Наталия Котянова - Мечты и реальности

Интересно, именно из неё Моран извлёк своё тайное знание? Тогда, может, и я что пойму? Понятно, почему он её не прячет: Мирна и Брент всё равно неграмотные, а про меня он и не подумал. Как там открывается эта книжка? Я заметила увесистый замок, скрепляющий концы цепей, и поискала глазами ключ. Ага, щас…

Я на всякий случай подёргала замок, и он неожиданно открылся. Цепи с гулким звоном упали на пол, по книге едва заметно пробежала рябь. Странно всё это… Может, лучше не трогать, вещь-то колдовская, мало ли что — превращусь в какую-нибудь гадость или схлопочу проклятье… Я уже собиралась развернуться и уйти от греха подальше, но вдруг ощутила такое непреодолимое любопытство, что не удержалась и откинула тяжёлую обложку. Что написано в книге, так и осталось для меня загадкой, потому что в следующую секунду конец цепи легко поднялся в воздух и обмотал мою левую руку от кисти до самого плеча. Ой, больно…

— Моран!!

Сама не знаю, почему не закричала, например, «Мирна!» — ведь колдуна в замке, скорее всего, нет.

— И зачем так надрываться, красавица?

Шелестящий вкрадчивый голос заставил меня подскочить на месте.

— Кто здесь?

Я повернулась и вдруг увидела сидящего прямо на раскрытой книге сухонького старичка, одетого в белый балахон. Он хихикал и легкомысленно болтал ногами, нимало не смущаясь тем, что через него мне прекрасно видно противоположную стену. Привидение?!

— Вы кто?

— Ты меня видишь, да? Вот чудненько! Зови меня просто Драхмар, детка. Побеседуем?

— Я непротив, но сначала отпустите меня!

— Ой, да я-то тебя и не держу, нечем! Это всё книжечка, она сама…

— А что я ей сделала? Это Моран её заколдовал?

— Мальчишке такое не под силу. Книга старше его раз в пять, как он может управлять ею? Её создал величайший колдун древности… Собственно, это он и есть.

— Как это?

— Ну, говорят, он нашёл секрет бессмертия, написал об этом книгу и так перетрудился, что неожиданно помер. Точнее, как-то втянулся в книгу и стал чем-то вроде её души. Могущественной и вредной, потому что, согласись, обидно умереть, зная такой секрет…

— И вы не можете на него (или её?) повлиять?

Старик закинул ногу на ногу и задумчиво почесал бороду.

— Я, деточка, всего лишь дух прежнего владельца замка. Тоже вполне себе могущественный, даже сейчас. Но — не всемогущий.

— И что, я так навсегда и останусь привязанной к этой книге?

— Не исключено.

Я собралась уже захныкать, как маленькая, но заставила себя сдержаться.

— Может, всё-таки можно что-нибудь придумать? Что этой книжке надо?

Я очень боялась услышать что-нибудь вроде «твоё тело, чтобы обрести настоящее бессмертие», но Драхмар неожиданно захихикал и с умным видом изрёк:

— Ничего особенного. Нашему колдуну просто скучно столько лет лежать неподвижно и ничего интересного не видеть. Он обещает отпустить тебя, если ты меня поцелуешь.

— Вас?

Я изумлённо вытаращила глаза на скромно потупившегося дедулю.

— И зачем?

— Говорю же тебе — ему скучно…

— А, по-моему, это вам скучно, и вы врёте.

— Ну, как хочешь. Не веришь — твоё дело, я тогда пошёл…

И он стал медленно таять в воздухе.

— Подождите!

— Мм?

— Я… согласна.

Драхмар бодро соткался заново и подлетел ко мне, старательно вытягивая сморщенный ротик. Я закрыла глаза и постаралась не очень кривиться. Вдоль лица словно заструился прохладный ветерок… И тут дверь с грохотом распахнулась, а в следующий миг около нас уже стоял Моран. Он тяжело дышал и, едва окинув взглядом наши «невинные» позы, угрожающе потянулся к прозрачной стариковской шее.

— Драхмар… Убью… То есть упокою, навечно!!

Тот испуганно ойкнул и перелетел на высоченный шкаф. Уже оттуда меленько захихикал и показал колдуну длиннющий язык.

— Ну и сам с ней целуйся, подумаешь, какой ревнивый!

Моран запустил в него первой попавшейся книгой, но она ударилась о уже пустую стену.

— Вот старый извращенец… На будущее — никогда не обещай ничего призракам. А если вдруг пообещала — не выполняй, ничего они тебе не сделают…

— А это?

Я выразительно потрясла рукой с намотанной на неё цепью.

— А это я колданул, чтобы слуги не лазали. Через полчаса бы сама свалилась…

Не глядя на меня, Моран быстро размотал цепь. Я тоже старательно пялилась в другую сторону, не зная, как себя вести.

Он наклонился и внимательно осмотрел мою освобождённую руку.

— Надо же, а ещё говорила, что не принцесса…

— Ты о чём?

— У тебя вся рука в синяках. Брент два раза попадался, и ему ничего.

— Ну… — я не знала, что ещё сказать. — Наверное, это правильно, поделом мне с моим любопытством. Я же не колдунья и могла такого наворотить…

— Ладно уж. На самом деле книги здесь вполне безобидные, эта — так вообще опус какого-то переевшего грибов фанатика. А настоящие, опасные книги у меня в отдельной комнате, надёжно запечатанные, ты туда так просто не попадёшь. И это к лучшему, поверь.

— Верю.

Моран очень осторожно потрогал мою руку.

— Больно?

— Да нет… ой!

— Вот то-то и оно. Пойдём.

— Куда?

— Лечиться.

Я послушно последовала за ним.

Миновав несколько коридоров, мы оказались в ярко освещённом холле, за ним располагались личные хозяйские апартаменты. Мне было любопытно и немного боязно.

Моран провёл ладонью по двери, и она бесшумно открылась. За дверью оказалась небольшая уютная комната, казавшаяся ещё меньше из-за обтянутых тёмным мехом стен и низкого потолка. Колдун кивнул на маленький диванчик и стал сосредоточенно рыться в необъятном резном шкафу. После недолгих поисков он извлёк оттуда синий стеклянный пузырёк и в нерешительности остановился около меня. Я адресовала ему вопросительный взгляд.

— Надо намазать руку.

— Спасибо. Я могу и сама.

— Надо ещё говорить специальные слова, тогда синяки пройдут сразу.

— Ну… хорошо, мажь.

— Сможешь закатать рукав?

Я с сомнением изучила эту деталь одежды и покачала головой — слишком узкий. Нет уж, лучше я похожу с синяками, чем сейчас сниму платье. К гадалке не ходи, чтобы узнать, чем тогда закончится лечение…

— Я… лучше пойду.

— Сиди.

Моран вытащил из кармана короткий узкий нож, и, не успела я возразить, одним движением распорол рукав до самого плеча.

— Ты испортил мне платье.

— Ничего, завтра получишь новое.

— У тебя их что, целый склад?

— Не склад, но сколько-то есть.

— От прежних пленниц остались?

Я прикусила язык, но Моран сделал вид, что не слышал. Аккуратно помазал проступившие синяки, пошептал что-то, закрыв глаза — и я вдруг обнаружила, что кожа стала совершенно чистой, боль тоже прошла.

— Ох… Ну ты и колдун.

— Да, это моя профессия.

Я, наконец, решилась посмотреть на него и встретилась с таким же напряжённым взглядом.