Сергей Карелин - Королева Гарпий

- Знакомьтесь, это Нерст, командир наемников, а это Свент, маг-стихийщик, - представил нас друг другу лейтенант.

- Стихийщик, - протянул скрипучим голосом наемник, - каким ветром тебя сюда занесло?

- Думаю не тем, каким тебя, - проворчал я.

Фамильярность не перевариваю, от кого бы она не исходила. Я увидел как напрягся Зов одаривший меня возмущенным взглядом, но лейтенант может напрягаться сколько угодно. Однако сам Нерст лишь рассмеялся и хлопнул меня по плечу,

- Ну конечно другим ветром. А ты парень крепкий. Пошли, надерем этому Волху задницу!

- Ты так уверен в этом? - не удержался я от вопроса.

- Конечно! А почему нет? Подумаешь какой-то Волх..

- Я вообще видел его в деле. Он силен. И не так просто с ним будет справиться.

- Точно, - подтвердил Зов, - и думаю, вам стоит относиться к нему с должным уважением. Нельзя недооценивать противника.

- Это мое дело, сам разберусь, - улыбнулся Нерст, - давайте-ка ближе к делу. Я так понимаю, мы сидим и ждем, пока засекут этого Волха. И потом сразу туда......Ловим и все... дело сделано.

Я не смог сдержать улыбки. Оптимизму наемника можно было позавидовать. Нет конечно он достаточно сильный маг, но Волха я тоже успел оценить.

- Все-таки отнеситесь серьезно к нашему противнику, - еще раз добавил Зов уже строгим голосом.

Нерст неопределенно кивнул и мы отправились в путь. Поплутав по местному лесу мы вышли а небольшую поляну. Там нас поджидало трое магов, как две капли воды похожих на Нерста. Я невольно вздрогнул. И лишь приглядевшись, понял, похожими их делала та самая мертвенная бледность.

Нас встретили подозрительными взглядами, особенно пристально изучали меня.

- Ребята, нам помощь выделили, - ухмыльнулся Нерст, - стихийщик! Свентом кличут.

- Стихийщик, - проворчал один из наемников, сплевывая на траву, - фокусники, а не маги.

- Вот в бою и посмотрим кто фокусник, - ласково улыбнулся я чувствуя знакомое возбуждение перед битвой.

- Посмотрим, - согласился со мной наемник, - в бою оно сразу видно.

- Могул, - рявкнул Нерст, - я просил тебя открывать свою грязную пасть?

- Да, я... - сразу смутился тот, но махнув рукой, замолчал.

- Вот так лучше, - удовлетворенно заметил Нерст. - Смирно сидим и ждем появления нашего Волха.

Ждали мы в полной тишине. С появлением Нерста его подчиненные замолчали, хотя если судить по взглядам, бросаемым на меня, язык у них чесался. Я решил не обращать внимания на подобные мелочи, тем более ждать нам пришлось не долго.

Воздух перед нами заколебался и появилась призрачная фигура Форрона. Маг лучился самодовольством.

- Мы засекли его, - сказал он, - 2-ая Дворцовая улица дом 5. там комнаты сдаются. Сейчас он на месте. Мои маги окружили дом.

-Надеюсь, он останется там до нашего появления, - усмехнулся Нерст, - вашим магам только коров строем пасти. Вот там они магией хорошо пользуются

- Да как ты смеешь! - аж посерел Феррон, - ты жалкий наемник без роду и племени. Как ты....

- А теперь всем советую замолчать, - рявкнул Зов, - у нас есть дело, которое надо сделать. Кое- кому за него заплатили немало денег, - он пронзил взглядом наемника.

- Пошли, покажем вашему Волху, что такое ватага Нерста! - выпалил предводитель наемников и его маги дружно рявкнули что-то в ответ. А следом за этим Зов достал жезл перемещения и перед нами, появилось три портала.

Мы вышли из портала на узкой улице. Вдоль нее тянулись двухэтажные особняки с высокими витыми заборами. Нужный нам дом, находился в конце ее, и отличался от своих собратьев тем что не имел ни забора, ни клумб и газонов перед входом. Серое трехэтажное здание, уныло смотрящее на окружающий его мир. И около него ни души. Вообще улица словно вымерла. Я посмотрел на небо. Оно было прозрачно голубым, без единого облачка.

- Маги постарались, - ухмыльнулся Нерст, - я не удивлюсь, если Волх уже удрал отсюда. Надо быть полным идиотом, чтобы не заметить слежку таких "профессионалов".

- Опять, - прорычал Зов.

- Ладно, ладно, - улыбнулся наемник, - где он в этом здании находиться?

- Второй этаж, - сообщил после недолгого молчания Зов

- Пошли ребята.

Наемники двинулись к дому. Я вопросительно посмотрел на Зова.

- И что мне делать?

- За ними пойдем, - после некоторого раздумья сообщил мне лейтенант, - я уже жалею, что их пригласили, но поздно рвать на себе волосы. Форрон! - негромко прошептал он.

- Да, - появился рядом маг, на этот раз уже в своем нормальном, не призрачном обличье.

- Подтягивай свой народ. Смотрите в оба.

- Сделаем! - Форрон вновь исчез.

Нравится мне его способ перемещения. Надо будет узнать, как у него так получается. Очень удобная штука.

Тем временем мы направились к дверям, за которыми несколько минут назад скрылись наемники. Не успели мы дойти до них, как в доме что-то громыхнуло и из окон второго этажа брызнуло пламя. Раздался пронзительный человеческий крик который оборвался на высокой ноте. Я вовремя успел поставить защитную стену. В следующий миг мощной взрывной волной вышибло двери, которые врезавшись в мою защиту разлетелись на множество кусочков.

Зов спрятался за мной и таким образом тоже избежал опасности. Следом за дверьми из темного проема вылетело два обожженных изуродованных тела и упали перед нами. Я вздрогнул. В одном из несчастных я узнал Нерста. Он оказался еще жив. Выглядел наемник ужасно. Он пытался ползти к нам, шепча мольбы обожженными губами.

- Обречен, - констатировал Зов и удержал меня, когда я дернулся к умирающему , - не поможешь ты ему ничем. Нам сейчас о другом думать надо! - Он показал пальцем на дом. Посмотрев в указанном направлении я увидел стоявшего на крыльце перед дверью Волха. Вид у мага был разъяренный. Мало того он был полуодет. Видимо наемники подняли его с кровати.

- Ярость это хорошо, - пробормотал Pов, - она ослепляет и не дает противнику сконцентрироваться.

- Хм, - покачал я головой, - с другой стороны ярость увеличивает силы. И судя по всему именно с этим проявлением, нам придется сейчас встретиться.

На это дискуссии закончились. Волх увидел нас и устремился в атаку. Раздался громкий свист и в мою защиту врезался огненный заряд. Я невольно вздрогнул, почувствовав всю силу бушующего колдовского пламени пытающегося добраться до меня. Зов спрятавшийся за моей защитной сферой, деловито снял рюкзак и достал из него небольшой арбалет. Я сразу оценил оружие появившееся в руках лейтенанта. Над ним явно поработал опытный маг. Но думаю в данной ситуации оно окажется бесполезным. И я оказался прав.

Огненные стрелы арбалета не долетели до Волха, уткнувшись в поставленную им защитную стену. А вот ответная атака чуть не отправила меня к праотцам. Волх вытянул правую руку вверх и что-то прошептал. Из его кулака брызнули молнии. Моя сфера заколебалась. К своему ужасу я понял, долго мне не выстоять. Тем временем Волх подготавливал очередное заклинание. Вокруг его запястий разгоралось багровое пламя.