Анатолий Радов - Изгой. Тропа войны и магии

Рунг кивнул, поднёс приклад к плечу, умело чиркнул огнивом, и спустя секунду раздался выстрел. Дуло окуталось белым облачком, которое быстро снесло вбок и развеяло лёгким ветерком, а я облегчённо выдохнул. Голубой прямоугольник светился теперь заметно тусклее, но это было не страшно. Главное что он не взорвался или не исчез совсем.

«Хотя, может пуля просто прошла сквозь? Ну, мало ли?»

— Рунг! — громко сказал я. — Давай пулю поищем!

Через пару минут я рассматривал лежащий на ладони сплющенный кусок металла, найденный в семи-восьми шагах от «щита». И что главное — с той стороны откуда Рунг стрелял.

— Значит не пробило, — уже во второй раз повторил он, впервые за несколько дней улыбаясь. — Жаль только что маленький этот «щит». Не прикроешься полностью.

— А полностью и не нужно, — я подбросил пулю и тут же поймал её прямым хватом. — Один такой на грудь, второй на живот и достаточно. В нашем мире подобные штуки делают из специальных нитей или железа, а тут будем делать из магии. И назовём эту штуку — магический бронежилет.

— Большой безопасней было бы.

— Большой пулю не удержит. Так, но это не всё. Возьми у матери самую хрупкую посуду. Самую-самую хрупкую.

— Зачем?

— Я сделаю «щит» ближе к земле, за ним поставим эту самую хрупкую посуду, и ты выстрелишь лёжа.

— Всё равно непонятно, — Рунг округлил глаза.

— Давай тащи какую-нибудь вазочку, — я кивнул в сторону дома. — Потом в процессе всё объясню. А заодно и посмотри — Наргар здесь? Мне к учителю сходить нужно, а где точно его дом не знаю.

После двух выстрелов по вновь сплетённому «щитку», как я уже успел его окрестить, поставленный за ним горшочек остался абсолютно невредимым. Втроём, вместе с присоединившимся к нам Наргаром, мы по очереди дотошно осмотрели его, но никто не нашёл ни единой трещинки.

— Так эта штука будет висеть перед грудью, да? А если горшочек не разбился, то значит и кости не переломает? Да? — сообразил Наргар, пытаясь ткнуть пальцем в почти погасший «щиток».

— Всё верно, — я кивнул. — Ещё такой же на живот нужно. Но самое главное, чтобы этот «щиток» стрелять не мешал. Если случайно задеть его, то руку чуть откидывать будет. Но тут мы размер подгоним просто и всё.

— Если всех такими снабдить… — Рунг мотнул головой. — Они же тогда нас просто убить не смогут.

— Ну, всех мы не снабдим, не сможем. А вот для нашего отряда, думаю, сделать успеем. Но это же лишь одна из новинок, которую мы будем применять, — поспешил я добавить, видя появившееся разочарование на лице старшего отпрыска Альгара. — Есть ещё кое-что.

— То, что в кузне делают? — тут же поинтересовался догадливый Наргар.

— И то, что в кузне, и ещё что-нибудь придумаем, — я взвихрил чубчик на его голове. — Давай, веди меня к учителю. Мне ещё с ним про жрецов поговорить нужно.

— А вдруг он в кузне? — улыбнувшись, спросил Наргар и я, хмыкнув, покрутил головой.

— Ну всё ты знаешь.

— Я вас отведу к учителю, — предложил Рунг и посмотрел на братишку. — А ты в кузню беги. Если учитель там, скажи, чтоб домой шёл.

Наргар надулся, но перечить старшему брату не стал. Минут через десять мы с Рунгом уже подходили к дому Гларга. Невзрачный, даже какой-то заброшенный, сразу видно, что здесь живёт не просто холостяк, а холостяк увлечённый «небесными материями». Столбы забора, как зубы у старухи накренены каждый в свою сторону, закрытые ставни давненько некрашены, двор зарос травой, и лишь дорожка к крыльцу тщательно очищена от сорняков.

