Марк Кузьмин - Скидбладнир. Пенталогия

Оружейник Густава славился своими инновационными разработками. Его оружие не могло соперничать по эффективности с продукцией Пепла, но его таланты опережали его время. Если бы не слепые генералы, не видевшие в огнестреле будущего, кто знает, каким сейчас мог бы быть Мироу. Не найдя признания в Княжествах, Оружейник приехал сюда, на поиски своей надежды.

Интересно. Похоже, этот человек пытался привнести что‑то новое в Мироу. Но Аркада давно прошла этот период и уже отказалась от кремневого оружия. Мироу не могли ждать, когда оружейник придет к тем же технологиям и не видели перспективы. Конечно, когда на твоей стороне магия и драконы, пушки не очень нужны. Вот если бы эти огнестрелы могли бы стрелять больше без перезарядки, может, их и стали бы использовать. Но эльфы явно были не в восторге от такого, ведь они с таким оружием вряд ли дружили бы.

Хотя к черту. Над этим можно думать вечно.

Только я думал уйти, как увидел что‑то на полу.

Это оказался старый конверт с пожелтевшей бумаге.

Тут была подпись.

'От Артур Раана, Генералу Иртур Раану'. А в низу печать — 'возвращено'.

Что бы это значило?

Посмотрим.

Аккуратно вскрыл конверт и достал письмо.

'63 хрив 853 год Века Шторма.

Дорогой отец. Я прибыл в Хоупгард, тебе не нужно волноваться.

Пусть я потерял и мой багаж и те деньги, что взял, но главное — жив и здоров.

Хоупгард невероятен. Ведь всего несколько лет назад тут была куча лачуг и большая шахта, а теперь это индустриальный город не хуже любой столицы. Я много читал об этом месте, но, попав сюда, я был сражен красотой этого города. Ты был прав, сказав, что за ним будущее, хотя, скорее — всего ты просто искал мне безопасное место в этой войне.

Если бы я мог ходить, то с удовольствием бы обошел все тут. Тут очень красиво.

К мрачности и влажности быстро привыкаешь.

Я нашел себе работу в театре. Кассир.

Смешно немного. Сын генерала работает кассиром. Но с моими ногами я бы шахтером точно не стал.

Работа мне нравится, ведь я могу бесплатно посещать театр, к тому же мне разрешили тут жить.

Люди тут славные.

Надеюсь, война скоро закончится. Жду твоего ответа, хотя и не надеюсь получить. Письма у вас доставляют плохо, я слышал, некоторые письма годами идут.

Ну, буду стараться тебе писать.

Удачи, отец. Возвращайся домой.

Твой сын, Артур'.

Письмо на фронт…

Судя по печати, его вернули…

Похоже, в Хоупгард все стремились, как в самое безопасное место во время войны, а так же как к Новому свету, дабы реализовать себя.

Я подошел к телу Артура и пошарился там. Не очень красиво, но я хочу узнать, есть ли еще письма.

Как ни странно, но я нашел еще письма.

Все возвращенные.

Разложил их по датам.

'39 рхив 854 года Века Бриза.

Ответа я так и не получил, но решил не отчаиваться. Мама прислала немного денег, они мне пригодятся.

Нет, со мной все хорошо. Я живу в достатке. В театре репетируют твою любимую пьесу про того шамана. Мне даже предложили попробоваться на роль, но я отказался. Режиссёр говорит, что ноги для актера не проблема, есть роли, которые созданы специально для меня. Но у меня боязнь сцены, потому я отказался.

Может, в следующий раз наберусь храбрости и рискну.

Страшно немного.

Я, кстати, встретил тут одну милую девушку. Она часто посещает театр, и мы видимся довольно часто. Хотя у нее всегда рядом есть кавалер. Это неудивительно, ведь она — настоящая красавица. Но девушка милая и улыбчивая. Мы даже разговорились во время антракта, она очень любит театр.

Ну, не важно.

Как ты там? Я слышал о крушении Разящего. Это ведь корабль из твоего флота, отец? Надеюсь, с тобой все хорошо. Новости до нас доходят долго.

Буду надеяться, что с тобой все хорошо. Удачи тебе.

Твой сын, Артур'.

Интересное письмо. Этот парень был хорошим человеком. Несмотря на инвалидность, он жил и радовался жизни. Даже во время войны он находил для себя плюсы. Даже девушку присмотрел.

Мне немного страшно открывать остальные конверты. Я примерно представляю себе, что произойдет дальше. Ведь тело этого человека тут, и он сидит один в театре. Но нужно узнать, что было дальше. Возможно, это прольет свет на то, что случилось тут.

Но тут я отвлекся от писем.

Похоже, туман все уже закрыл собой.

Я ничего вокруг не чувствую.

Чтение придется отложить на потом.

Письма убираю в инвентарь.

Иду к выходу.

Как же тихо вокруг.

Неожиданно я кого‑то почувствовал снаружи.

Этот кто‑то там. Он перед театром.

Я распахнул входные двери.

Порыв неизвестно откуда взявшегося ветра закружился вокруг.

Туман был густой. Очень.

Казалось, руки вытянутой видно не будет.

Слышу шаги.

Легкие, но при этом слышен был лязг доспехов.

Шаг… Шаг… Шаг…

Он приближался.

В тумане я уже мог разглядеть силует.

Приготовился к бою.

Неизвестный враг все приближался, а туман, казалось, отходил все дальше, освобождая нам площадку для боя. Я вижу его. Живой. Эмоций почти нет.

Противник вышел из тумана.

Девушка…

На ней доспехи дроу…

— Ванда? — узнал я. Это была она. Щит и меч, точно ее. Да и сами доспехи, мы такие видели у дроу, но они были мужские. Женщины — дроу больше ходили в магических, откровенных одеждах. — Ванда… — позвал ее.

Она медленно подняла голову в шлеме….

Из щелей для глаз полыхнул черный дым…

Уклоняюсь от выпада.

Ее клинок очень быстр. Несмотря на то, что она танк, она и в атаке довольно хороша.

Мой удар она блокировала щитом, а второй не наносит особого урона. Доспехи и Щит маны. Это не очень хорошо.

С моей скоростью у меня нет проблем с уклонением, но ее защиту мне не преодолеть. Она очень хорошо защищена.

— Ванда! — зову ее. — Очнись! Это я!

Но девушка не отвечает. Она все так же атакует меня. Она не останавливается.

Удар, удар, еще удар!

Она настроена серьезно.

Я же по — настоящему драться с ней не хочу. Если убью ее, то неизвестно где она воскреснет. Но иначе ее не победить.

Думай, Морроу! Думай!

Она одержима! Это все еще Ванда, но ее контролируют!

Сплошные проблемы, еще и окружение мешает.

Туман вокруг довольно плотный, он все сгущается и не дает мне чувствовать окружение. Для меня, сенсора, который большую часть жизни полагался на эмпатию, так резко ее лишиться — довольно страшно.

Уклоняюсь, хватаю ее меч, а саму девушку толкаю в грудь.

Она падает, но тут же применяет Скачок.

Резко в сторону!

Она чуть не раздавила меня щитом, прыгнув сверху.

Мрак!

Она ведь технически тот же Палач, но с другим оружием.