Анастасия Парфенова - Танцующая с Ауте. Трилогия

– Вы меня испытайте, светлая леди!

Ой, дура-ак. Разве можно делать такие предложения владычице Эошаан?

Она остановилась, точно наткнувшись на стену, медленно повернулась к нему. Сейчас это хрупкое создание отнюдь не выглядело ни уязвимым, ни слабым, ни требующим защиты. Скорее наоборот. Очень наоборот.

Такими улыбками надо замораживать на ходу. Действует вернее всех заклинаний.

– Зачем утруждать себя?

Теперь и его улыбочка стала язвительной, в позе, в положении тела почудился откровенный вызов.

– Нет, вы бы меня действительно испытали, о Мать Клана, – оч-чень самоуверенно. И речь явно уже шла не о доверии. Идиот.

Ворон, кажется, почувствовал, что запахло жареным. Встал с кресла, осторожно, медленно: не мне одной досталось во время схватки. Шагнул вперед, то ли пытаясь вклиниться между ними, то ли что-то сказать. Я благоразумно отлетела в самый дальний угол и жестом приказала северд-ин сделать то же самое.

Тэмино шагнула вперед ворохом разлетающихся юбок и падающих на плечи прядей, ее маленький кулачок мелькнул так стремительно, что я почти пропустила сам удар. Темного вдруг подбросило в воздух, швырнуло на стену, воздух зазвенел от высвободившейся магии. Кулак был не единственным, что я пропустила.

Смотрящий устоял на ногах. Потряс головой, слизнул кровь и приглашающе улыбнулся явно растерявшейся эль-леди. Второй удар был даже мощнее первого, тут уже чувствовалось что-то из особых трюков Обрекающих, и я знала, что, будь подобное направлено на меня, пришлось бы ой как плохо. Но демон выстоял. И снова улыбнулся.

Идиот.

Тэмино вдруг резко подалась вперед, привстала на цыпочки, впилась губами в губы мужчины, даже со стороны это выглядело скорее больно, чем нежно. Темный, кажется, удивился больше, чем все остальные вместе взятые, но уже в следующий момент его руки поднялись, ласкающе скользнули по ее спине.

Я сочувственно поморщилась.

Тэмино забросила кисти ему на шею, все еще не прерывая поцелуя… и тут ее колено резко поднялось, со всего размаха впечатавшись ему в пах.

Я сочувственно поморщилась.

Когда бедняга согнулся, ровно под тем углом, что был ей нужен, колено вновь поднялось, на этот раз впечатавшись в лоб. Бедный демон всхлипнул и упал на колени.

Я сочувственно поморщилась.

Тэмино резко отступила от корчащегося мужчины, подошла к потрясение хватающему ртом воздух Ворону, рванула у него из кобуры нейродеструктор, навела, выстрелила, аккуратно вложила оружие обратно в кобуру на поясе оливулца. Все это – единым, стремительным движением. Луч, уничтожающий нервные клетки и связи между ними, пришелся точно в затылок, и Смотрящий мгновенно затих. Неподвижный. Мертвый.

Ворон бросился вперед, вряд ли даже сам понимая зачем, но я перехватила его телекинезом, мягко усадила рядом с собой. Покачала головой. Взгляд человека наполнялся ужасом. О мальчик, подожди, ты еще ничего не видел.

Тэмино этак спокойно, даже обыденно подошла к мертвому телу. Пнула его, переворачивая на спину. Склонилась. Руки ее рванули рубашку на груди убитого, звук раздираемой ткани ударил по тишине, точно выстрел. Оливулец вновь рванулся вперед и вновь был остановлен. А Мать Обрекающих тем временем обнажила гладкую черную кожу, все еще подсвеченную фиолетовым, даже фиалковым сиянием. Ее острый коготь скользнул по обнаженной груди, выводя кровавые руны, почему-то наливающиеся светло-голубым, похожим на цвет подведенных красными тенями глаз, чтобы тут же превратиться в старые шрамы. В воздухе повеяло магией.

Потом Тэмино тор Эошаан встала на ноги, равнодушно отошла от тела и грациозно опустилась в невидимое кресло. В руке ее материализовался стакан с каким-то солнечно-желтым напитком, глаза успокоенно закрылись, крылатая девушка расслабилась, являя собой аллегорию беззаботного отдыха.

Ворон глубоко вдыхал сквозь стиснутые зубы, безуспешно пытаясь призвать на помощь одну из своих техник самоконтроля. Северд-ин бдили. Я предавалась размышлениям о врожденной глупости сильного пола. Так прошла одна минута.

В зловещей тишине вдруг раздался тихий стон. Оливулец вздрогнул, будто его ужалили, и уставился на начавшее вдруг шевелиться тело. Смотрящий снова застонал, поднялся на колени, поднес руку к голове. Выглядел он… страдающим от дикой головной боли. Но живым.

Темный осторожно сел. Провел рукой по пламенеющим на черной коже шрамам. Дернул ушами.

– Да, светлая леди, – и на этот раз титул в его устах звучал отнюдь не насмешливо, – вы великолепно представили свою аргументацию. Я сражен… во всех смыслах.

Тэмино окинула его недружелюбным взглядом. И куда только девалась давящаяся собственной яростью гордячка? На невидимых потоках воздуха откинулась… королева.

– Встать, – приказ резанул воздух острой бритвой.

Демона буквально вздернуло на ноги. Уже стоя, Смотрящий удивленно моргнул, пытаясь осмыслить собственное поведение. И тут же его глаза налились уже неподдельным гневом, от кожи дохнуло фиалковой яростью, переходящей в белую злость.

– Эль-леди… зачем?

Она встретила его взгляд не дрогнув.

– Я – некромант, темный лорд. И я правлю некромантами. Моя власть – в смерти и в посмертии. Я не обладаю силами, достаточными, чтобы подчинить вас в жизни, что вы с блеском и продемонстрировали. Однако подчинить вас в смерти вполне мне по плечу. Что я и сделала, прежде чем провести ритуал воскрешения. Теперь вы – раб, который беспрекословно выполнит любой приказ, – она сделала паузу, давая темному время осознать наконец разницу между женщинами, к которым он привык, и высокородной эль-леди. – Это – то условие, на котором я готова вам довериться. На котором я готова принять вашу службу, принять вас в свой клан. Обдумайте это. А когда откажетесь от глупой идеи, я вновь убью вас, сниму принуждение и воскрешу. И мы забудем об этом разговоре.

Пауза, казалось, тянулась вечно. Смотрящий действительно думал. Затем:

– Милосердная Ауте, девочка, что же за жизнь у тебя была, что приучила доверять только… вот так, – мягко, нежно, сочувствующе.

Я чуть не свалилась на пол. Тэмино резко выпрямилась, в ее взгляде мелькнула искренняя растерянность.

– Что?

– Я согласен.

– Что?

– Я согласен. Я буду служить вам на этих условиях.

Пауза. Кажется, у меня вид был не менее обалдевший, чем у Ворона. Тэмино наконец подняла ошеломленно опущенные уши.

– Темный лорд, вы здоровы?

– У меня болит голова, – признал Смотрящий. – Но в остальном все вроде бы в порядке.

Пауза.

Тэмино встала, наградила темного еще одним изумленным взглядом и, подойдя к стене, несколько раз громко и как-то суматошно стукнула по ней кулаком. В гладкой поверхности образовалась щель, затем часть стены растворилась, в дверном проеме появилась внушительная фигура одного из воинов Атакующих.