Сергей Карелин - Хроники Шандала. Тетралогия

Это он и попытался как можно более мягко объяснить своей собеседнице. Выражение жесткости исчезло с ее лица, но ироничная улыбка осталась.

– Хорошо, – произнесла она, – я погорячилась, извини. Но ты должен мне рассказать подробно эту историю. Короткий пересказ меня не удовлетворяет. Я хочу знать все.

– Ладно, – Йоних откинулся на стуле, – слушай.

И он заговорил о событиях пятнадцатилетней давности, которые благодаря мастерству рассказчика как будто возвращались из небытия.

Когда он закончил, стояла уже глубокая ночь. Попрощавшись с задумчивой Мэлл, он отправил ее спать, а сам, вызвав портал, вошел в него и очутился в небольшой комнате, стены которой были задрапированы синим бархатом.

На широком пушистом ковре сидел невысокий мужчина с одутловатым лицом. В нем Йоних с трудом узнал Сарса. Своего союзника. Главу Синей гильдии и повелителя Синего королевства.

Вид его шокировал Йониха. За месяц, который прошел со времени их последней встречи, он сильно изменился. Набухшие мешки под глазами, нездоровый, желтоватый цвет лица, какой-то потускневший взгляд полузакрытых глаз… Все это мало напоминало обычно пышущего энергией и подтянутого Сарса.

Глава Синей гильдии сидел на ковре и держал в руках кувшин с вином. Он взглянул на Йониха, и тому показалось, что он не узнал гостя. Но вот в глазах вспыхнул огонек, губы растянулись в скупую улыбку.

– Это ты… союзник! Садись, выпей! Саре махнул кувшином, приглашая гостя присоединиться к нему.

– Спасибо. – Йоних бесшумно подошел и сел рядом с Сарсом. – Что случилось?

– Да ничего… – деланно рассмеялся тот, – не видишь – пью! Что я, не могу выпить, а?

Последние слова перешли в крик, и ладонь, сжавшись в кулак, в ярости опустилась на ковер.

– Можешь, можешь! Конечно можешь, – поспешил успокоить его Йоних. – Просто скажи: что случилось? Я же вижу – с тобой что-то происходит!

Некромансера начинало злить упрямство Сарса. Явно должно было произойти что-то неординарное, чтобы довести его союзника до подобного состояния.

– Я вижу сны! – внезапно произнес Саре, уставившись в какую-то точку прямо перед собой.

– Сны?

– Да, сны! Это страшные сны! – Он повернулся, и Йоних встретился с его полубезумным взглядом. Внезапно рука Сарса схватила некромансера за рубашку. – Ты понимаешь это?

– Так, все! Мне это надоело! – произнес Йоних, отрывая руку Сарса и шепча заклинание.

Едва он закончил шептать, как Глава Синей гильдии дернулся, и его глаза, к огромной радости некромансера, приняли привычное, хорошо знакомое выражение.

– Ну что? – поинтересовался Йоних. – Пришел в себя?

– Да, – прошептал Саре.

– Теперь рассказывай!

– Ты понимаешь… – Саре задумчиво посмотрел на кувшин в своей правой руке и, осушив остатки вина одним глотком, метнул его в стену, разбив на множество осколков. – Ты видишь сны?

– Вижу, – признался некромансер, – но очень редко…

– А я их вижу постоянно. И в этих снах ко мне приходит смерть! – На последнем слове Саре понизил голос до шепота, и Йоних невольно вздрогнул.

– На тебя кто-то наслал порчу? – осведомился он. – Но это невозможно, ведь ты – Великий волшебник, владеющий Заклятиями Смерти, хотя и не имеющий наследственного магического таланта. Тогда что же это? Как выглядит твоя смерть?

– Иван! Сын рейнджера… – прошептал Саре.

– Кто? Иван? Он же мертв.

– В моих снах он жив. И находится где-то в невообразимо далеком и странном месте.

– Что из себя представляет твой сон?

Саре щелкнул пальцами, и перед ним появился еще один кувшин с вином. На этот раз Йоних не отказался от угощения, сделав несколько больших глотков.

– Я оказываюсь в странном месте, – начал свой рассказ Глава Синей гильдии, – вокруг меня пустота. Абсолютная пустота. Ни малейшего звука. И когда я начинаю бороться с охватывающей пустотой, которая все теснее и теснее смыкает вокруг меня свои стены, появляется свет. Легкий и невесомый белый свет. Я слышу тихое пение на неизвестном языке, потом передо мной появляется странное существо. Вроде бы это человек, ничем не отличающийся от заурядного жителя моего королевства. С другой стороны, что-то в нем пугает меня. Да так, что просыпаюсь я все время в холодном поту.

– Он ничего не говорит? Этот твой демон из сна? – поинтересовался Йоних.

– Он подходит ко мне вплотную и что-то начинает шептать на неизвестном языке. Кажется, приглашает куда-то вместе с собой. Когда я думаю об этом, меня охватывает жуткий страх. Потом я обычно просыпаюсь…

– Понятно, – протянул Йоних, хотя на самом деле ничего не понимал, – очень походит на насланную кем-то порчу, на попытку магически подчинить тебя определенному сну. Неясно одно! Ты – маг! Ты – Великий волшебник, прошедший посвящение, Глава Синей гильдии. Наслать подобную вещь может только другой Великий волшебник. Да и то не факт!

– Мне-то что? – угрюмо усмехнулся Саре. – Ты лучше скажи, как избавиться от этого кошмара?

– Сегодня ночью я буду у тебя, – ответил Йоних, – вызови кого-нибудь из своих советников, потолковее. На случай подстраховки. Проверим, что за сны у тебя.

– Да? – В глазах Сарса появилась надежда, и он словно ожил. – Это возможно?

– Возможно. Но я пришел сюда сообщить тебе о другом. Активизируй свои армии. Мэлл прошла ритуал, теперь вторжение не за горами. Через пару месяцев Шандал будет у нас под пятой. Надеюсь, из-за твоей меланхолии, – некромансер кивнул на пустой кувшин перед Сарсом, – приготовления не приостановились?

– Нет, конечно нет!

– Хорошо! Мне надо кое-что взять для сегодняшней ночи. – Йоних взмахнул рукой, и перед ним загорелось голубое окно портала. – Не раскисай! Ты все-таки Великий волшебник!

С этими словами он вошел в портал и исчез. Саре проводил его тяжелым взглядом.

Йоних пригубил вино и, усмехнувшись, посмотрел на мирно сопевшего перед ним Сарса. Он, честно говоря, сомневался, что кошмары повелителя Синего королевства насланы какими-то врагами. Скорее всего, это защитная реакция мозга. Непросто быть магом, оставаясь обычным человеком.

Советник Сарса, молодой парнишка лет восемнадцати по имени Фрэйзи, сидел рядом и робко наблюдал за некромансером. Йоних первым делом беззастенчиво просканировал помощника Сарса и одобрил выбор союзника.

Странно, где ему удалось найти столь потенциально сильного мага в это смутное для Шандала время, когда все более-менее приличные колдуны наперечет? За пятнадцать лет кровопролитной войны так много их погибло на полях сражений, что подрастающие волшебники пока не в состоянии поддерживать баланс сил в магическом мире.

На Великих это положение нисколько не повлияло. Все они остались хозяевами не только своих гильдий, но и своих королевств.