Анатолий Радов - Изгой. Тропа войны и магии

— Не должны.

— Хорошо. Что с новыми стрельнами? Сколько сделано?

— Штук сорок, — кузнец уже прекратил разглядывать фартук, и теперь на его лице читалось уважение, а в голосе желание действовать. — Точнее сорок две. Но если мы начнём лить пушки, то со стрельнами пока не получится. Максимум две в день. Вот если бы подключить к производству кузни во всех восточных поселениях.

— Такая мысль тоже была, — я кивнул. — Но во всех пока опасно. Там тоже могут быть свои Рашнары. Кстати, за ним и его семьёй нужно установить постоянную слежку. Как бы он не послал кого-нибудь к Мангру.

— Установим, — неожиданно быстро согласился Курнак, и я почувствовал внутри облегчение. Всё же некая напряжённость была. Неудачный опыт правления в Чит-Тонге давал о себе знать. — Надо будет парням на западных воротах сказать.

— И на восточных тоже. А если есть и другие, то на всех. И на вышках пусть следят. Может через забор попытается выбраться.

— Через забор смысла нет, — возразил Курнак, но без особого рвения, а скорее лишь для того, чтобы развить мысль, и это мне нравилось. — Всё равно айсал нужен будет… Хотя, да. Айсала можно и отдельно провести. Да и на полях есть айсалы. На полях же ещё…

— Значит, нужно чтобы и там наши стрелки контролировали всё полностью. Теперь вернёмся к разведке. Сегодня к вечеру на запад должны отправиться четыре отряда по три стрелка. Первые два уходят на запад, их задача сведения о самом Аркополе и о том что происходит на побережье. Остальные два — разведка местности примерно на середине пути отсюда до столицы Сэттии — реки, леса, мосты, удобные участки, где можно встретить противника, — я скосился на Курнака, но тот теперь лишь кивал, явно не собираясь заводить речь о штабе. Что ж, неплохо. — Помимо этого нужно отрядить ещё пару групп для отправки в тыл врага. Как я понимаю, Мангра любят не все, и на этом нужно сыграть. Хотя согласен, с этим вопросом лучше решить уже в Тиглиме. Пока ограничимся четырьмя отрядами.

Я перевёл дыхание.

— Курнак, теперь о населении как таковом. Понятно, что на побережье большинство будет на стороне Мангра…

— Не думаю, Ант, — вдруг перебил сэт. — Далеко не большинство. Западники тоже недовольны правлением этого негодяя, но они просто боятся. Вот если бы им как-то объяснить. Но ведь далеко, пока доскачут туда…

— Всё равно нужно будет провести работу и там, но я сейчас о другом, — проговорил я, подняв руку. — Я о тех, кто живёт между… Ну, есть же какие-то поселения в центре страны.

— Есть, конечно, — «задребезжал» вдруг Гларг, сам смущаясь своей «наглости». — Там пара городков небольших и шесть-семь селений. Карту нужно посмотреть.

Учитель замолк, я подождал немного и указал на него, поглядев на Курнака.

— Вот правильно сказано — карту, — я улыбнулся. — Мне нужны будут все карты, что есть в Вигларе. Потом сверим их с сообщениями разведки. И такой вот вопрос. Мой отряд…

Застыв взглядом на Курнаке, я замолк. Всё-таки это их дети, и им решать, а не мне — готовы ли они, чтобы их отпрыски взвалили себе на плечи самую тяжёлую работу на войне.

Сэт понял сразу, беззвучно пошевелил губами и секунд через десять наконец кивнул.

— Речь не об убийстве Мангра, — всё же решил я не нагонять лишнего страха. — Но на передовой поработать придётся. И возможно под обстрелом врага. И последний на сегодня вопрос, — я перевёл взгляд на Шурга. — В нашем мире это называют «бронежилетами»…

Вернувшись из кузни, я поднялся в свою комнату и стал размышлять о «взрывах», которые собирался ставить на ядра. А точнее не о «взрывах», а о новом Световоздушнике. Тот, что имелся в наличии, конечно, не подходил, а для изготовления более мощного требовался помощник. Чёрт! Надо было попросить Курнака, чтобы он прислал сына.

