Элина Обухова - Шасса

— Ну, Сай! — нежное касание губ, — Не мешай! А с твоим братом я разберусь, и не надейся на мое снисхождение! — еще один поцелуй, на этот раз в лоб.

— А то я тебя не знаю! — пробурчала недовольно я, зевая. Меня опять клонило в сон, но я боялась засыпать. Точно приснится кошмар, как и в прошлый раз.

— Да ты спишь! — спохватился Сим и, подхватив меня на руки, через тайные ходы отнес меня в мою комнату. Я только мельком удивилась: как он сумел так быстро запомнить расположение всех этих нор и трещин? Даже я запоминала несколько циклов.

К моему удивлению, спала я спокойно. Проснулась ранним утром, именуемым порядочными шассами «поздней ночью». Чувствовала себя прекрасно. Рядом обнаружила спящего сидя паладина. Тахешесс, он что весь день и всю ночь со мной сидел? Да нет, скорее всего, он просто пришел вечером присмотреть за мной. Он же взрослый мужчина, а не мальчишка!

Я потихоньку встала и укрыла его одеялом. Неча тут мерзнуть без моего разрешения!

На миг мне показалось, что его глаза приоткрыты, — как раз настолько, чтобы не особо затрудняясь, видеть все, — но когда я моргнула, то Сим все так же мирно возлежал на моей кровати. Нехорошее подозрение закралось ко мне в душу, но я отмахнулась. Ну не может шасс так искусно притворяться! «А паладин может» — подозрительно пробормотал мой внутренний голос. Я круто развернулась и покинула комнату, аккуратно прикрыв за собой дверь.

Изучаю ассортимент на кухне в хладнице. Богато, богато. Рука потянулась к аппетитной куриной ножке, но я пересилила себя и схватила варенье. Терпеть не могу есть эту приторную гадость просто так, даже не как начинку в булочке — а черпать ложкой. Но надо, от сладкого резерв быстро восстановиться и будет легче, по опыту знаю.

Сижу, ем, думаю. О чем? Как раз о том же — чем я буду себя умерщвлять? Поищу в Сокровищнице, там точно должно быть что-нибудь подходящее. И еще зайду в лабораторию, там возьму разрыв траву — если пожевать, то ускоряет регенерацию, хотя эта травка больше известна как взрывчатка или как незаменимый помощник вора, — и «Лебединый пух» — вообще-то яд, но мой народ использует его как успокоительное и в больших дозах — как обезболивающее.

Доев, заклинанием почистила баночку и прихватила с собой, в лаборатории поставила — пригодится. «Пух» не нашла, пришлось довольствоваться травкой.

Решила заглянуть еще и в кабинет — мало ли, может найду что-нибудь. На пороге мне показалось, что кто-то стоит за моей спиной. Я резко обернулась и полоснула по воздуху когтями, напряженно всматриваясь. Никого… Даже движения воздуха нет. Я закусила губу. Либо это мой ненаглядный, либо не знаю что и с какой целью. На всякий случай… буду осторожнее.

Спиной медленно вползла в помещение и сразу же захлопнула дверь. Как хорошо, что здесь, как и в моих покоях, стоит человеческая дверь, а не обычная зачарованная занавеска.

Легонько касаясь стены в определенных местах, я размышляла. Много ли на моем кладбище нечисти? И если да, то сильная ли она? Хотя не знаю, что хуже — стая гремлинов или зомби или один лич против той же баньши.

Если набросятся скопом — то даже с защитным кругом могу не устоять. А один на один — шансы пятьдесят на пятьдесят.

Перекладывая с места на место тяжелые фолианты, которые мой отец положил в тайник, я ничего не добилась. Вздохнув, водрузила книги на место, но тут я выронила верхнюю. Она упала, раскрывшись, переплет заломился, страницы смялись… Я вскрикнула от неожиданности, потому что еще раньше из страниц книги выпал маленький кинжал и, царапнув по чешуе, скользнул на пол.

Наклонившись, я сперва бережно подняла рукопись — это видно с первого взгляда, и лишь потом осторожно коснулась пальцем рукоятки маленького… жертвенного кинжала! Это точно! Рукоять из металла, ребристая — чтобы удобно было держать и мокрое от крови оружие не выскальзывало. Лезвие длинной в ладонь, шириной в палец, а толщина с бумажный лист! По тому, как переливался металл, я поняла, что он из сплава митрилла с небесным металлом. Я покачала головой — неудивительно, что он аж до крови поцарапал мою хвостовую чешую — а ведь там она особенно прочная! Из нее даже доспехи делают.

Ранка, правда, уже зажила. Но что меня удивляло, так это то, что не лезвии не было ни одного — даже маленького! — пятнышка крови! Только чистое лезвие, без малейшего изъяна. Интуиция подсказывала мне, что даже если я со всего маху шандарахну по этому явно непростому «ножику» кузнечным молотом, то он лишь вдавится в землю.

Я осторожно подцепила кинжал когтем за лезвие. К моему облегчению, никаких ловушек не оказалось. Я уже более уверенно взяла его в руки, наплевав на то, что в рукоятке может быть заусенец, смазанный ядом, потайная игла или еще что-то подобное.

Рукоятка легла как для меня ковалась. Я невольно восхитилась совершенством и изяществом линий — простое лезвие, даже без гравировки, только желобок для стока крови.

Так, я здесь не для любования этим чудом совместного труда оружейника и мага. Выскользнув за дверь, я осмотрелась и тенью мелькнула в открывшийся проход в стене, мгновенно втянув за собой хвост и закрыв проем. Мне послышалось приглушенное ругательство. Я успокоилась — значит, это всего лишь Симу не спится. Ну, не считая меня, конечно же!

Выйдя на площадь в центре кладбища, я подозрительно огляделась. Тахешесс… то есть Шаирэссар, только бы здесь одна мелочь была!

Я начала чертить пентаграмму, стараясь не смазывать линии своим хвостом. Вписывая необходимые знаки, я вспомнила, что я не одна. Наверняка Сим уже нашел меня. Поэтому я пробормотала:

— Вот сейчас защитный круг нарисую, замкну его и больше никто меня не достанет… И пусть снаружи хоть шабаш нежити собирается, меня это не волнует! — довольно неловкий намек, но думаю, понятный.

Однако как я не прислушивалась и не раскрывала гребни, я не почувствовала ни малейшего признака чужого присутствия рядом. Я вздохнула. Как же, непобедимый воин! Ну, я его предупреждала.

Я свернула хвост кольцами вокруг себя, и завершила круг, особенно следя за тем, чтобы случайным движением не нарушить целостность защиты. Набрав в грудь побольше воздуха, я аккуратно проткнула чешую в центре ладони и стала читать заклинание. Тут есть одна тонкость — нужно сказать все на одном дыхании.

Кровь медленно заполняла мою сложенную ковшиком ладонь, и я почувствовала, что на периферии сознания что-то зашевелилось. Я раскрыла височные гребни и просканировала пространство. Ого, да тут есть упырик! Я закрыла глаза — так было удобнее. И когда я их открыла, то чуть не завопила от неожиданности — прямо напротив меня возвышался полусгнивший труп зомби, мрачно сверлившего меня вываренными глазами. Я перевела дыхание.