Алекс Орлов - Каспар Фрай-2 (авторский сборник)

— Отличная работа, Фундинул, — похвалил он, вытирая со лба пот.

— Вообще-то я не специально, ваша милость, я жизнь спасал, — признался гном.

— Все равно молодец! — Углук крепко хлопнул Фундинула по плечу. — Нам осталось разделаться со вторым, и дело будет сделано.

— Надо, чтобы они атаковали друг друга, — сказал Бертран. — Вот только как их заставить…

— Может, я отдохну и мы попробуем еще раз? — предложил Фундинул.

— Посмотрим, — пожал плечами Каспар, глядя, как покалеченный страж пытается встать на одно колено.

Каменные великаны стояли до последнего, они были сильны и могли перемолоть своими дубинами целое войско, но их прямолинейность и медлительность сыграли с ними злую шутку — гном, Бертран и Каспар так запутали стражей, что они молотили друг друга дубинами до тех пор, пока не превратились в груду камней.

Страж, нанесший последний удар по останкам своего напарника, представлял собой только руку с дубиной, плечо и половину головы. Эта конструкция скрипела, пытаясь сдвинуться и прибить наглых чужаков, но они уже не боялись и, стоя на безопасном расстоянии, обсуждали случившееся.

— Неужели мы справились? — покачал головой Бертран. Он едва держался на ногах, но несколько минут назад летал, как весенний заяц. — Глазам своим не верю, они расколотили друг друга в куски!

— А пыли-то сколько. — Фундинул откашлялся, мазанул по лбу рукой и увидел кровь — его посекло острыми осколками.

— Да, таких завалить — работы немало, — согласился нагруженный сумками Углук. Аркуэнон равнодушно поглядывал на разбросанные по пещере каменные глыбы.

— Ну что, теперь следует посмотреть, что за этой дверью, — подвел итог Каспар. — Не зря же нас не хотели туда пускать.

Он стал перебираться через завал, за ним последовали остальные. Заметив это, покалеченный страж стал в отчаянии бить по полу дубиной, но это никого не испугало.

— Извини, приятель, но ты проиграл, — сказал ему Углук.

Каспар поднялся на высокую ступеньку, взялся за кольцо и обнаружил под ним залитую воском замочную скважину.

— Да тут ключ нужен.

— Ключ? — удивился Бертран. — А я потайной рычаг искал…

— Сможешь открыть, Фундинул? — спросил Каспар.

— Ничего он не сможет, ленивый гном даже не взял с собой инструменты! — пожаловался Углук.

— А чего их без толку таскать? Знаешь, какие они тяжелые? — Гном вздохнул. — Дай мне твой трофейный кинжал, если замок простой, я и без инструментов обойдусь.

Орк подал гному узкий, украшенный драгоценными камнями кинжал, Фундинул подошел к двери, подул в скважину и стал ковырять в ней кинжалом.

Не прошло и пяти минут, как в толще двери щелкнула пружина и дверь чуть отошла.

— Готово, ваша милость, — сказал гном, возвращая Углуку кинжал. — Ничего сложного.

Каспар осторожно потянул дверь на себя. За его спиной изготовились к стрельбе Бертран и Аркуэнон.

Синеватый свет от плесени упал на ровный пол из каменных плит. Держа меч наготове, Каспар сделал несколько шагов и огляделся. Он находился в небольшой, высеченной в скале комнате. За исключением стоявшего посередине ларца, в ней ничего не было.

— На его крышке буквы, — заметил Фундинул.

— И как ты это разглядел? — удивился Каспар и смахнул пыль с черной крышки. — Это арамейские буквы, будь здесь его светлость, он бы прочел.

Каспар нагнулся ниже, и ему показалось, будто руны засветились.

«Кругом чудеса», — подумал он и вдруг произнес незнакомым голосом:

— Возьми магический артефакт и обрети врагов новых — могущественных и упорных!

— Что с вами, ваша милость? — изумленно воскликнул Фундинул. Все остальные, включая эльфа, глядели на командира с тревогой.

— Я… что-то сказал? — Каспар посмотрел на удивленные лица своих товарищей. — Наверное, сказал, видно, это… пригрезилось мне от усталости.

— Вы прочитали то, что там написано, ваша милость, — Фундинул указал на крышку ларца, — и голос у вас был какой-то чужой — жуткий голос.

Каспар растерялся: он не помнил, чтобы что-то говорил.

— Ну пригрезилось и пригрезилось, чего пристал к человеку? — вмешался Углук. — А как мы откроем эту штуку? Тут не видно никакого замка, даже щелей нет.

Фундинул обошел ларец вокруг и попросил расступиться, чтобы было больше света.

— Нет здесь никакого замка, крышка приделана намертво, должно быть, рыбьим клеем.

— И что теперь? — спросил Каспар.

— Пускай по нему орк ударит, зря, что ли, мы на него столько харчей изводим.

Углук спорить не стал, он отдал Каспару свою сумку, поплевал на ладони и взялся за меч.

— Ну-ка отойдите, а то случаем зашибу.

Все послушно отошли, орк размахнулся и грохнул мечом по ларцу. Эхо от удара покатилось во все стороны, разнося весть о том, что чужаки пришли за Огрской печатью.

— Шуму-то, шуму, а толку никакого, — посетовал Фундинул. Углук огорченно вздохнул и пожал плечами: он бил изо всех сил, но…

Неожиданно крышка ларца распахнулась, заставив всех вздрогнуть, Фундинул и Бертран обменялись недоуменными взглядами, Каспар осторожно приблизился к ларцу и заглянул внутрь. На дне пустого ларца лежала медная печать с круглой ручкой, в нее был продет кожаный шнурок, чтобы удобнее выдергивать из смолы или воска.

— Что на ней за образ? — спросил Бертран.

— А вот. — Каспар продемонстрировал всем изображенный на печати профиль.

— Наверное, это огр, — предположил гном.

— Наверное, — согласился Каспар.

— Значит, мы можем идти назад? — спросил Фундинул.

— Да. — Каспар улыбнулся. — Можно отправляться в обратный путь.

— Ваша милость, вы не забыли, что обещали нам в Ливене обед от имдресс Фрай? — сейчас же спросил Углук.

— Ну что ты! Такое не забывают.

Они покинули хранилище, и Каспар осторожно притворил за собой дверь. Увидев уходящих с добычей грабителей, покалеченный страж заскрипел, затрясся, пытаясь сделать хоть что-то, но у него уже не оставалось сил для единственной руки.

— Наверное, он умирает, — сделал вывод Фундинул.

Оставив пещеру с каменными обломками великанов, они вернулись в коридор, где росли скверно пахнущие цветы. Теперь этот запах ничуть не мешал, видимо, потому что отряд двигался к дому.

Быстро миновав многочисленные повороты, они вышли в зал с холодным пламенем. Гном снова хотел сунуть руку в один из факелов, но передумал, вспомнив шутку орка.

Вскоре прошли по галерее и ступили в длинный коридор. Сделав небольшой привал в знакомой нише с фресками, поели жареного мяса и двинулись дальше.

Снова потянулись длинные коридоры, с которыми было связано много неприятных воспоминаний.

— Интересно, а призраки в этот раз будут? — спросил Фундинул, когда они вошли в знакомую неприветливую галерею.