Мысль ставить «взрыв» на пули я отбросил ещё днём ранее. Сначала она показалась довольно интересной, но немного поразмыслив, я пришёл к выводу, что это совсем не то. Во-первых, лишних повреждений вряд ли добьёшься. Ну сработает плетение при попадании в тело и что? Куски мяса и ошмётки внутренних органов в разные стороны? Так мы по кровожадности и прочим отрицательным качествам любому Мангру сто очков вперёд дадим, а нам это нужно? Нет. Сейчас мы просто обязаны быть белыми и пушистыми хотя бы в пределах нормы. Пушистые тут правда и так все, но вот измазываться в крови лишний раз не стоит. Нет, ну если вдруг Мангр первый такое применит…

А во-вторых, слишком это трудоёмкое и долгое дело ставить воздушное плетение на каждую пулю. Много лишних рук потребуется, а их у нас в обрез.

В желудке жалобно проурчало, но я мысленно отмахнулся от его тоскливой просьбы. Идти сейчас вниз и просить накормить меня было почему-то стыдно. Не маленький, потерплю. Жаль только, магией позаниматься на пустой желудок не получится, силы быстро уйдут.

Повалившись на кровать, я хмуро уставился в потолок и вернулся всё к той же мысли — что будет со мной после войны. В случае победы, разумеется, потому что проиграй восточные сэты и всё что мне останется — это драпать со всех ног. Куда? Да чёрт его знает. Может и в самом деле к Чит-Тонгу? Ведь в Аркополь мне хода всё равно не будет.

Но, как и в прошлый раз, размышления над этой проблемой завели в тупик, по той простой причине, что предугадать тут ну никак не получалось. Слишком уж много неизвестных и не зависящих от моей скромной персоны факторов. Будь у меня сейчас амулет тафий… хотя… и от него толку всё равно бы никакого не вышло, наверное. Слишком уж примерные прогнозы дала та деревянная птичка Литке.

Эх, Литка. Не по-детски развела нас судьба, и главное же, зараза, продолжает и дальше разводить.

Я прислушался к ощущениям внутри… Давно уже приметил, и задумывался несколько раз, а вот понять не мог. Любовь вроде как и прошла, но желание быть вместе никуда не делось. Странно.

— Ант?

— Да, входи.

Полог отодвинулся в сторону, я поднялся, и проведя рукой по лицу, посмотрел на Курнака, а точнее на его левую руку. В ней была пачка разной степени пожелтевших от времени и сложенных пополам листов. Осмотревшись, сэт двинулся к сундуку, и мне пришлось вставать с кровати.

Курнак проворно разложил на нём одну из карт, я подошёл, и легонько склонившись, стал вглядываться в сильно потёртые значки и линии.

— Это старая карта, есть новее, — глянув на меня, проговорил сэт, и согнув руки, стал правой перебирать уголки листов. — Так, эту учитель давал, а вот это карта Сальгара. Вернее отца его, Дангара. Я в честь него сына своего назвал, славный стрелок. Так вот заказывал он её пятнадцать вёсен назад в Ранополе одному картографу. Вроде всё верно тот нарисовал.

Он спешно разложил вторую карту поверх первой, и я сразу же ткнул пальцем в серую ленту, разделяющую лист примерно посредине. Начиналась эта линия на юге, прямо в горах, и сильно извиваясь, двигалась в сторону северного моря. Сначала тонкая, она постепенно становилась всё шире и шире, а возле моря и вовсе делилась на три рукава. Сама карта была одного серого цвета и различалась лишь оттенками, но и без этого сразу становилось ясно, что лента изображает реку.