Сергей Буденов - В чем сила (СИ)

– Да я про другое. Мы ж группа, стало быть…

– Я понял, не продолжай. Постараюсь.

– Ну, я всегда знал, что ты положительный герой. – Облегченно и радостно выдохнул Колобок, но тут же сник – Только это не все. Барон сказал, что с тобой общаться не намерен.

– Ну и флаг ему в холеные ручки. Больно надо. – Флегматично ответил Фома.

– Пудель тоже бесится.… Говорит, надоело ему в разборки влезать постоянно.

– И его тем же коромыслом вдоль спины, что и дружка.

– Да мне пофиг. Сами решайте. Я лишь передал, что просили. – Озвучил свою позицию Колобок – Ты лучше скажи, чего у малого выменял? А лучше – дай глянуть.

Фома сунул в карман руку, и тут ему показалось, что вчерашний шарик стал крупнее. Мысленно укорив себя за разыгравшуюся фантазию, он вытащил вещицу на свет… и застыл в изумлении. На его ладони лежал тот самый шарик, только размером с грецкий орех, и был абсолютно белого цвета.

– Них… кхм… че-его себе!!!

– Что? – спросил молчавший до этого Жужа.

– Шарик крупнее стал и цвет сменил!!! – Фома выкатил глаза и непонимающе искал ответа на непонятное явление в глазах то одного сталкера, то другого.

– Хе-хе-хе!! – от души заржал Жужа и вынес вердикт – Наркоман!

– Ты серьезно? – с подозрением посмотрел на него Колобок.

– Более чем. Что это вообще за… – Фома так и не нашел подходящего слова, на ум то и дело лезли неприличные.

– Глюки! Хе-хе! – подсказал Жужа.

– Нет. – Колобок осторожно поднялся и подошел к Фоме – А ну, покажи.

Фома протянул ладонь, на которой покоился виновник сомнений в адекватности хозяина.

– Каким он вчера был? – задумчиво спросил Колобок.

– Черным с прозрачной прожилкой и меньше раза в два.

– Ясно.

– Чё те ясно? – нетерпеливо спросил Жужа – Ну, не томи! Наркоман он или нет?

– Это арт «Ведьмин шар», если я не путаю. Хотя нет, не похож, я перепутал.

– Чё?! – нахмурился Жужа – Ты то хоть не гони! Нет таких артефактов. Я, по крайней мере, не видел.

– Никто не видел. Это второй случай в Зоне, если это он, конечно. У меня знакомый среди сталкеров был – Щеколда. Так он рассказывал, что его друг Перец такой же имел. Но тот арт, по его словам, был с теннисный мяч и прозрачный, как… хрустальный шар на столе у гадалки. Отсюда, я думаю, и название.

– Колобок, хорош! – Жужа махнул на него рукой.

– А свойства какие? – Фома почти начал верить в сказанное.

– А не знаю. Щеколда говорил, что его в руки брал, но ничего не происходило, а должен был как с детектором аномалии обходить. А потом и вовсе Перец – владелец, значит – в сторону Саркофага двинул, и больше его никто и не видел. Да и не известно еще – тот это арт или нет. А ты, я гляжу удивлен? – подловил его Колобок – Пудель говорил, что ты само спокойствие, а тут такое противоречие!

– Это я ему, олуху, наплел, что я прислан из будущего в прошлое, чтобы изменить настоящее, и что я крут, аж сам себе в зеркало не улыбаюсь, от того, что серьезный такой! – Фома не скрывал издевательской улыбки – Ну вы-то умные мужики, должны понимать, а! Или нет?

– Тьфу ты блин! Хрен поймешь тебя! – расстроился Колобок.

– Чего меня понимать? Страшно, как и всем. Только страх в жо… кхм… под контролем держу, и вам советую.

– Почему? – не понял Жужа.

– Потому, что у страха есть свой запах.

– Это который в штанах появляется? Хе-хе-хе! – намекнул Жужа.

– Нет, я про другое. Тело человека выделяет так называемые флюиды, которые чувствуют животные, и если такое происходит, нападают. Да и вообще, лучше иметь холодный ум в экстремальных ситуациях – мыслить правильнее будешь, а стало быть и ошибок совершишь меньше. А страх будоражит и горячит сознание.

– Хм, легко сказать. – Скептически подметил Колобок.

– А что мне с кругляком делать? – Фома перекатывал между пальцами непонятный артефакт.

– Тебе решать. Но я бы на твоем месте его выкинул. Так, на всякий случай. Вдруг он опасен.

– Ага, щас! – Фома подкинул шарик, подхватил на лету и сунул в карман.

– А чего спрашивал тогда?

В комнату вошли остальные члены группы.

– Сейчас пожрем и выходим. – Сообщил Барон.

– Жрать – свинячье дело! – провокационно объявил Фома, но ответа на выпад, сколько ни ждал, так и не дождался.

Спустя сорок минут все ожидали двух представителей науки, находясь недалеко от ворот лагеря в полной выкладке. Барон стоял и планировал маршрут, Пудель проверял экипировку подопечного. Жужа с Колобком обменивались анекдотами о торговцах Зоны, как реально существующих, так и вымышленных, и негромко посмеивались. Фома копался в наладоннике, изучая возможности.

От вчерашнего чистого, почти безоблачного неба, не осталось и следа. Все небо над Зоной было затянуто низкими свинцово-серыми тучами и такими же, как свинец, тяжелыми. Где-то далеко на востоке сквозь тучи пробивалось тусклое пятнышко солнца. То и дело налетал несильный, но от этого не менее злой ветер, пытаясь сбросить и унести в неведомую даль за границы Зоны с поверхности земли все чуждое ему – полноправному хозяину открытых мест. А чуждое здесь все, что родилось за пределами огороженной территории, живое и не живое.

Из бункера вышли пятеро. Двое молодых ученых в оранжевых скафандрах ССП-99 «Эколог» с тонированными сферическими шлемами, сейчас открытыми, шли первыми. Каждый вооружен «Грозой», у обоих за плечами объемные рюкзаки, по всей видимости, напичканные приборами. Следом за ними шел Феликс в неизменном светло-голубом халате. Замыкали процессию двое бойцов из охраны бункера, запакованных в уже знакомые всем комбинезоны «Сева». Оба вооружены винтовками LR-300 с коллиматорными прицелами открытого типа и подствольниками, а также дробовиками «Benelli».

– Я вижу, все готовы? – задал риторический вопрос Феликс – Господа сталкеры, прошу внимания! – вся группа устремила взоры на оратора с немым вопросом «что за вояки?» – С вами пойдут двое наших бойцов из охраны комплекса. Их зовут Ганс и Бастиан. Они будут помогать вам в экспедиции и на наши договоренности никак не повлияют своим присутствием. Просто так мне будет спокойнее.

– Ну, раз так, то все готово к выходу. – Барон высказался за всех.

– Зная о ваших правилах, не буду желать удачи. – Сказал Феликс – Желаю всем спокойной ходки и возвращения группы в нынешнем составе.

– Счастливо оставаться. – Сухо пожелал Барон и направился к выходу.

Следом за ним шли Пудель с Пижоном, затем ученые, «окаймленные» охраной, Фома и замыкали группу Колобок и Жужа, по очереди меняя друг друга.

В такой последовательности и двигались к востоку, плавно поднимаясь на пологий и достаточно высокий холм, поросший редкими деревьями и более частыми кустами.

– Группа, всем включить гарнитуру, будем общаться по ней. – Сухо скомандовал Пудель. Все безоговорочно выполнили команду, и дублер командира группы провел «перекличку», проверяя, все ли выполнили команду и у всех ли исправна связь.