Сергей Карелин - Хроники Шандала. Тетралогия

Демон взмахнул рукой – и вокруг стола появилось несколько мягких кресел.

– Садитесь, – пригласил хозяин, усаживаясь в кресло, – через час будут Йоних и Триз. А пока предлагаю попробовать кое-что из моих подвалов. Надеюсь, самозванец не выпил все старое вино!

Бришан щелкнул пальцами и произнес короткую фразу. Тотчас перед ним появился из воздуха маленький бесенок с рогами в половину своего роста.

– А, Кретан, – рассмеялся король демонов. При звуках его голоса бесенок вжал голову в плечи. В красноватых глазах его был ужас.

– Да, повелитель, – пискнул он.

– Давай сюда пару бутылок краагского специального. Столетней выдержки! Надеюсь, они остались? Этот Сторшан их не выпил? И пять кубков!

Кретан радостно закивал и исчез. Через несколько секунд на столе стояли две огромные глиняные бутылки вина и заказанные кубки. Демон, разыгрывая роль гостеприимного хозяина, распечатал одну из бутылей и разлил ярко-рубинового цвета вино по кружкам.

– За наш союз, – провозгласил он тост, поднимая свою кружку. Гости присоединились к нему, и час до появления Йониха и Триза пролетел быстро.

Те появились почти одновременно и были встречены уже слегка повеселевшими союзниками. Когда все расселись, заговорил Триз, бросив перед этим на демона вопросительный взгляд. Тот еле уловимо кивнул.

– Нам надо назначить с вами, уважаемые союзники, дату нашего выступления. Все наши военные приготовления должны держаться в строгой тайне, это, надеюсь, понятно всем! Ваши предложения?

– Давай сначала ты, Триз, – проговорил Британ, – чувствую, что тебе есть что сказать.

– Да, я разработал общий план вторжения. Хочу предложить его вашему вниманию. – Маг обежал взглядом присутствовавших и, увидев, что все готовы слушать, продолжил: – Предлагаю назначить выступление через месяц, двадцать пятого октября. Как вы знаете, это главный праздник Шандала, день обретения Тауроном силы.

– И священный, – пробурчал Бремм – Ни разу за всю историю в этот день не нарушалось перемирие А ты хочешь начать военные действия Это же традиция…

– И что? – рассмеялся Триз – Подумаешь, традиция! Надо же когда-то все менять! Да и, честно говоря, трудно найти более удобный день для вторжения. Великие же думают так, как ты. А мы их удивим!

Бремм покачал головой.

– А я одобряю, – вмешался Саре. – Триз на самом деле предложил удобный день. Что касаемо традиций, то один раз можно их нарушить. Во имя нашей будущей победы!

– Точно! – поддержал его Йоних. – Я вообще не понимаю вашу приверженность подобным традициям. Хотя, если она есть, это даже хорошо. Так как мы можем этим воспользоваться.

– Значит, все «за», – подытожил Бришан.

– Я «против», – тихо произнес Бремм.

– Что ж, – рассмеялся демон, – пусть так, но большинством голосов мы принимаем этот день за начало военных действий. Продолжай, Триз.

– Хорошо. Итак. Саре концентрирует часть своих войск у Лехха и в приграничных крепостях по границе с Черным королевством. Его задача – прорвать оборону и дойти как можно быстрее до столицы Черного королевства, Ноднола, пока Дэмн не опомнился и не стянул свои основные силы, которые сейчас, насколько мне известно, сосредоточены на юге.

– На юге? – удивился Саре. – Но там же Храм Вечности. Страна фей. Он что, ждет их нападения? Они же нейтральны и ни с кем ни воюют!

– Он решил присоединить ее к своим владениям. С молчаливого одобрения остальных магов. Это о том, что касаемо традиций! – Триз с усмешкой взглянул на Бремма. Тот сделал вид, что не замечает сарказма.

– Кстати, я связался с Нэлле, правительницей фей, – добавил глава Зеленой гильдии, – она пока решила соблюдать нейтралитет и открыто не выступать на нашей стороне. Тем не менее войска Дэмна с ее помощью скованы на юге. Там ими командует один из его советников, Брэнт. Он с неба звезд не хватает, но очень настойчив и упрям. И пока все его попытки прорваться через Очарованный лес, отделяющий Страну фей от Черного королевства, безуспешны. А с моей помощью Верховная фея может еще долго изматывать своего противника.

– Отлично… – рассмеялся Бришан.

– Давай дальше, – нетерпеливо произнес Йоних.

– Продолжаю Другая часть войск Синего королевства через порталы, открытые нами в Горах троллей, перебрасывается к границам Красного королевства, около Краага. Задача их – захватить Крааг и, используя его как плацдарм, развивать наступление на Красное королевство с запада, захватив Берк и Нифу, западные приграничные крепости Фэйдера. Оттуда открывается путь к Яинлому, столице Красного королевства.

– Неплохо, – заметил Саре, с явным удовольствием слушая речь Триза.

Тот благодарно кивнул и продолжил:

– Твои войска, Йоних, высаживаются в Стерне, городе-порте, находящемся на границе Зеленого и Синего королевств. Они выдвигаются к Белому королевству, объединяясь с моими войсками. Оттуда они нанесут удар по Авску. После захвата которого открывается прямой путь на Никет, через Белые степи Кроме Гренджа, там я не вижу городов, способных помещать продвижению наших войск. Если не считать десятка мелких городишек, которые вряд ли сумеют оказать достойное сопротивление.

– Войска Бришана делятся на две части. Одна из них высаживается в Шахире. И нападает на Белое королевство с юга, захватывая Нел и Риак, две наиболее мощные крепости в том районе. Оттуда она двигается на Никет. Таким образом, столица Андры оказывается в окружении. Вторая часть войск высаживается на юге Красного королевства и направляется в Лувилль. Нынешний правитель Лувилля на нашей стороне из-за постоянных провокаций Главы Красной гильдии Фэйдера, который пытается присоединить этот город к своему королевству. Эти войска двинутся на Яинлом, захватив Перл, сильнейшую крепость юга Красного королевства. У столицы они должны встретиться с войсками Сарса, взяв в клещи Яинлом. Естественно, что при выполнении этого плана много будет зависеть от неожиданности нападения и скоординированных действий всех войск союзников. Это все.

– Что ж, план хорош. – Саре осушил свой кубок, который моментально наполнился вином снова. – Но на самом деле слишком большая зависимость от одновременных действий. А если, к примеру, войска Бришана на пути к Яинлому будут остановлены и задержатся? Тогда мои войска, дойдя до столицы, окажутся в одиночестве и взять в клещи город не получится. И к тому же не стоит недооценивать силу Великих магов. Эта молниеносная война быстро может превратиться в затяжную войну по всей территории Шандала. Q – Согласен, – ответил Триз, – но в нашем распоряжении будут машины, изобретенные Келзом, которые частично нейтрализуют магов противника. И усилят огневую мощь наших армий. Если все же война затянется, то придется искать новые пути. Или ты готов предложить другой план? – обратился он к Сарсу.