Александр Меньшов - Железом и кровью

Там, наверху, кто-то пришёл. Он негромко переговаривался с часовыми и, спустя пару минут, вниз опустилась лестница. В свете факела я увидел Бернара. Эльф быстро спустился и подлетел ко мне.

— Привет, — бросил он поднявшемуся Первосвету.

— Судя по всему, — начал я, приподнимаясь, — дела наши не очень.

Эльф показал жестом, чтобы я говорил тише.

— Только что закончился совет, — говорил Бернар спокойно, но я уловил нотки недовольства в его голосе. — Ситуация такова: большинство полагает, что ты убил Велеса по другим причинам. А то, что он мятежник надо ещё доказать…

— Подожди, а что же Мила… как её там…

— Тут хуже не придумаешь. Оказывается, их род давно хотел породниться с Северскими. Но последних что-то не устроило и они почти в последний момент отложили свадьбу. И теперь эту самую Милу обвиняют в том… что она наняла нас для… даже не нас, а тебя, Бор…

— Вот же гадство!

— Мои показания никто в расчёт не взял.

— А причина?

— Причина? Она очень проста: мне «замылили» глаза. Мол, ты и Мила организовали всё это представление, чтобы отвести от себя обвинения в намеренном убийства дворянина. Нанял каких-то двух и сам же их кончил, вместе с Велесом. Сам понимаю, что всё это притянуто за уши, и прямых доказательств нет, но…

— А что Аманда?

Бернар не ответил. Он задумчиво тёр подбородок.

— Пойми, — начал он, чуть погодя, — сейчас не время открыто выступать. Были бы доказательства причастности Велеса к убийству Клемента… Род Северских очень уважаемый в Кватохе и сейчас тут, на этом острове, назревает конфликт между эльфами и людьми. Но никто не хочет нарушать хрупкого перемирия. Представь, к чему это может привести: все заведены до предела. Достаточно одного неверного слова и…

— Охренеть! — подвёл итог Первосвет.

— Да уж, — согласился эльф. — Но даже, если бы мы привели Велеса живым, ситуация бы не изменилась.

— И что решил совет? — глухо спросил я.

— Утром тебя, скорее всего, казнят, — ответил Бернар. — Этого требуют дворянская знать. И, чтобы удержаться у власти на этом острове, Аманде придётся согласиться, хотя сейчас она этого прямо не сказала.

Я обессилено опустился на землю.

— У тебя только один выход, — продолжал эльф: — найти непреложные доказательства.

— Хорош выход. Где ж я…

— Не торопись. Мне подсказали, где.

— Кто?

Бернар хотел ответить, но вдруг спохватился и замолчал. Но я уже понял: это Лок.

— В лагерь на берегу, — продолжил Бернар, — не вернулся отряд разведчиков. Он направился на восток за водопад, но вот уже несколько дней от них ни слуху, ни духу. Мы уверены… я уверен, что на этом острове кроме нас есть и другие.

— Кто? Мятежники?

— Да.

— Допустим. А каким образом я выберусь из этой ямы?

Бернар замолчал. Несколько секунд он вслушивался в ночные звуки, а потом почти что шепотом произнёс:

— Жди третьей стражи…. Кстати, тебе, Первосвет, придётся пойти тоже. Сам понимаешь, если утром не найдут Бора, то кандидатом…

— Я и так собирался идти… А смерти, между прочим, не боюсь! — нахваливал себя гигант.

— И ещё, — перебил браваду товарища эльф, — никому здесь не говори, что ты дальний родственник Валиров.

— Это почему?

— Потому, — отрезал эльф. — Просто не говори.

А я уже понял: не смотря, что мы были отрезаны от цивилизации, политические дрязги не затихали даже здесь. И шантаж в данной игре мог быть не последним ходом.

— Нам нужен следопыт, — сказал я эльфу.

— Стояна? Ты знаешь, язычники не самый подходящий…

— А другого варианта у меня нет.

— У нас, — поправил Бернар. — Я с вами.

— Но, если ты пойдёшь, то тут же станешь соучастником…

— А я им уже стал. Только просто ещё никто не знает. И в этом наше преимущество.

— Но если мы не найдём доказательств, тебя казнят вместе со мной.

— Чему быть, того не миновать — так ты, кажется, говорил?

— Почти… Ладно, но надо найти Стояну…

— Если она согласится. После того, как ей рассказали, что ты продажный наёмник… В общем, я не уверен…

— Постарайся. Прошу тебя.

— Не буду обещать.

Эльф направился к лестнице и вскоре скрылся наверху.

Мы с Первосветом легли по своим местам. Примерно через час начал накрапывать мелкий дождик и я решил, что это к удачному исходу дела. Дождь всегда к удаче. Такая, кажется, была примета на Ингосе…

Странно, почему я сказал «на Ингосе», а не «у нас»?

Воздух стал заметно прохладным. Луна из-за туч совсем не проглядывалась, и темень стояла такая, что хоть глаз выколи.

Прошел ещё час, или два. Определить было трудно. Я всё ждал Бернара, гоня прочь сомнения и мысли о возможной ловушке.

Сверху что-то зашевелилось, и в яму опустилась лестница. Я толкнул Первосвета в бок. Тот подскочил, и двинулся за мной.

Наверху ждал эльф. Он протянул нам свертки с оружием и знаками потребовал следовать за ним. Недалеко я увидел валяющиеся в траве тела часовых. Судя по всему, они были живы, но без сознания.

Бернар показал направление движения, и мы направились на юго-восток.

Стояна ждала у самой кромки леса. Я бы её и не заметил, не подойди она сама.

— Запутаем следы, — пояснила мне друидка и повела нас на юг. — Идите за мной и никуда в сторону. Ясно?

Мне стало интересно, каким образом Бернар её убедил?

К утру вышли к водопаду: небольшое, но глубокое озерцо, находившееся на вершине пологой горы, ниспадало вниз, переходя в небольшую речку, текущую у склона юго-восточных горами мимо березовой рощи на юг в сторону джунских руин и первого лагеря.

— Привал, — объявила Стояна. — Передохнём немного и вниз к тому ущелью, — друидка показала на северо-восток.

Бернар присел на берегу озерца и развязал узел на своей котомке.

— Обс-с-с… Как его там? «Драконий глаз»? — удивился я. — Ты его не отдал?

— Обсидиан… «драконье стекло»… Он «пустой», — ответил эльф. — Аманде нужен был «заряженный» камень. Я слишком поздно это понял.

— А зачем?

— Она хотела попробовать активировать метеоритные камни. Думала, что их эманации с обсидианом… Вижу, что тебе сейчас сложно понять. Это магические штуки… Скажу одно: Аманда — магистр, а не Великий Маг, как её дядя. И ей оказалось не под силу совершить подобную…

— Тс-с-с! — проговорила Стояна, поднимаясь.

Она подошла к краю и осторожно выглянула из-за кустов. Её рысь залегла рядом, нервно дёргая хвостом.

— Вот же… — вырвалось у Стояны.

Девушка быстро вернулась к нам.

— Они уже начали преследование, — сказала она. — Надо уходить.

Мы спустились вниз по узкой тропке вдоль водопада. Причём Стояна требовала, чтобы мы усиленно следили на ней. Сама она замыкала шествие, постоянно останавливаясь и присаживаясь на корточки. Что она там делала, мне было не понятно.