Сергей Карелин - Хроники Шандала. Тетралогия

– Пошли! – произнес я, влезая в кольчугу.

Узкими извилистыми переходами мы спустились в зал, в который прибыли вчера вечером.

Сейчас он был пуст. Миновав его, длинным коридором вышли на площадь перед дворцом. Там нас ждал Дэмн.

– Крепко спишь, рейнджер. Враг на подходе. Вот-вот появится.

– А где Солавар? – поинтересовался я, вдыхая свежий утренний воздух.

– Сейчас будет… да вот он!

Я обернулся и увидел Солавара с Иваном и Махамотом. Рядом исчезал портал, из которого они вышли.

– Я смотрю, ты удивлен, – рассмеялся Солавар. – Но сегодня мы должны победить! Если Маурона с его полубогами не будет, у нас есть шанс! Глупо им не воспользоваться.

Таурон чувствовал, что кипящий в нем гнев рвется наружу. После того как он отправил смертных на землю, пришло время мести. Нет, не за то, что брат вел против него интриги. Это было в порядке вещей на протяжении тысячелетий. Но в этот раз Маурон зашел слишком далеко.

Он унизил Таурона. Заточил в темницу, как какого-то смертного или полубога. Такого не случалось ни разу за всю историю Шандала. Маг магов повернулся к терпеливо стоявшему за его спиной богу гномов Грону.

– Тебе, я вижу, повезло, – заметил он.

Прошел день с того момента, как маг магов очутился на свободе. Они находились в “Вечной Башне”, которую Таурон захватил без труда после уничтожения минотавров. Он вновь призвал гвардию архангелов, охранявшую Град Богов, явившуюся по первому зову повелителя. Они были грозной силой, и Таурон не сомневался в своем успехе.

– Я бог гномов, – ответил Грон. – У меня много мест, где ни один Маурон меня не достанет.

– Понятно! Готов ты отдать свой топор за меня?

– К чему спрашивать? Если бы это было не так, я бы не появился здесь!

– Что в Граде?

– Тебе же известно непостоянство богов! – рассмеялся Грон. – Маурон сделал большую ошибку, покинув Град. Ему надо было пробыть здесь пару сотен лет и приучить их к своей власти. А теперь те, кто его поддерживал, легко переметнутся к тебе.

– Дорога открыта всем, так и передай им. Лишь Сарог не получит прощения. Он заслужил смерть!

– Хорошо! Считай, что Град уже твой.

Бог гномов исчез.

Таурон, поднявшись на самый верх “Башни”, созвал гвардию и вскоре в окружении двух сотен архангелов устремился в Град. Как и предполагал Грон, сопротивления практически никто не оказывал. Боги ждали завершения великой битвы между двумя братьями и не спешили принимать решение, на чью сторону встать.

Пора навестить братца. Он сейчас находился на земле, но ему должны уже были сообщить об освобождении противника. Странно, что он до сих пор не объявился.

Таурон отправил архангелов наводить в городе порядок, искать Сарога и тех, кто пошел за Мауроном до конца. В основном это были полубоги, недовольные своим положением в Граде.

Он хотел было вернуться в “Башню”, но вдруг его внимание привлекло слабо разгорающееся зарево за чертой Града. Оно разрасталось и быстро двигалось к стенам. На его фоне появились три точки, превратившиеся в человеческие фигурки.

Таурон напряг зрение и узнал в центральной фигурке брата собственной персоной. Сопровождавшие Маурона были незнакомы богу.

Одним из спутников являлась девушка. Еще совсем ребенок. Но что-то в ней настораживало. Чувствовалась вокруг нее мощная магическая аура, не характерная для магов-людей.

Вторым вроде был человек, а может быть, под личиной скрывался кто-то гораздо более сильный и могучий. Даже Таурон не мог определить, кто это.

Когда до Таурона осталась пара сотен метров, прибывшие остановились.

– Эти проклятые люди тебя все-таки освободили! – крикнул Маурон. – Надеюсь, это будет наш последний бой! И ты потерпишь поражение!

– Ты уверен? – раздался насмешливый голос, и рядом с Тауроном появился Грон. – А кого ты привел? Что это за человек? Жертва на твой алтарь? Тогда понятно. А девчонку-то зачем притащил, объясни?

– Тебе, подземная крыса, – ответил Маурон с нескрываемой ненавистью в голосе, – я объясню, кто эта, как ты выразился, девчонка. Это Мэлл, дочь Верховной феи Нэлле и короля демонов Бришана. Кстати, второй мой спутник, которого ты так легкомысленно записал в жертвы, и есть Бришан!

– Да ну! – рассмеялся нисколько не смутившийся Грон. – И ты предлагаешь, чтобы мы дружно испугались твоих могучих спутников и убежали? – Его голос зазвучал издевательски. – По-моему, у тебя что-то с головой, Маурон. Жажда власти высушила тебе последние мозги!

– Это твои предсмертные слова, земляной червяк! – взревел Маурон. – Покажи им, Мэлл! Покажи, девочка, что ты умеешь! Докажи, что в тебе течет не менее горячая кровь, чем в жилах богов!

Девушка вытянула перед собой руку, и ошеломленного бога гномов отшвырнуло метров на пятьдесят. Следом на него обрушились “стены воды”! Это было просто невероятно! Таурон представлял, какую силу надо вложить в столь простое заклинание, чтобы пробить защиту бога!

Грон не вынес такого унижения. Сотворив из воздуха огромный двуручный топор, он бросился в атаку. В дело пришлось вступить и Таурону. В его руках засверкал меч, облитый голубым пламенем, и он разрубил им длинную черную ленту, пущенную в него Бришаном. В следующую секунду Маурон тоже выхватил свой меч, чтобы отразить удар брата.

Грон остался один с двумя противниками, но особо от этого не расстроился. Он за несколько минут раскидал полтора десятка сильных черных созданий, вызванных Бришаном, и, отбив топором огненный шар, пущенный Мэлл, сделал выпад в сторону короля демонов.

Тому просто повезло. Он чудом сумел ускользнуть от смертельного удара, но топор бога все равно оставил на правом боку демона глубокий порез. В это время Мэлл метнула в Грона небольшой шар черного пламени, который гном отразил с превеликим трудом. А девушка не унималась, и вскоре Грон ушел в глухую оборону.

Он еле успевал отражать атаки Бришана и защищаться от черных шаров Мэлл, которые та начала метать с завидным постоянством, почувствовав слабое место врага. Однако Грон все-таки был богом. Причем богом вспыльчивым и крайне неуравновешенным, о чем не знали ни Мэлл, ни Бришан.

С диким ревом гном отразил очередной черный шар и перешел в контратаку. Тремя ударами топора он выбил меч из рук растерявшегося демона, и тот вновь чудом увернулся, лишившись руки, отрубленной по локоть.