Алекс Орлов - Каспар Фрай-2 (авторский сборник)

— Головы у них литые, что ли?! — в отчаянии воскликнул Углук; он поразил уже двоих, но они лишь падали и уходили отдыхать, давая возможность «размяться» другим.

Каспар снова поймал в крюк клинок противника и повернул его, но крюк неожиданно сломался, а черный клинок, пробив доспехи, полоснул Каспара по ребру.

Гвистерн от нетерпения кусал губы, ему не сиделось на месте, он то вставал и расхаживал по залу, то возвращался к столу.

— Но почему они так долго держатся?

— Они держатся, потому что хорошие воины, но все равно устают, смотри — они теряют силы. И потом, ваффены в замке ввязались в схватку, перебили весь гарнизон, это стоило им немалых усилий.

— Они могли бы выяснить, что Фрая там нет, и уйти. Зачем было сталкиваться лбами со всем гарнизоном?

— Увы, это издержки педантичной работы ваффенов, они не умеют делать столько сложных умозаключений. Зато прекрасно убивают — уверен, сейчас твое терпение будет вознаграждено.

Сражение на лесной поляне продолжалось; даже обессилев, бойцы Фрая продолжали то и дело атаковать противника, но уже больше от отчаяния.

— Ну когда же, ну! — поскуливал Гвистерн. — Не понимаю этого благородства, почему бы не напасть всем разом?

— Это не благородство, брат, ваффены имеют преимущество и строят сражение так, чтобы истратить как можно меньше сил. Это как пила, которой пилят дерево — пусть это займет какое-то время, но исход уже известен.

— Ну скорее бы они их уже запилили, грандмастер!

— Силы наемников небесконечны, они не смогут держаться долго, — заверил Алвин.

Он был близок к истине: рубашка Каспара стала мокрой от пота и розовой от натекавшей из порезов крови, ворот ее разорвался, и во время одной из последних контратак медальон с золотым единорогом, качнувшись, коснулся правого предплечья. Рука Каспара вспыхнула зеленым пламенем, оно скользнуло по клинку и ударило противника в лицо.

Каспар взвыл от боли и, выронив меч, упал, его тело затряслось в судорогах, изо рта пошла пена.

Пораженный зеленым огнем ваффен какое-то время еще стоял на месте, а затем вдруг лопнул, образовав в воздухе целое облако черных спор.

— Что это?! Что это было, мессир?! Почему?! — ошеломленно закричал Гвистерн.

— Невероятное везение, — проговорил Алвин, разводя руками. — Просто невероятное.

Ошарашенные столь страшной гибелью товарища, пришельцы замерли, их черные клинки опустились, руны на них потускнели.

— К лошадям! — скомандовал Каспар, с трудом поднимаясь с земли — боль все еще не отпускала его. — Быстрее, уходим!

Поглощенные собственным горем, чужаки, казалось, потеряли к его отряду всякий интерес.

Каспар помог влезть на лошадь Бертрану, получившему укол в бедро, с трудом взобрался в седло сам — ноги дрожали от усталости, да и лошадь была напугана. Громко пыхтя, Фундинул подтащил сумки — разве мог гном оставить их неприятелю?

Наконец все оказались в седлах. Еще не веря, что их не преследуют, Каспар дал трофейному жеребцу шпоры и помчался прочь, за ним последовали остальные.

Быстро спустились сумерки, дорога была незнакомой, поэтому перешли на рысь.

Каспар то и дело прислушивался, не слышно ли погони, хотя неизвестно было, имелись ли у чужаков лошади. Он трезво оценивал свои силы и понимал, что, если бы не неожиданная гибель одного из пришельцев, с ним и его отрядом было бы покончено.

— За нами никто не скачет, — сказал Аркуэнон, когда Каспар в очередной раз обернулся. Эльф единственный не пострадал в сражении, целой осталась даже его одежда.

— Тогда давайте остановимся — нужно помазаться мазями мессира Маноло, честно говоря, порезы просто жгут огнем, — признался Каспар.

— А я думал, это только у меня, — сказал Бертран. — Может, у них клинки отравленные?

— От тварей с такими рожами можно ожидать чего угодно, — поддержал его Углук. — Мерзавцы чуть не выпустили мне кишки.

Сумка мессира Маноло была на месте, и Каспар, открыв ее, уже привычно достал первую же засветившуюся коробочку. На этот раз от нее исходило голубоватое свечение, должно быть, необходимое при лечении ран, нанесенных черными клинками.

— Углук, показывай свое брюхо! — приказал Каспар.

Орк подъехал верхом, приподнял изрядно порубленные стальные накладки, и Каспар на ощупь намазал длинный порез.

— Ус-с-с!

— Ты чего?

— Печет сильно, но… терпеть можно.

От брюха орка исходило довольно яркое свечение, по мере того как затягивалась рана, оно затухало. Прежде такой реакции Каспар не наблюдал.

— И мне, ваша милость, и мне! — тут же заторопился гном, ему хотелось превзойти свечением своего извечного оппонента — орка.

Его ссадины на шее и предплечьях тоже стали изливать свет, а глубокая рана Бертрана, оставшаяся после укола магическим клинком, дала целый фонтан синих искр, заставив лошадей испуганно попятиться.

Не удержался и Аркуэнон: хотя у него и не было ран, пара кровоподтеков на руках все же осталась. Эльф с изумлением глядел на то, как разливаются по ушибленным местам голубые сполохи, приятно разогревая руку и убирая боль.

— Волшебство, — произнес он зачарованно.

— Доброе волшебство, — подтвердил Каспар и наконец занялся собственными болячками.

— Ну что, все здоровы? — спросил он, открывая сумку, чтобы убрать коробочку с мазью, однако увидел, что небольшой мешочек в уголке испускает зеленоватый свет.

— Что там, ваша милость? — спросил Фундинул.

— А вот что. — Каспар вынул из сумки светящийся мешочек.

— Так вроде все здоровы… Может, с лошадьми что не так? — предположил Бертран.

— А может, от голода помогает? — с надеждой спросил Углук.

— Вряд ли.

Каспар развязал мешочек и, сунув в него руку, прихватил щепотку измельченной травы, понюхал ее и прикрыл глаза. В то же мгновение ему привиделось, будто он стоит на дороге и рассыпает порошок поперек нее.

Он мгновенно очнулся, тряхнул головой и сказал:

— Его нужно сыпать на дорогу.

— Точно! — воскликнул Фундинул. — Чтобы сбить со следа погоню!

Каспар спешился, передал поводья Бертрану и, вернувшись на несколько шагов назад, стал сыпать порошок. Поперек дороги побежала огненная дорожка, свет от нее был так ярок, что начали слезиться глаза. Скоро полоса погасла и стало совсем темно.

Постояв еще немного, Каспар прислушался к лесным звукам: где-то крикнул филин, по листьям зашуршала мышь.

Он вздохнул; ни сил, ни желания ехать куда-то не было, однако оставаться на ночлег в незнакомом лесу было нельзя.

— Ну что ж, след мы закрыли, что дальше?

— Надо свернуть, Фрай, — сказал Аркуэнон.

— Согласен.

Он подошел к коню и взобрался в седло.

— А куда мы поедем?

— Можно на юг, — предложил Фундинул.