Галина Романова - Дом с привидениями

— Уйди, — сквозь зубы процедил Юлиан, не открывая глаз. — Ведьма… Ты… Ты для меня слишком стара!

Она вскочила и пихнула его ногой так, что юноша упал на землю. Перекатился на бок, подтягивая колени к животу и ожидая новых пинков.

— Стара, говоришь? — разозлилась женщина и все-таки пнула его пяткой. — Сопляк! Мальчишка! Ну ты за эти слова еще поплатишься! С голоду сдохнешь!

Ударив его еще несколько раз ногой, ведьма полезла вон из подвала. С грохотом захлопнулась крышка. Наступила тьма. Все-таки снаружи уже был вечер. Где-то далеко наверху послышался свист — ведьма улетела по своим делам.

Юлиан лежал на земляном полу, дыша погребной пылью. Пытаясь как-то унять терзавшую душу боль, несколько раз ударился о землю виском. Он должен отсюда выбраться! Должен! Как можно скорее. Но как?

Прошло несколько минут, и по углам послышался шорох и неразборчивое ворчание. Вернулись осмелевшие шуликуны.

Ворона прилетела первой. Села на кривое дерево, постучала по коре клювом, потом примерилась и впорхнула в выбитое на кухне окно. Следом за нею откуда-то из травы шмыгнула толстая серая крыса. Встала на задние лапки, принюхиваясь, в три прыжка взбежала на крыльцо и нырнула в темный угол. Черно-рыжая пушистая кошка появилась последней несколько минут спустя. Важно задрав хвост, она прошествовала по дорожке и села перед дверью, громко мяукнув.

На пороге появилась хозяйка дома.

— Прошу вас, сестра Виктория!

— М-мыр. — Кошка грациозно прошмыгнула мимо нее в темную переднюю.

Тут царила уже ночная темень, и почти черная кошка растворилась в ней. Ее выдавал лишь блеск глаз. Они внезапно вспыхнули ярко-оранжевым светом, потом покраснели, потом стали желтыми, затем — зелеными и, наконец, голубыми. Одновременно с этим завершилось превращение, и сестра Виктория выпрямилась, небрежными движениями поправляя платье и салоп.

— Что случилось? — осведомилась она.

— Пройдем к остальным. — Сестра Маргарита щелкнула пальцами. Тут же на столике возле зеркала зажглись три свечи в бронзовом подсвечнике. Хозяйка дома взяла его и указала на лестницу. — Это должны знать все!

Две ведьмы поднялись по ступенькам. В одной из гостиных комнат за столом сидели те, кто пришел первым, — сестры Агата и Устина. Рядом с каждой стояло блюдечко с водой. В воде горела свечка.

— А где сестра Клара? — поинтересовалась сестра Виктория, заметив пустой пятый стул.

— Опаздывает!

— С нею это не впервые! Кто-нибудь знает, что на сей раз случилось?

Сестра Виктория внимательно посмотрела на сестру Маргариту. Ее товарка и подруга собрала всех в неурочное время. Значит, произошло нечто из ряда вон выходящее.

— Я уверена, что сестра Клара отсутствует по уважительной причине, — сказала хозяйка дома. — Предлагаю ее подождать.

— А я предлагаю ее не ждать. — Сестра Виктория прошла к столу и присела на свободное место. Подтянула к себе еще одно блюдечко, зажгла закрепленную в нем свечу. В комнате стало чуть светлее. — В конце концов она должна знать, что в неурочное время мы собираемся, только если произошло нечто неординарное. Надеюсь, речь не об Анне?

— О ней, — кивнула сестра Маргарита.

Где-то послышался резкий хруст — как будто кто-то сломал о колено сухую ветку.

— Твоему призраку это не нравится, — заметила старшая ведьма.

— Ему не нравится все на свете, — поджала губы пожилая дама. — Особенно если это как-то связано с Анной.

— Ишь ты! Своенравным он стал у тебя, сестра! Ты бы его приструнила?

— Пробовала. — Сестра Маргарита обернулась на дверь. — Несколько дней сидел наказанным. А потом Анна его как-то ухитрилась выпустить. Ума не приложу, как она это сделала. Там стояло такое охранное заклятие! Его не вдруг снимешь! В одиночку она бы не справилась, ей кто-то помог, но она почему-то молчит и не признается. Девчонка мне соврала, это ясно, но заставить ее сказать правду я не могу. А призрак за это взял на себя что-то вроде роли ее охранителя. Пришлось оставить все как есть. Но смотри у меня! До первого неверного поступка! — добавила она громко, обращаясь к потолку.

В ответ послышался вздох.

— Никак он влюбился? — скривилась сестра Виктория. — Призраки — они такие…

Новый вздох был ответом на ее слова, и хозяйка дома покачала головой. Влюбленный призрак! Только этого сейчас недоставало. Но оно многое объясняет!

— Так что с Анной? — поинтересовалась сестра Устина. — Мы с сестрой Агатой волнуемся. Нам ведь далеко до дома-то добираться! Сказали бы, в чем дело, да и отпустили! Неурочное время — авось кто хватится?

— С Анной… Сестры, — сестра Маргарита помолчала, — кажется, она нашла Печать.

Наверху, где-то на чердаке, что-то упало с грохотом и дребезгом.

Сидевшие как каменные ведьмы вздрогнули и повскакали с мест.

— Как — нашла? Это правда? Ту самую Печать? Не может этого быть! Пятая Печать найдена? Она здесь? — загомонили все трое, перебивая друг друга. — Позовите девочку, пусть она скажет! Как ей это удалось? Где ее прятали? Как Анна прошла мимо стражи? Как справилась с…

— Тише-тише, сестры, — подождав, пока они накричатся, хозяйка дома вскинула руки. — Не стоит пороть горячку. Я сказала «кажется, нашла», а не «принесла ее домой»! Помните, что было сказано про эту Печать в скрижалях? Только невинной деве под силу ее обрести! И вы помните, что мы возлагали особые надежды на ее мать Елену, ибо все другие способы себя не оправдали… Так вот, у Анны есть несколько подруг в школе… Да, назовем их подругами, пусть так! — Ведьмы дружно зафыркали, показывая, как мало они ценят то, что называется человеческой дружбой. — И одна из них как раз и обещала показать Анне старый дом, где может храниться Печать! Мертвый Дом!

— Мертвый Дом, — эхом повторила сестра Виктория. — Дом, который могут увидеть, по легенде, только невинные дети?

— Да, именно его.

Ведьмы переглянулись. Все семь Печатей были скрыты по-разному, чтобы, найдя одну, нельзя было точно так же отыскать и остальные. Семь различных загадок предлагалось разгадать. Семь тайн открыть. Четыре уже были разгаданы. Пятая Печать хранилась в доме, отыскать и проникнуть в который, заодно разрушив колдовские чары, может только невинное дитя. А каждой ведьме известно, что невинные дети не обладают колдовскими силами. Ребенок может найти Печать, но вынести ее оттуда — никогда. Ибо нет в нем пока нужных сил. А те, кто обладает нужными силами, невинными отнюдь не являются, и ни увидеть этот дом, ни проникнуть в него не могут.

— Когда я была девочкой, — промолвила сестра Агата, — я слышала историю о том, что где-то здесь есть Дом с привидениями. Про него рассказывали разные страшные истории. Мы, дети, верили. А потом, когда стали взрослыми, — а я обрела свой дар! — мы перестали в него верить.