Сергей Карелин - Хроники Шандала. Тетралогия

– И на всякий случай приготовить портал куда-нибудь подальше, – пробурчал гном.

– Ты прав, – усмехнулась Андра, – я позабочусь об этом. Только вот ты, может, хоть немного принесешь пользы?

– Как? – С Гниммера вдруг слетела его боязнь Великих магов.

– Ты маг! – объяснил Солавар. – Хоть и трусливый, но достаточно сильный. Поэтому помогай нам!

– Вот так! – пожаловался мне шепотом Гниммер. – Теперь меня в сильные маги записали. Да я…

– Не прибедняйся, – посоветовал я ему, – а то в случае бегства ты можешь не попасть в портал.

Гниммер помрачнел, переваривая мои слова. Они явно не пришлись ему по вкусу. Ничего, этому пьянице полезно понервничать.

На поле боя тем временем ничего не изменилось. Если атакующие и заметили перестроения внутри обороны Ноднола, то никак на это не отреагировали. Железные шары продолжали с грохотом падать на наши позиции, находя себе все новые и новые жертвы.

Зомби уже заняли третий рубеж, когда завыли трубы и на них ринулись стройные ряды поднявшихся из-за укрытий копейщиков. Длинные копья, мерцавшие наложенными на них заклятьями, прошивали насквозь сразу по нескольку зомби.

Мечи, которыми были вооружены мертвецы, срубали древки копий, но у шедших следом за первыми рядами копейщиков был хороший их запас. Вместо одного разрубленного мечом мгновенно появлялось новое.

Рыцари Сарса, прикрывавшие фланги войска, попытались вмешаться, но переломить ход сражения им не удалось. Они столкнулись с тяжелой пехотой Черного королевства, которая также прикрывала своих копейщиков. Началась кровавая рубка. Копейщики упорно шли вперед, постепенно вытеснив зомби на первый рубеж.

В воздухе засверкали молнии. Это вступили в бой маги с обеих сторон. К ним присоединились и Великие. Я решил пока подождать, поскольку не обладал артефактными заклинаниями, действующими на большие расстояния. А мои спутники разошлись не на шутку. Давно я не видел в действии Солавара. Несмотря на свой возраст, он продолжал меня удивлять.

На зомби налетела целая армия вызванных им джиннов. Юркие и мускулистые создания, вооруженные длинными мечами, они ловко крошили на куски врагов. Андра и Дэмн предпочли энергетические заклинания, и в магов, висевших над вражеским войском, полетели разноцветные лучи, не давая тем заняться атакующими заклинаниями.

Пока бывшее у нас преимущество не радовало. В дело не вступили Йоних и Бришан. Их появление не заставило себя долго ждать. Я различил две фигурки, державшиеся в стороне от основной группы вражеских магов. И обратил на них внимание Великих магов.

– Да, это они, – процедила Андра, – и пора ими заняться.

Словно по команде, маги подняли вверх руки, и их голоса зазвучали в унисон. В воздухе вырос огромный дракон. Я открыл рот от изумления. Такого я еще не видел. Тварь, возникшая перед нами, была раза в четыре больше дракона Шивы, самого огромного из драконов Шандала. Чем-то эта тварь напоминала его, но главное отличие, кроме размеров, представляли три головы. Никогда не слышал о подобных существах.

Я бросил взгляд на гнома. Тот был удивлен не меньше меня.

– Здорово, – тихо произнес он, – трехголовый! Надо же!

Дракон взмахнул крыльями и с огромной скоростью понесся к Йониху с Бришаном, маячившим вдали. Те заметили врага, и на дракона обрушился целый фейерверк заклинаний. Но он даже не вздрогнул. Тогда Йоних применил Заклятия Смерти.

Дракона накрыло черное облако, полностью затянув его в свои объятия. Воздух прорезал оглушительный рев, и вырвавшаяся из облака мощная струя огня показала, что дракона еще рано списывать со счетов.

Так и есть. Тварь вылетела из окутавшей его черноты. Несмотря на то, что она была изрядно потрепанной и наполовину обугленной, боевой дух у нее явно не угас. Но Йоних тоже не собирался становиться жареным мясом!

С трех сторон на дракона напали странного вида рыцари на крылатых конях. Их черные мечи обрушились на дракона Но шкура его была не хуже самой крепкой брони Пока рыцари пытались пробить ее, тварь недолго думая сожгла одного и перекусила пополам второго вместе с конем.

Правда, место погибших моментально заняли новые. В конце концов им удалось пробить шкуру дракона. Но лучше бы они этого не делали. Он сразу взбесился и закрутился на месте, полыхая во все стороны пламенем и махая огромными лапами с когтями, размером в мой рост каждый.

Подобная тактика была очень успешной. Рыцари, которые все прибывали и прибывали, начали падать на землю обугленными трупами. Расправившись с ними, дракон продолжил свой путь. Все эти схватки заняли у него не более пятнадцати минут.

Но, видимо, Йоних решил не искушать судьбу. Над драконом появилась огромная черная туча, из которой ударили черные лучи, опутав его прочной сетью. В следующую минуту он взорвался.

Тут я еле устоял на ногах. Что-то ударило в стену недалеко от нас. Следующий шар просвистел над моей головой и угодил в один из домов у основания стены, превратив его в груду камней.

– Они решили поменять цели! – выкрикнул Дэмн. – Перемещаемся!

Я последовал совету мага и отлетел подальше от этого места. Сделал я это вовремя, так как через несколько секунд туда, где я только что стоял, врезался смертоносный шар, подняв целый фонтан каменной крошки

Маги тоже перелетели. И нанесли новый удар. Я восхитился их слаженными действиями. Почаще бы у Великих магов было подобное единодушие! И не только в бою! Тогда бы не было этих бесчисленных войн!

В сторону Йониха и Бришана устремилось новое создание. На этот раз это был невероятных размеров архангел с мечом четырехметровой длины. Им он легко разметал рыцарей, вновь пущенных Йонихом, и каких-то зубастых и очень юрких тварей, вызванных Бришаном.

Создание добралось до цели. Но на этом его везение кончилось. Я увидел вспыхнувшее в правой руке Главы Некромансеров копье, которым тот пронзил насквозь архангела.

А на земле шло сражение. Я вдруг заметил Глаама, который наравне с солдатами ловко махал слишком большим для его роста мечом. Силой генерала боги не обидели, это точно!

Наши войска теснили врагов. Несмотря на свое численное превосходство, зомби ничего не могли поделать с копейщиками и сотнями гибли на их обработанных магией копьях. Но наши ряды сильно поредели. Учитывая, что все резервы, кроме небольшого гарнизона, оставшегося в городе, уже были задействованы, скоро наступление могло остановиться. Его просто некому было бы продолжать!

Видя такое положение дел, Йоних решил взяться за нас как следует. На магов, паривших над войсками, он не обращал никакого внимания те были больше заняты поддерживанием защитных полей над сражающимися армиями и если и обменивались ударами, то довольно слабыми. Теперь основными мишенями стали для него мы.