Элина Обухова - Шасса

— Войдите! Заразы, — последнее слово он сказал тихо-тихо, чтобы только я услышала.

— Да, но родные, — ответила ему я.

— Саишша, ты как? — в проеме появилась голова Найта.

— Нормально. А что?

— Да тут пришло… — он почесал в затылке, — …кое-что.

— Что пришло, от кого и что в нем содержится? — терпеливо спросила я.

— На, мы не смогли прочитать, — он вошел целиком и протянул мне свернутую и запечатанную сургучом записку. Я затаила дыхание. Это может быть только от…

— «Саишша! Я тебя убью! Ты не представляешь, как я за тебя испугался! А это!.. Что это было, мне интересно знать??? Какого хрена, Саишша?! Без моего ведома, без моего разрешения ты… опустим маты. Чтобы больше такого не было, поняла?!?!» — вслух, выразительно прочла я.

— От кого это? — непривычно мягко спросил Сим.

— От братика моего разлюбезного, от кого ж еще, — обмахиваясь листком, сквозь зубы сказала я, — Больше мне никто такое не пишет.

— Угу. От братика, значит… — что-то прикидывая в уме, отозвался Сим.

— Оставь немного мне, я тоже хочу набить ему рожу, — высказала свою просьбу я, — Еще не хватало, чтобы какой-то короткохвостый змей указывал мне, что делать! Я ему…

— Ну, я пойду, — Найт вышел, так никем и незамеченный.

Норд

Этим вечером Саишша появилась на ужине, и через два дня она была полностью здорова. Люц все выспрашивал, как она так быстро вылечилась, на что получил обстоятельный рассказ о применении и свойствах Камней Солнца. Я тоже послушал, мне интересно.

— Понимаешь ли, Люц, Камни Солнца — это что-то непонятное, — разглагольствовала Саишша, сидя на коленях у Сима в лаборатории, — Они способны впитывать в себя лучи Солнца, тепло, магию, просто энергию и потом отдавать ее, увеличивая в геометрической прогрессии. Как ты видел, с одной стороны камень гладкий, черный. Эта сторона впитывает. А другая огранена, она белая, немного прозрачная. Эта сторона отражает энергию обратно, усиливая ее. Но работает этот процесс только от соприкосновения с теплой кожей, плотью, были эксперименты — на еще теплом мясе животных работали.

Энергия, прошедшая через Камень Солнца чисто лечебная, ее никуда больше не приспособишь. В соприкосновении с чешуей Камень Солнца выдает огромные порции маны, которые согревают нас. Все просто, как видишь.

За те дни, которые Саишша болела и лежала в беспамятстве, что-то в ее отношениях с Симом изменилось. Это заметили все. Они стали… ближе, что ли? Более открыто теперь они проявляли свои чувства по отношению друг к другу. Теперь можно было застать эта парочку целующимися или обнимающимися, чего раньше сделать было практически невозможно. Обычно мы тихо проходили мимо, чтобы не мешать влюбленным. Сим цвел на глазах, Саишша от него не отставала. У этих двоих был как будто свой личный мир, в котором были только они двое.

Однажды вечером мы все сидели в лаборатории — все как обычно, либо играем в карты, либо читаем, либо разговариваем. В общем, времяпровождение очень интересное. Люц чего-то химичил, Саишша рассказывала нам об уязвимых местах шасс, на случай, если кто-то сподобится вызвать нас на дуэль или просто подраться захочется.

— Если это дуэль, то старайтесь достать ключичную ямку, там тонкая чешуя. Один момент, втыкайте оружие не сильно, а то убьете. Если просто кулаки зачесались, то старайтесь бить в челюсть — если повезет, то сломаете ядовитые клыки, это большой плюс. Не позволяйте обвивать себя хвостом — какими бы вы не были сильными и крепкими, если не раздавит и не задушит, то кости переломает точно.

Найт конспектировал, пробормотав: «Надо попробовать на практике».

— В нос можете, конечно, ударить, но сами знаете — крови много, толку мало. Шипы, отсекайте кончики — там больнее всего. Много не отрезайте, потом обидно будет. Гребни, перепонки — все хоть и тонкое, но прочное. Кончики ушей можно дергать и кусать. Что могу сказать насчет чешуи… Все, что ниже бедер — не пробьете обычным оружием. Так что цельтесь в торс.

— Что, правда не пробьем? — не поверил я.

— Люц, брось в меня что-нибудь острое, пожалуйста, — окликнула паладина шасса.

Я было открыл рот, чтобы сказать, что и так верю, но Люц уже бросил нож. Кольца мощного хвоста мгновенно пришли в движение, свиваясь и развиваясь, но не оставляя ни малейшей щелочки, чтобы туда могло проскочить хоть игла.

Нож, жалобно звякнув, ударился о чешую и упал вниз, на пол. Все облегченно выдохнули. Саишша подняла нож и, осмотрев лезвие, протянула его мне. Его кончик был основательно притуплен. Теперь этому ножу только в столовую и светит — боевым ему без перековки теперь не стать никогда. Я восхищенно присвистнул.

— И такая чешуя на протяжение всего хвоста, — гордо подтвердила Саишша.

— Нехило, — оценил Найт, — Теперь понимаю, почему на змее… э-э… серпентеров в Светлой Империи объявили повальную облаву.

— Н-да, из нашей чешуи делают отличные доспехи… — как-то грустно согласилась Са, — За одного живого серпентера отвалят столько, что твои праправнуки будут безбедно жить на проценты в среднем банке.

— Не верю, — прямо ответил Найт.

— Ну смотри, — принялась считать Саишша, — Кровь — сто золотых за стандартный флакон; чешую с хвоста ценят на вес платины; шипы практически никакой алхимической ценности не представляют, но в мягком виде из них делают струны или тетиву, которые никогда не рвутся. Пять золотых — штука. Когти идут по десяточке… золотых, разумеется, ниже никто не оценит! Яд — третья по счету ценность после чешуи и крови, цену проще исчислить драгоценными камнями, чем деньгами. Надо сказать, нам есть, чем гордиться — ни вкуса, ни запаха, может действовать либо сразу, либо через года. Противоядие — по той же цене… Вот и считай. Внутренние органы я не помню, сколько…

— Слушай, а почему тогда не поймать сотню шасс и держать их под замком, изредка изымая нужные компоненты? — спросил я.

— Забавный ты, — заметила Саишша, поудобнее устраиваясь в кольце рук сильно побледневшего Сима, — То, что тебе чешую вырвали, ты называешь «изымать компоненты»… А почему не ловят — так рано или поздно даже дите сбежит. Мы очень целеустремленны, а от природы нам дали практически неограниченные возможности для совершенствования. Год, два года, возможно, больше — но, рано или поздно, серпентер покинет свою темницу. Ничто его не удержит. Я не хвастаюсь, но это правда.

Со стороны Люца раздался счастливый возглас и через секунду он ужа стоял рядом с Са, буквально на коленях умоляя ее выпить что-то из пробирки. Она пожала плечами, — жалко, что ли? — и выпила.

Вспышка, помещение заволокло дымом. Люц закашлялся, я тоже пару раз харкнул. Дым довольно скоро развеялся, все было так же… нет, Са не было.