Мирослава Кащей - Игра на грани

– Фень, а чего ты молчал? – тихо спросила я у ящера.

– Так, они с-с-страшные ос-с-сень. – легонько бодая меня головой, чтобы я его погладила, пояснил он. – А я мас-с-сенький… – Я смерила огромную ящерицу взглядом, почему-то Фенька выглядел куда больше меня, но заглянув ему в фиолетовые, огромные глаза, поняла и правда маленький.

– Ты смотри завтра соревнование, ты должен все сделать, как я говорила, никаких драк, только проверить теорию.

– Я понялс-с-с.

– А теперь отдыхать!

Ящер смешно фыркнул задумчиво прошелся по не такой уж большой комнате и подобно коту свернулся клубочком возле шкафа, положив большую клыкастую морду на не менее жуткого вида лапы с длинными когтями. Я улыбнулась, наблюдая за ним, вот ведь чудо магическое, иначе не скажешь. С нетерпением я забралась под одеяло. Первый удачный результат меня сильно порадовал, а камень получил уникальные свойства, он мог накапливать огромное количество энергии и при этом почти не терял ее. Кроме того, если этот можно назвать прототипом камня порядка, то Фенька будет полностью огражден от магии хаоса, в междумирье. Что даст нам проверить целых две теории, если о первой хорошо известно Яре, то о второй она хвала богам даже не догадывается, закрыв глаза, я улыбнулась с предвкушением. Завтра уже наступит очень скоро, и я на шаг смогу приблизиться к своей заветной мечте.

Уже засыпая, в голове пронеслась тревожная мысль: «Яра в комнату так и не вернулась».

А на следующий день наступил отборочный тур Алатейского Фестиваля магии и волшебства. Я нацепила на руки несколько разноцветных браслетов, моя собственная разработка, с гордостью улыбнулась я, пока они в неактивном состоянии понять, что это артефакт невозможно, зато произвести активацию очень просто, нужно знать ключевую фразу. Правда, чтобы не активировать его случайно, я придумывала ключевую фразу-слово состоящую из нелепой тарабарщины. Привычно собрала волосы в косу, надела темное ученическое платье и мантию поверх, погладила еще раз Феньку, встревоженно взглянула на кровать Яры и потянулась к браслету связи. Полсотни лет тому назад один путешественник-маг, попал в очень нехорошую ситуацию, застрял где-то среди болот, недалеко от городка, сломал ногу, а потому не мог покинуть злополучное болото, и вот там его озарила гениальная идея, мысленно позвать на помощь, мучился он бедняга целые сутки. Потом его нашел, совершенно случайно какой-то другой маг, просто проходивший мимо. Путешественника спасли, но мысль об артефакте-переговорщике его так и не оставила. Почти двадцать лет он потратил на поиски решения задачи, чего только не перепробовал, а потом по рассказам сидел в таверне попивал сивуху, наверное, на дне кружки пытался найти ответ на вопрос, так вот там драка завязалась, ну обычная такая, кабацкое развлечение, ну мага кто-то и приголубил по голове. Тот под стол и сполз, а потом как подскочит с воплем: «Нашел», мужики так и замерли с дубинками да с остатками посуды, дружно у виска покрутили, а маг озаренный идеей смылся, а через два дня принес архимагу необычный браслет, с помощью него можно было связаться с тем, у кого был такой же и если прежде эти браслеты соприкасались. Изобретение разошлось на ура, маг, кстати, разбогател сильно и почти сравнялся с родом самого богатого купеческого семейства Файдов, основатель которого Бернард Файд, самый первый смекнул, сколько выгоды сулит сотрудничество с магами и зарабатывал деньги, продавая простейшие артефакты, а браслеты, кстати, сейчас есть практически у всех.

– Яра, где ты?

– Ками, прости, меня на фестивале не будет, – в голосе подруги была слышна печаль и сожаление. – Семья попросила кое-что сделать. Но вечером я вернусь, расскажешь мне как все прошло и удачи тебе.

– Понятно, но если, что приходи, хоть кто-то за нас с Феней поболеет.

– Хорошо, постараюсь освободиться поскорее, – отозвалась Яра и связь исчезла.

Ками поманила ящера и неспешно направилась к главной арене, время еще было, а приходить заранее девушке совсем не хотелось, вчерашние события ее довольно сильно напугали. Двор был пуст, что совсем не удивительно, наверное, во всей школе нет таких адептов, которым совсем не интересен отборочный тур магического фестиваля. Хотя он не на настолько впечатляющ как финальный этап, там, прежде чем начать сражения, маги должны продемонстрировать нечто свое очень интересное и захватывающее. Вот только я вовсе не была намерена проходить в финальный тур, по моим прикидкам силы набранной должно быть вполне достаточно, что бы проверить, насколько верна моя теория и дальше отталкиваться от полученных результатов. Фенька довольно быстро семенил рядом со мной, его темно розовый хвост смешно змеился, вычерчивая на земле кривую, симметричную такую, хоть линейкой измеряй, я посмотрела на голема, тот почуяв мой взгляд, поднял большую голову и с любопытством в фиолетовых глазках посмотрел на меня, я потянулась и ласково погладила зверя, он осторожно показал зубы, со стороны, наверное, жуткая картинка, но я-то уже понимала, что он просто улыбается.

Центральный полигон, который мы часто называли ареной, был под завязку заполнен весело гомонящими адептами и магистрами. Это, к слову говоря, был один из немногих полигонов, где были специально подготовлены места для зрителей, магистры именно здесь принимали экзамены у старших курсов. Огромная овальная площадка была окружена большой каменной стеной. Внутри амфитеатром располагались места для зрителей, а на самом верхнем уровне, слегка нависая над ареной, вопреки всем законам физики, находились места для архимага и сопровождающих его. Я свернула перед главным входом и поспешила к боковому, там как мне пояснила Яра, отмечались участники. Возле небольшой арки-входа я присела перед Феней и еще раз напомнила:

– Никакой самодеятельности, все как мы договорились!

– Да понял, я понялс-с-с.

Погладив это розовое чудо еще разочек, я прошла в арку и очутилась в полутемном помещении, впереди горел небольшой огонек, и мне ничего не оставалось делать, как идти к нему, в надежде, что на дороге ничего опасного не лежит. Ошиблась, по пути я обо что-то зацепилась и упала.

– Проклятье, зачем такую темень устраивать! – прошипела я, рядом мелькнул огонек.

– С тобой все в порядке? – поинтересовались у меня, и осторожно взяв за плечи, помогли подняться. – Чего ты светляк не сделала?

– Я не думала, что здесь так темно и там впереди выход виднелся, – ответила отпрянув от неожиданного помощника.

– Пойдем, проведу, а зверь твой?

Лица своего проводника я не разглядела было темно, но голос у парня был очень приятный, мягкий, завораживающий и при этом довольно странный.