Роман Светлов - Прорицатель

Внешне они походили на грубо вырубленных истуканов. Их темные, обветренные лица казались созданными из какого-то неживого материала — камня или обожженной глины. Они сидели, надменно задрав головы и выпятив губы. Когда вошел Дотим, они слегка повернулись в его сторону, но сделали это так медленно, словно их мышцы одеревенели, словно старость и усталость от бесконечных походов уничтожили в их плоти все живое, оставив грубое и мертвое.

Им было уже далеко за пятьдесят лет. Непокрытые головы отливали тусклой старческой сединой. Такими же тусклыми и седыми были короткие бородки. Поначалу Антиген и Тевтам мнились Калхасу удивительно похожими друг на друга. Далеко не сразу он обнаружил, что они разнятся и ростом, и фигурой. Тевтам был явно выше, плечистей Антигена, зато маленькие глаза последнего взирали на мир с гораздо большим любопытством. Когда Дотим сел на свободный табурет, Антиген повернулся к двери и с брезгливым интересом осмотрел охранников аркадянина. Затем он перевел взгляд на кучку аргираспидов, стоявших со смешанным выражением скуки и враждебности на лицах за его спиной. Калхас даже поежился: он не предполагал, что военный совет будет проходить в обстановке открытой неприязни. Даже командиры малочисленных отрядов держались как боевые петушки.

К счастью, напряженное молчание длилось недолго. Отворилась одна из боковых дверей, и на пороге появился моложавый мужчина в белом плаще с широкой алой каймой. Судя по тому, что при его виде все поднялись с табуретов — одни, как Дотим, с готовностью, другие медленно и лениво, это был Эвмен. Стратег-автократор не походил на воина, который ест и спит с оружием в руках. Он оказался невысок, строен, сложен на удивление соразмерно: словно статуя, исполненная по всем канонам. Лицо его и руки не обезображивали шрамы, вмятины, мозоли и другие отметины Ареса. Наоборот, они были ухожены и казались привычными к неге, а не к ратным заботам.

Эвмен доброжелательно кивнул присутствующим, затем предложил командирам отрядов усаживаться и сел сам, выпрямив спину и упершись руками в колени.

— Рад видеть вас всех, — сказал он. — Зевс свидетель: молодцы, которые подпирают стены в этой комнате, внушают мне уверенность, что Антигону не поздоровится. Похоже, они хоть сейчас готовы в драку.

Улыбаясь, он смотрел на вождей среброщитых. В ответ Антиген зло скривил губы и произнес:

— Не одни мы пришли с людьми. По-моему, остальные тоже постарались. Чем меньше солдат под их началом, тем больше телохранителей они ведут с собой.

— Пожалуй, что так, — кивнул Эвмен. — Но мне казалось, что в таком соперничестве мудрость и опыт могли бы послужить добрым примером.

— Думаю ты, стратег, собрал нас не для нравоучений, — все так же недовольно парировал Антиген. — Лучше объясни, в чем дело. Антигон решился выступить в поход?

Калхас увидел, что Дотим повернулся к аргираспиду и его разрубленное ухо начало яростно наливаться кровью. Однако Эвмен отреагировал на дерзость спокойно.

— Нет. Не решился и не решится до весны. Пока он окончательно не уговорился с Кассандром, Лисимахом, Птолемеем, ждать от него решительных шагов не приходится. Но вредить он не перестанет. — Выждав паузу, Эвмен обвел командиров взглядом и сказал: — Я позвал вас из-за Танафа. Вы все знаете, что уже больше недели назад там перебили наших сторонников. А это всего полтора дневных перехода от Тарса. Если Антигон догадается поставить в этом городе сильный отряд…

— Так что же было ждать! — буркнул Тевтам. — Почему ты ничего не предпринимал?

— Десять лет назад мы были там с Александром. В городе у меня есть гостеприимцы, и я не хотел жечь дома, которые когда-то встречали нас вином и хлебом, — ответил Эвмен. — Я отправил туда посланников, желая, чтобы все закончилось мирно. Но боги рассудили иначе. Сегодня мои люди вернулись. С пустыми руками.

— Ты беспечен, Эвмен, — медленно произнес Антиген. — Все знали о Танафе, но, поскольку ты молчал, считали, что уже приняты меры.

— Для того, чтобы ударить друга, нужно быть твердо уверенным в его вине, — твердо проговорил Эвмен. — Время наносить удар пришло только сегодня.

— Так давай поднимем войска, пойдем и возьмем Танаф! — бойко заявил один из вождей.

Эвмен покачал головой.

— Можно и так, но…

— Но что? Может, стратег-автократор вызовет войска с востока? Судя по всему, мы нужны ему только для парадных выходов! — ехидно сказал Антиген.

В то же мгновение Дотим с грохотом вскочил с табурета. Указывая пальцем на вождей аргираспидов, он прорычал:

— Ни Филипп, ни Александр не научили их держать язык за зубами. Стратег, если ты терпишь это, то я терпеть не желаю! Еще одно слово, Антиген, и я отрежу твой язык!

Вожди среброщитых медленно повернулись в его сторону.

— Этот греческий петух хочет, чтобы его ощипали!

Дотим зашипел, словно змея, и потянулся к кинжалу. К счастью, выскочивший откуда-то Иероним успел схватить его за руки.

— Сядь! Прошу тебя, сядь! — крикнул Эвмен. — Я приказываю!

Дотим, которому не составляло труда освободиться от хватки историка, обмяк. Некоторое время он бормотал аркадские ругательства, затем поднял табурет и, не спуская глаз с аргираспидов, сел на него. Замерший словно статуя Антиген тоже не отрываясь смотрел на аркадянина. Лицо его стало брезгливым и сосредоточенным.

— Если бы при Филиппе, или Александре какой-то наемник посмел поднять руку на македонянина…

— Хватит! — рявкнул Эвмен. В одно мгновение его тон из благожелательного стал властным. — Выяснять отношения станете в Аиде! Иероним, сядь между ними!

Историк послушно занял место между Дотимом и Антигеном.

— Я собрал вас не для злоречия и, тем более, не для драк. Танаф — вот проблема, которую нужно решить в течение ближайших дней. Брать его придется вашими силами, так как на ожидание войск с востока уйдет слишком много времени. Можно поднять все отряды, стоящие у Тарса, но крепость эта находится в горах, следовательно места там мало и они только будут мешать друг другу. С другой стороны, с сотней человек ее тоже не возьмешь. Поэтому я жду вашего совета.

В комнате воцарилось молчание. Лица аргираспидов приняли оскорбленное и отсутствующее выражение. Остальные напряженно морщили лбы, но ничего не говорили. Наконец подал голос Дотим:

— Не могу поверить, чтобы у тебя, Эвмен, не было какой-то мысли.

— Ты прав, — сказал стратег. — У меня есть мысль, и после твоей ссоры с Антигеном я только убедился в ее правильности. Но, возможно, кто-нибудь из вас предложит нечто более достойное.

— Так говори, мы тебе верим! — нетерпеливо сказали сразу несколько вождей.

— Хорошо. Прежде всего: добычу я отдаю тем, кто возьмет Танаф. Всю — вы поняли меня?.. И замечательно! Но захватить город смогут лишь самые опытные, ибо в Тарсе нет никаких осадных устройств. — Последние слова Эвмен произнес глядя на Антигена и Тевтама. — Впрочем, может быть что-то есть в лагере аргираспидов?