Учитель оказался дома, и с некоторым смущением пригласил нас войти, но Рунг отказался и остался на улице дожидаться брата. Вдвоём с Гларгом мы двинулись по дорожке, поднялись на скрипучее крыльцо, и вскоре я оказался в полутёмном прохладном коридоре. Учитель провёл меня в скромно обставленную трапезную и указал на клинку.

— Я хотел поговорить с вами о жрецах, — начал, я присев на её край. Вести разговоры возлегая, я так и не привык. — Вы ведь преподаёте историю.

— Вы хотите знать с самого начала? Может холодной маканки? Я могу достать из погреба.

— Нет, спасибо, — я улыбнулся. — Пока её употребляешь — хорошо. А через час ещё хуже по такой жаре. Непривычен я к ней.

Гларг смущённо поджал губы и двинулся к одной из двух клинок у противоположной стены, а я бегло осмотрел комнату. На трапезнике пара книг, стопка пожелтевших листков, с полдюжины длинных письменных угольков лежащих как попало, с десяток исписанных листов на полу, и ещё одна скособочившаяся стопка бумаги в углу. На одной из клинок толстенный фолиант. Я скосил взгляд. Присаживаясь заметил книгу и на моей клинке. «Сэттия до Унаргара, истоки великого государства» — прочитал по слогам и вновь уставился на Гларга. Тот как раз прилёг на самую дальнюю от меня клинку и задумчиво глядел на замеченный мной фолиант покоящийся теперь у него в ногах.

— А кто такой Унаргар? — спросил я.

— Великий вождь, объединивший нас. Правил за шестьсот сорок лет до появления демонов.

— И против кого тогда было объединяться? — глупо спросил я, усмехнувшись.

— Против самих же себя, — Гларг кашлянул. — Разрозненные племена постоянно воевали друг с другом, иногда доходило до того, что вырезались целые поселения. Тогда они были, конечно, меньше, двести-триста сэтов в поселении. В среднем.

— А ольджурцы? — стало мне вдруг интересно. — С ними вообще встречи были?

Учитель посмотрел на меня, в его глазах мелькнул живой огонёк. Он кашлянул ещё раз и начал с жаром рассказывать.

— Конечно, были. За тридцать лет до появления краснорожих, а потом и Преграды. Правда, сейчас это считается глупой выдумкой, или скорее — мифами. Слишком давно всё происходило. На том месте, где сейчас обитают демоны, раньше жили только слоты. Так они сами себя называют. Мы звали их перепончатые.

Я хмыкнул. Ну разумеется. Демоны — краснорожие, слоты — перепончатые.

— Это потому что у них перепонки между пальцев. И на руках, и на ногах, — видимо в силу учительской привычки всё разжёвывать, добавил Гларг. — Сопротивления они нам почти не оказывали, прятались в своих заболоченных лесах, а гоняться за ними никто и не собирался. Сначала, конечно, пробовали, но там топи страшные. Если троп не знаешь, живо сгинешь. Это Вальгар из Линглима писал. Сейчас этого поселения уже и в помине нет. Выгорело дотла восемьсот четырнадцать лет назад. Но это к делу отношения не имеет. В общем, наши отряды прошли через земли слотов очень быстро и столкнулись с ольджурцами. И вот тут историки расходятся в описании тех событий, отчего трудно найти правду. Одни утверждают, что мы одержали ряд крупных побед, но вынуждены были вернуться из-за отсутствия пропитания. Несколько крупных обозов были атакованы слотами. И не со зла, я считаю, и не в месть нам, а просто этот народ всегда впроголодь жил. Есть два интересных случая, описанных у того же Вальгара. Слоты приходили целыми толпами и просили еду. Точнее, не просили, а пытались обменять на своих женщин. Стыд какой. Да и мерзость же, — он уже в который раз кашлянул, теперь с явным смущением. — Но это одна версия. Есть очень много историков и ныне живущих и древних, которые утверждали и утверждают, что мы из Ольджурии еле ноги унесли. А у ольджурцев сильная армия? А вы многое знаете из истории Ольджурии? Доводилось что-то читать?