Павел Беловол - Призраки Уэли и козни Императора

— Мы очень легко с ним договорились, и что самое интересное, он сам попросил оплату за услугу.

Ребята переглянулись. От них не скрылись насмешки на лицах Джима и Томаса.

— Ну, и что это за оплата? — в один голос спросили Питер, Робинс и Виолетта.

— Бутылка дымчатого виски или рома, — вздохнув, ответил Маг Мастер, — за каждое переданное сообщение.

Виолетта хмыкнула. А Питер и Робинс рассмеялись.

— Кроме того, он и слышать не хотел ни о каких деньгах, — удивлённо добавил Джим.

— Думаю, что мистер Томас с самого начала раскусил этого мистера Била, — добавил с улыбкой Маг Мастер. — А мы тут на него все вместе оказали неодобрительное давление.

— Хорошо! — заметила Виолетта. — Вы уверенны, что он будет надёжным партнёром.

— О, да! Об этом не беспокойся. Он даже не интересовался о характере посланий, — успокоил её Маг Мастер. — У него одна проблема, чтобы мы его не обманули.

— Правда? — с сомнением в голосе произнесла Виолетта. — Ну-у, а как же с самим разведчиком. Я имею в виду Драка.

— Тут, конечно, есть некоторые сложности. Мы не имеем возможности договориться с тем, которого каждый раз обирает мистер Бил, потому что, по всей видимости, у этого Драка есть хозяин, которому он служит верой и правдой.

— Если мы не можем договориться с Драком, то какой смысл было договариваться с мистером Билом, — с недоумением спросил Питер.

— Возможно, мы найдём другой способ, — ответил Маг Мастер.

— А что, перекупить Драка действительно не представляется возможным? — спросил Томас.

— Для начала, нам необходимо с ним встретиться и побеседовать, тогда можно будет делать какие-либо выводы, — поставил точку в этой теме Маг Мастер. — Ну, что ж, сегодня необходимо провести ещё одно запланированное мероприятие?

— Да! — ответил Томас. — Мне кажется, что уже пора отправляться за мистером и мадам Сельвестри. Кто составит мне компанию?

Виолетта и Робинс тут же выказали желание, а Питер предпочёл остаться дома, чтобы якобы помочь с приготовлением. Виолетта с подозрением посмотрела на него, но Робинс, ничего не подозревая, поторопил её.

Питер действительно принял активное участие в подготовке и в процессе, подобрав подходящий момент, задал вопрос Маг Мастеру.

— Почему в магии используется только магический шар кавэр?

— Наверное, потому, что он создан для накопления магических свойств и магического интеллекта. Но для магических заклинаний не обязательно использовать только кавэр, вполне возможно использовать любой предмет, имеющий свойства закупоренного сосуда. Это может быть любая бутыль или хорошо запечатанная коробка. Для таких целей лучше иметь стекло, если, конечно, возникнет необходимость использовать подручные предметы, а под рукой не окажется кавэр.

— И такой предмет сможет удерживать магию любое время, без присутствия мага?

— Да, вполне! Но такие предметы крайне неудобны, потому что у них нет накопительной силы, и больше одного заклинания они удержать в себе не смогут, а носиться с кучей бутылок и бутылей… сам понимаешь, не очень удобно, — ответил Маг Мастер и улыбнулся, следя за тем, как Анна ведёт приготовления к приёму гостей.

— А как вы думаете, что используют в тех аттракционах, куда вы нас водили?

— Возможно, кавэр, но думаю, что для такого объёма иллюзии они использовали кавэр большего объёма, который для них изготовили по спецзаказу. Хотя вполне возможно, — Маг Мастер немного задумался, — они могли использовать и просто очень большой стеклянный сосуд, думаю, литров на сто.

— Ого! — удивился Питер, и чтобы не вызвать подозрений, больше не стал задавать никаких вопросов. Он посчитал, что и так узнал достаточно для того, чтобы успешно начать экспериментировать.

Только Анна закончила суету вокруг стола, потом принесла журнальный столик и ещё несколько стульев из соседней комнаты, как из внешней стены между двумя большими окнами гостиной показались призраки Томаса, Робинса, Виолетты и мистера и мадам Сельвестри. А получасом позже прибыли Коринн и Стивен.

— Как твоё самочувствие? — с беспокойством поинтересовалась Анна у дочери.

— Всё прекрасно, мама! Мне кажется, что вчерашняя операция пошла мне на пользу. Я действительно чувствую, что избавилась от какой-то тяжести на душе. Раньше я этой тяжести не замечала, потому что всегда жила с ней, а теперь такое ощущение, будто родилась заново. — Коринн подняла вверх обе руки и, поднявшись на носочки, показывая, что готова ухватить всю Вселенную, закружилась по комнате и тихо изобразила счастливый крик: — Мне та-а-а-к лёг-ко-о-о.

Анна посмотрела на Стивена. Тот пожал плечами и шёпотом проинформировал, прикрывая губы тыльной стороной ладони, чтобы Коринн не услышала:

— Она в таком настроении с самого утра.

Трое людей из мира живых не подозревали, что в этот момент за ними наблюдает более полудюжины призраков. Родители Стивена смотрели на сына, невестку и Анну. Они с умилением смотрели и радовались, что их сын жив, здоров и радуется жизни. Радовались тому, что у него прелестная супруга и замечательная тёща.

Призраки не стали напоминать Анне о том, что пора начинать представление. Каждый из них для себя решил, что, может быть, стоит как можно дольше продлить полноту прелести их отношений, видя радость на лицах родителей Стивена.

Неожиданно Коринн перестала кружиться. Она притворно упала на шею Стивена, повернувшись к матери лицом, спросила звонким и весёлым голосом:

— Матушка! Ну, что же вы не начинаете?

Анна шарила по комнате глазами, давая призракам понять, что ждёт команды. Томас поймал её взгляд и, подлетев к ней поближе, прошептал:

— Гости уже на месте и мы готовы.

Взгляд Анны тут же остановился, она вышла из оцепеневшего состояния и снова стала суетиться. Сначала она принесла для Коринн и Стивена из кухни пирог, и начала было его резать на журнальном столике, но Коринн остановила её, уверяя, что они сами прекрасно справятся. Стивен принёс горячий чайник, а Коринн тем временем достала из буфета три чашки с блюдцами и серебряные ложечки.

Встреча и знакомство с родителями Стивена прошли в замечательной и весёлой обстановке. Призраки пили дымчатое пиво, кое-кто ром, живые пили чай, закусывая пирогом. В этот раз Маг Мастер создал иллюзию райского уголка, где они, сидя на маленьких облачках, вели тёплую, семейную беседу.

Утром Маг Мастер вместе с Джимом и Томасом отправились на остров Минели для встречи с паном Будэнко, а Виолетта, Питер и Робин остались, полностью предоставленные сами себе.

Разумеется, что они не стали терять времени, как только остальные призраки покинули дом, они, снова собравшись на чердаке, возобновили вчерашнюю беседу по поводу защиты дома Уэли.