Медведева Алена - Уши торчком, нос пятачком

А сегодня группа из двадцати студентов и пяти спасателей уходила в поход на весь день. В планах значились соревнование по спортивному ориентированию и знакомство с экосистемой большого озера, что находилось километрах в восьми от нашей базы.

— Завтракать будешь? — видя, что я вновь куда-то унеслась мыслями, толкнул в плечо друг.

— А?.. Нет, — улыбнулась я, выбираясь из спальника и намереваясь сходить умыться к мелкому озеру.

Группа выдвинулась в путь сразу после завтрака. С собой несли минимум: рыбные снасти, небольшой запас еды и самое необходимое. Да и то рюкзаки были только у сильной половины присутствующих. А девушки, надев шорты, кепки и футболки, обмазавшись «комаринкой» и в удобных кроссовках отправились в путь налегке. Благо большую часть пути предстояло пройти по довольно приличной тропе и только за пару километров до озера свернуть в лес.

Присутствие Андрея сюрпризом не стало: ожидаемо, что раз он сюда потащился, то будет условия договора соблюдать и свою «пару» из вида не потеряет. Впрочем, свое общество он мне не навязывал. С вполне довольным видом шагал в окружении четырех, болтающих с ним девушек. Я только мысленно вздохнула: даже на фоне медведей белый альфа смотрелся впечатляюще. И где мои мозги?!

Поэтому с самым (надеюсь!) безмятежным видом пристроилась рядом с еще одним оборотнем, твердо решив выкинуть мысли о поведении Добровольского из головы и получить наилучшие впечатления от прогулки по лесу. А для начала разузнаю, что там за озеро такое…

— Оно большое! Километра четыре в длину. И широкое, — пояснял мне новый знакомый — Илья. — А уж рыбалка там… ммм… волшебная!

Хмыкнув, улыбнулась парню. Всем известно, что медведи рыбалку любят, как волки охоту. Пожалуй, не будь с нами людей, молодые оборотни-медведи показали бы мне, как они рыбачат в естественной обстановке. Такой экзотики мне видеть не доводилось: на землях медведей никогда раньше не бывала.

— А вода? Теплая?

Не знаю как остальные, а я купальник взяла — запихнула в кармашек шортиков.

— Ух, Лен, там есть места, где очень теплая — в заводи. Есть, где холодная — там, где глубокие омуты. И еще лодки есть, можно будет на середину озера уплыть и накупаться вволю, — Илья даже причмокнул, явно предаваясь воспоминаниям. Под это дело он меня слегка так приобнял за плечи и тут же… мы оба (а также и все присутствующие в группе оборотни) услышали угрожающий рык белого волка!

Я споткнулась, Илья тоже. И руку сразу убрал. Макс громко расхохотался, привлекая к себе недоуменные взгляды людей. А Андрей… Он вообще шел впереди, но…

В итоге наше общение с молодым медведем как-то сразу сошло на «нет». Но на впечатлении от прогулки это не сказалось, поскольку мы всей компанией дружно перекидывались шутками и анекдотами, а потом и пели, распугивая все мелкое зверье в округе своим нескладным ором. А уж какая красота была вокруг!

Летний цветущий лес, пение птиц и непередаваемая свежесть сосновой хвои!

— Лен, смотри, — Макс придержал меня за руку, указывая на разлапистые ветви ближайшей ели. Все остальные тоже остановились, с любопытством наблюдая за нами, а кое-кто и с недовольством… Поэтому я с лучезарной улыбкой приготовилась слушать и смотреть. — Вот, видишь, тут цветок необычный? На ромашку похож чем-то?

Медведь заставил присмотреться — и точно! Дерево было словно увито странной цепляющейся лозой, в свою очередь усыпанной необычными цветами. Не встречала таких.

— Вижу! — восхищенно выдохнула я.

— Это единственная лиана в наших широтах — линнея северная! И она очень редкая. И цветет два дня в году!

— Вау!!! — разнесся восторженный вздох среди присутствующих девушек. И я не была исключением!

— И… — Макс хитро прищурился, заставив меня насторожиться, — у нас есть поверье. Девушку, что увидела цветущую линнею, надо поце…

— Отшлепать! — меня решительно отодвинули от медведя. А собственно шутника наградили таким суровым и мрачным взглядом, что даже я прониклась.

И, шустро развернувшись, двинулась по тропе дальше. Пусть они там сами разбираются!

Остальные со смешками потянулись за мной. Прошагав метров тридцать, я быстро оглянулась назад: Макс и Андрей нас так и не нагнали, уже скрывшись из вида. Эх!

Старательно скрывая ото всех свою тревогу (А для меня было очевидным, что медведь белого специально подначивал! Вот только зачем на ссору нарывался? С Добровольским это чревато), шагала вперед. Уже и красота окружающего леса не так радовала. Эх, испортят мне сейчас настроение!

— Внимание! Здесь притормозим! — один из «спасателей» придержал нас, кивнув в сторону леса. — Отсюда начнется соревнование по спортивному ориентированию. Делитесь на пять групп.

Однокурсники весело засуетились, предвкушая процесс блуждания с компасом по лесу. Я особенно не активничала: мой нюх и животные инстинкты эффективнее любого компаса, поэтому мне было неважно, в какую из команд попаду.

— С каждой группой отправится один спасатель, — услышав голос подоспевшего Андрея, испытала облегчение. А вот Макса не было видно. Неужели белый «навалял» медведю?! Подозрение появилось не только у меня, поскольку, немного удалившись от бурно обсуждавших соревнование людей, другие оборотни вопрос стороной не обошли.

— А чего это ты один? Где второго задиру потерял? — едва слышно шепнул вопрос Илья.

Я обратилась в слух, полностью игнорируя процесс распределения на команды.

— В туалет он… задержался! — рыкнул волк. М-дя…

Мужчины засмеялись.

— Ленок, — паренек из нашей группы тронул плечо, привлекая мое внимание, — ты с нами, да?

— Конечно, — соглашаясь на все, кивнула в ответ.

Затем каждой группе вручили по конверту с координатами места, где ждал заветный приз, выдали по компасу и велели выдвигаться.

— Ваша задача — достигнуть обозначенного места, найти там конверт с координатами для обратного пути. Встретимся на озере! Возникнут проблемы — обращайтесь к сопровождающему вас спасателю.

И я совсем не удивилась, когда выяснилось, что с моей группой отправится облаченный в линялую футболку и обрезанные выше колен штаны Андрей. Пока коллеги по команде шумно разбирались в настройках компаса и решали, куда же все-таки нам двигаться, я поймала себя на мысли, что украдкой рассматриваю со скучающим видом прислонившегося к стволу сосны неподалеку волка. Определенно этот мужчина ничем не напоминал того Андрея Добровольского, которого я узнала в нашем городе! С каждым днем, проведенным на территории медведей, белый открывался мне с новой стороны. Тут он был совершенно другим! И таким — открытым, простым и искренним — он мне нравился еще больше. Это грозило мне лишь одним — влюбиться в него еще сильнее.