии.

— Только не тут, а за границей, — вставила обрадованная Нари. — Чтобы не нашли.

— Видишь, — усмехнулась я, — ещё не успела стать ученицей, а уже условия ставит.

Потом повернулась к потупившейся девочке и пояснила:

— Не бойся, поступившего на бесплатное отделение ребёнка, пока тот не отучится и не отработает, даже граф или герцог забрать не сможет, а уж гильдия ткачей и подавно.

Та кивнула, но всё равно осталась при своём мнении. Правда, долго оставаться в таком состоянии не могла и очень скоро начала буквально сыпать вопросами:

— А когда будем проводить мою инициацию? А это больно? А как скоро смогу выучить своё первое заклинание? А…

Вопросов было действительно очень много, и сыпались они быстрее, чем на них в принципе возможно ответить. Но я пыталась:

— Это не больно. С первым, как и с последующими заклинаниями, всё будет зависеть только от тебя.

— А инициация?

— Ну не прямо же на дороге, да ещё и рядом с городом, из которого ты сбежала?

Алекс. Попаданец

Магическую инициацию новой ученицы провели не на второй и даже не на третий день. Нари каждый вечер приставала, но всякий раз получала один и тот же ответ. Место не подходит с магической точки зрения. Я бы мог возразить, что как раз этого самого магического зрения у анури сейчас нет и сделать такую оценку она не может. Но, естественно, не стал говорить ничего подобного.

Так и шли вперёд, опять выбирая самые немноголюдные дороги, пока не обнаружили чем‑то приглянувшуюся Алиене поляну. Подозреваю, именно своей недоступностью для случайных прохожих. Она хоть и утверждает, что анури совсем не эльфы и не имеют с ними ничего общего, а заострённые уши — случайное совпадение, но всё равно лесу отдаёт предпочтение перед всем прочим.

— Здесь?! — спросила Нари, заметив, что устраиваемся более основательно, чем обычно.

— Да, — ответила Алиена.

— Тогда начнём.

— Не сейчас, — возразила Алиена.

— А когда? — не унималась Нари.

— Завтра утром.

А утром выяснилась главная причина, почему Алиена тянула всё это время. Ритуал предстояло проводить мне.

— Ты уверена, что это хорошая идея? — сразу спросил я.

— Нет, — честно призналась подруга. — Мало того, уверена, что она плохая. Но другого варианта у нас нет.

Вообще‑то был, даже не один. Она же сама их и перечислила в самом начале. Вернуть девочку обратно в гильдию ткачей или просто довести до первого попавшегося на пути магического учебного заведения. Но теперь уже действительно было поздно, обещания нужно выполнять.

— А ты уверена, что я опять не перестараюсь, как тогда? — спросил ещё раз, намекая на Древо Жизни.

— Полностью, — дала совсем другой ответ анури.

— С чего это вдруг?

— Есть специальное плетение. Очень сложное, я его три дня подряд рисовала.

Мне был показан большой лист бумаги с действительно сложным узором. Правда, как выглядит не специальное, а обычное плетение для такого же ритуала, я никогда не видел, может, и не особо различаются.

— В чём его особенность? — все же спросил у подруги.

— Это предназначено для инициации сразу большого количества учеников. Поскольку потенциал у них может быть очень разным, встроены серьёзные предохранители, чтобы не навредить. Сколько бы силы ни было влито в само плетение, каждый получит не больше необходимого.

Тут всё логично и понятно. Только особого энтузиазма Алиена почему‑то не испытывала.

— В чём подвох? — прямо спросил я.

— Ни в чём, — честно ответила она. — Но есть некоторые особенности.

— Какие?

— Крайне нежелательно присутствие посторонних. Поэтому и выбрали уединённое место. Города и другие населённые пункты вообще не подходят. Там много всякого.