Сергей Карелин - Королева Гарпий

- Садитесь, - предложила гарпия.

- Полетим? - весело осведомилась Лина и забралась на ковер.

- С него не свалишься? - подозрительно посмотрев на будущее средство передвижения, спросил я.

- Магия не даст, - ухмыльнулась гарпия, забираясь следом за Линой, - ну?

Я глубоко вздохнул и устроился на ковре рядом с девушкой. Гарпия что-то прошептала и ковер начал подниматься. Его окружила прозрачная сфера. Я потрогал ее стенки. Упругие и прочные. Но оказалось, они совершенно не спасали от ветра свободно проникавшего сквозь них. А когда мы, взлетев на приличную высоту, рванули вперед, он стал сильнее.

Я посмотрел вниз. И увидел вдали цель нашего путешествия каким-то чудом построенную на самом краю скалы. Храм даже издалека смотрелся впечатляюще. Белокаменный, с остроконечными башнями устремленными ввысь, он казался воздушным и невесомым.

Над Храмом я увидел кружащие черные точки.

- Это гарпии-стражи, - прокричала преодолевая шум ветра Монтор, - но они нас не тронут. На ковре заклятие.

Вскоре ветер стал настолько сильным, что разговаривать не было никакой возможности. Как ни странно полету ковра он не мешал. Наконец, мы подлетели к Храму. Вблизи он казался еще прекраснее. Правда, времени для любования его красотами у нас было мало. Монтор направила ковер вниз и вскоре, он опустился во внутреннем дворе Храма. Вокруг не было ни души, если не считать кружащих в вышине стражей гортанно перекрикивающихся между собой.

Мы слезли с ковра.

- Вам туда, - показала гарпия на небольшую дверь в нескольких десятках шагах от нас, - там начинаются коридоры Храма. Я свою работу выполнила. Если вы не вернетесь....

- Если не вернемся, - перебил я ее, - вино у Бернарда.

- Ясно, - кивнула та, - удачи. Назад думаю вам будет проще добираться. Держи, - она протянула мне свернутую трубочкой бумагу, - это карта Храма. Там нарисован путь к тропе, что выведет вас к Стригхосту. И в ней карта лабиринтов Храма, в которых легко запутаться. Карта на языке гарпий. Но твоя спутница, по-моему его знает. И помните, будете выбираться из Храма, не ищите ворота в стенах. Их нет. Гарпии просто перелетают их. Единственная дверь иметься для входа в сам Храм на всякий случай.

И ковер вместе с Монтор взмыл вверх оставив нас наедине с Храмом и стражами.

Мы спрятались за горой каких-то деревянных ящиков и осмотрелись. Двор представлял собой большой пустырь, засыпанный мелким гравием. Единственной постройкой на нем было небольшое здание с заколоченными досками окнами. Центральный вход в храм как я понял, находился с другой стороны. А приоткрытая дверь, на которую нам указала гарпия, была единственной на обращенной к нам части стены. Вблизи очарование Храма немного рассеялось. Заметно что время все таки оставило след на его белых стенах. Мало того от них веяло какой-то странной, чужой магией.

Сверху раздались хриплые вопли на гортанном языке гарпий, и на двор приземлились двое стражей. Сложив за спиной крылья, они принялись внимательно осматривать его, но на наше счастье решили начать с противоположной к нам стороны. Когда они скрылись за углом, мы переглянувшись с Линой вскочили, и бросились бежать к заветной двери.

Вскоре мы стояли в большой комнате со стенами, выложенными из серых камней и освещаемой десятком факелов. Пол в комнате был вымощен разноцветной плиткой. Напротив, из стены смотрел на нас огромный черный провал, Мрак в нем казался настолько густым, что я невольно вздрогнул.

- М-да, - проворчал я, - снаружи храм как храм, а внутри катакомбы....

- На то они и гарпии, - хмыкнула Лиина - я боюсь, - вдруг призналась она.

Признаюсь, мне самому было не по себе.

- Так-с, - я решил отбросить сомнения.

Достав кольцо Тины, я вновь занялся магией. На этот раз мне предстояло определить местоположение похищенной девушки. К сожалению, заклинание, хорошо сработавшее на кладбище Стригхоста, сейчас подвело. Я не мог понять, почему. Перспектива искать девушку в огромном Храме, начинала меня беспокоить. Но выбора у нас не было....

- Придется пользоваться картой Монтор, - пробормотал я, достав из-за пазухи карту которую дала гарпия.

Вместе с Линой мы принялись изучать ее. Знания девушки в языке гарпий оказались гораздо скромнее, чем я думал. По крайней мере, из надписей она разобрала немногие. Главное мы узнали, как добраться до центра Храма.

- В Храме не должно быть много гарпий, - объяснила моя спутница, - традиционно лишь единицы становятся его служителями. Так что в самом храме врагов мало. А вот за стенами думаю охрана мощная.

- Учитывая, что в Храме есть люди, традиции уже нарушены, - хмыкнул я.

Мы направились темными коридорам в направлении центра Храма. Там, если верить карте и Лине, находился главный алтарь и помещения, в которых жили послушники.

Коридоры местных лабиринтов не отличались разнообразием. В их стенах иногда встречались поржавевшие железные двери, за которыми слышались подозрительные звуки, но открывать их у меня не было никакого желания. Спустя час путешествия, когда сырой воздух этих мест начал уже вызывать раздражение, мы наконец оказались в коридоре отличающемся от остальных

Во-первых, он был ярко освещен, во-вторых, стены его выложены белым мрамором. А заканчивался он солидной двустворчатой дверью, богато украшенной золотом и драгоценными камнями. Створки двери оказались плотно закрыты. Быстро изучив возникшее перед нами препятствие, я приуныл. Двери запечатывало мощное заклинание. Чтобы разобраться с ним, нужен не один день. О чем я и сообщил своей спутнице.

- Подожди, - хмыкнула и подошла к двери. Внимательно осмотрев ее, особенно петли, Лина повернулась ко мне с улыбкой.

- Эту дверь часто открывали, - сообщила она мне.

- А ты наблюдательная, - улыбнулся я, - и что?

- Вообще насколько я знаю гарпии, больше чем люди уязвимы для магии...

- Ты предлагаешь....

- Дождаться пока кто-то выйдет и проникнуть в Храм.

- Хороший план, - кивнул я, - а каким образом ты проникнешь? Открытая схватка нам не к чему.

- И это мне маг говорит? - прищурилась Лина. - а придумать ничего не можешь?

- Точно, - хлопнул я себя по лбу, - совершенно забыл.

В книге доставшейся мне после битвы с Ранхвальдом, как раз имелось подобное заклинание. Вообще создание невидимости являлось редким заклинанием и требовало немалого мастерства. Но в книге я нашел упрощенный вариант. Оно действовало короткий срок, и сотворить его в принципе не так сложно. Единственное условие ничего не делать во время его действия. Если вступить в бой то заклинание спадет.

Я сообщил об этом своей спутнице и вскоре мы с Линой уже стояли у стены, превратившись в невидимых наблюдателей. Я приготовил максимально возможное количество парализующих заклинаний. Девушка оказалась права. Ждать нам пришлось недолго. Дверные створки открылись, натужно заскрипев. Из них появились две гарпии. Я уже привык, что эти создания носили минимум одежды, поэтому удивился, увидев на них длинные белые хламиды, со специальными прорезями на спине для крыльев.. Мы с Линой переглянулись и обогнув гарпий проскользнули внутрь.