Элина Обухова - Шасса

— Может, как мы? — предположил мне на ухо Норд.

— Ага, и этот неизвестный поперся прямиком через топь, вместо того, чтобы выбрать более безопасный путь в обход, как все нормальные люди! — я иронично приподняла бровь.

— Но мы же поперлись! — включился в разговор Люц.

— Мы не люди! — отрезала я.

— … и ненормальные, — тихо добавил Норд. Все замолчали, обдумывая эту мысль.

— Ну-у… — протянул Сим.

— Без «ну»! — отрезала я, нервно комкая на животе теперь уже свою рубашку. В последнее время я ее носила, не снимая — очень она мне понравилась, сама даже не знаю чем, — Давайте просто подойдем и посмотрим!

— Ты хотела сказать, подплывем, — съязвил Найт.

— Я — да, а вы пойдете, — я невозмутимо пожала плечами. А что, под ногами твердая почва есть, а то, что выше — вода, совсем не важно.

Примерно через час мы достигли места, где жизнь, столь чужая в этих местах, улавливалась мною наиболее четко. Но ничего не было видно из-за проклятого тумана, который лез в глаза и мешал рассмотреть, есть ли что — или кто — живое в этом месте, или это очередная ловушка Гиблых болот.

Тут я уловила тихий, почти неслышный крик. Кто это? Опять туман? Нет, я определенно не знакома с этим голосом. Да и крик какой-то… живой, что ли.

Я развернулась и прислушалась, поспешно снимая «звуковой барьер», который позволял не оглохнуть при сверхчувствительном слухе. Представляете, какого это — слышать абсолютно все?

Да где же, где это?.. Ага! Ухо уловило еще один вопль, но теперь в нем звучала обреченность жертвы, уже понявшей, что спасения нет, но все еще продолжавшей бороться.

Вхожу в некромантский транс — так лучше слышно, да и соображается лучше. Парни молодцы, не стали задавать лишних вопросов, просто стоят и ждут, что будет дальше.

— Туда, — я резко взмахнула рукой, указывая направление, откуда доносились вопли — теперь я это четко понимала. И первая же направилась в ту сторону. Так, так, ближе, ближе…

Вот оно! Из трясины торчит голова, с испугом глядящая на нас. Грязная настолько, что не понять, человек это или нелюдь, мальчик или девочка, в конце концов!

С тяжелым вздохом хватаю за шиворот «это» и пытаюсь вытянуть из болота. Трясина не поддается, мне начинают помогать ребята и, наконец, с влажным чмоком топь отпускает свою жертву. Вот же ж!.. Всего до пояса вытянули, а устали так, будто заново Тайси'эн'Свараш'шесс [36] Тайси'эн'Свараш'шесс — столица змеелюдов, огромный мегаполис даже по нашим меркам, причем в нем живут представители всех кланов, и даже не-шассы. (серпентарго). строили! И этот еще — решила пока называть его в мужском роде — не помогает, а наоборот, мешается. За руки цепляется, но молчит. Интересно, почему? Обычно напротив, орут и плачут от страха.

Через двадцать минут коллективного сопения, и наша «добыча» стоит по грудь в воде рядом с нами — но стоит же! Все его тихо расспрашивают, кто он и что он, а я… а я ныряю обратно в топь.

Кольцо на руке — то самое, родовое, — нагрелось так, что обжигало палец, и резкими рывками тянуло меня вниз. Я не сопротивлялась, потому что вспомнила это место. Совершенно точно, это то самое место, где моя мать выбросила браслет! Откуда я знаю это? А не все ли равно?

Опустилась я не сказать, чтоб глубоко — метра на три. Видимо, в этом месте относительно твердое дно понижалось и образовало елань. При этом я еще не вышла из состояния транса, так что мне было море по колено. Воздух в легких распирал грудную клетку, я едва сдерживалась, чтобы не выдохнуть и сразу же вздохнуть. Нельзя, нельзя не то что вздохнуть — даже жабры открыть — эта водичка наверняка ядовитая.

Да где же, где? Шарю руками в густой грязи, пытаясь найти то, зачем я нырнула сюда — и ведь не факт, что выберусь обратно.

Что-то скользнуло мне в руку — браслет? — я рефлекторно сжала пальцы. Затем рывками, на восьмом ускорении, начала двигаться вверх. Ну же, ну же, еще чуть-чуть, и можно вздохнуть. Легкие горели, но теперь уже от недостатка кислорода. Меня рывком выбросило из транса, медленно начала подкрадываться паника.

Глаза я давно закрыла, так что я даже не могла определить, насколько продвинулась. Тут мои руки стиснули железной хваткой и вытащили на свет Шаирэссаров. Воздух! Нет, не так, ВОЗДУХ!!! Могла ли я когда-нибудь думать, что единственной радостью для меня останется только возможность сделать глубокий вдох?

— Сай, ты сдурела, да?! — яростный голос Сима приводит меня в чувство, — Ты что, меня не могла попросить? Обязательно было самой лезть в самое ***?! *** ***, чтоб тебя! Совсем ****, да? Да я бы поседел, если б было еще куда!!!

— Откуда ты такие выражения знаешь? — опешила я. Действительно, откуда?

— Создатель, ты о чем думаешь, а?! Ты чуть не осталась в этой трясине, а все моим словарным запасом интересуешься! — Сим немного отдышался после своей яростной тирады и вперил в меня свой гневный взор, — За чем хоть лезла? — уже спокойней поинтересовался он. Остальные и незнакомое мне пока нечто наблюдали за нами с огро-омным интересом.

— А вот сейчас и узнаем, — хмыкнула я, с интересом рассматривая то, что мне попалось в болоте. Это оказался брачный браслет в виде змеи, кусающей себя за хвост. Родовой! Да!!! Я его таки нашла!

— И что это?

— Брачный родовой браслет! — гордо заявила я, цепляя украшение на свою правую руку. Браслет сел как влитой. Умели раньше делать!

— Женский или мужской? — уточнил Сим.

— Естественно, женский!

— Какая жалость! А я то думал, что мужской! — с едва уловимым сарказмом протянул паладин. Дело в том, что незамужняя женщина (или мужчина) носят два браслета — женский и мужской, на правой руке тот, какого пола владелец. Когда заключается помолвка, женщина отдает мужской браслет избраннику, и он поступает так же, только с женским. После заключения брака браслеты станут татуировками.

— Ну ты же на мня не сердишься? — вкрадчиво спросила я.

— Сержусь, это раз, и на меня твои выходки не действуют, это два! — самоуверенно заявил Сим. Ну-ну, посмотрим…

— А кого мы поймали? — сменила я тему разговора.

— Представляешь, Са, этот дохлик говорит, что он принц! — ответил на мой вопрос Люц.

— Да ну? Тогда бросаем его и пошли!

— Сийшеярис, терш и ! Шем ородусмун фиерри [37] «Не надо, терши! Я наследник, вам плохо». Терши, с ударением на последнем слоге — уважительное обращение к женщине. Если ударение на первом слоге, то это уже обращение к нескольким совершеннолетним. Образуется таким же способом, как и «ситш». (Серпентарго.) , — обратилось ко мне это…т «принц».

— Не обязательно ломать язык, чтобы произвести впечатление, — заметила я, понимая, что даже если это «чудо» будет против, но мы его таки доведем до безопасного места. А что поделаешь — материнский инстинкт у нашего народа вбит на уровне инстинктов, — Тем более, если говоришь с чудовищным акцентом! — уже начала возмущаться я, — Кто тебя учил? Вырвать бы ему язык!