Александр Меньшов - Бледное солнце Сиверии

Десятник закусил верхнюю губу, пытаясь подыскать достойный ответ.

— Я… я испрошу у своих ребят добровольцев… коли согласится кто…

Пришлось мне согласно кивнуть. Такой вариант меня устраивал, а вот Фрола, судя по всему, начинало трусить.

— Добровольцев? Пяток? — прошипел он.

Вот неугомонный парень.

— Эй, робята! — Глеб повернулся к своим воинам. — Кто пойдёт с… с… в Проклятый Храм?

— Я, — тут же вызвался Первосвет.

Он чуть улыбнулся и подмигнул мне.

— Всё? — испугано спросил Глеб. — Больше никто? Эй… кто ещё-то?

Потупленные взоры, переминание с ноги на ногу — храбрости ратникам не занимать. Как мы ещё на Святой Земле-то воюем?

— Трусы, — громко бросил Первосвет, направляясь ко мне.

Его гордо вздёрнутая голова и уверенная походка заставили перейти в ряды добровольцев ещё троих, но больше никто не вызвался.

Я вдруг вспомнил одно замечание, высказанное ещё Демьяном Молотовым, что, мол, Защитники Лиги только на словах храбрые. А носа из своих «убежищ» не высовывают.

Фредерик то же собрался в порт. Он поднялся и заявил, что его миссия тут закончена.

Подошедший Бернар, бросил на пристава косой взгляд, и сказал. что уходит вместе с остальными в порт.

— Ты что? — подошёл к нему я. — Не дури…

— Брось, Бор. Я не такой дурак, чтобы «трогать» Фредерика ди Грандера.

— Он будет тебя подзадоривать… Да и вообще.

— Вот именно «вообще». Не хочу, чтобы он на Тенебре выгородил себя в хорошем свете. За этой сволочью только глаз да глаз…

— Зря ты. Он, думается мне, относительно честный парень. Просто дело у него не простое…

— Бор! Оставим эту тему. Я решил — ухожу.

— Тогда Первосвет с тобой.

— Чего? — насупился последний.

Роль няньки ему играть не нравилась. Бернар тут же поймал настроение гиганта и безапелляционно сказал:

— Я сам.

— Твою мать! — ругался я. — Что-то вечер не задался…

Утром ратники, возглавляемые десятником, оставив нам кое-каких припасов, направились на северо-запад через замерзшие болота к порту Туманному. Фрол долго смотрел им вслед. Думается мне, что по возвращении он припомнит всем им по самое не балуй.

Долгое время я всё думал, что заставило меня согласиться. Мне-то зачем этот поход в Проклятый Храм? Ради золота? — Так нет… Странно. Отчего я согласился?

А события того вечера, все эти «истерики», думается мне, связаны с дольменом. Вернее с тем местом, где он находился, поганым местом…

А где в Сиверии нет таких мест? Куда не пойди, та могильник или пирамида… А тут у Синих гор и подавно.

— Из Свирьского озера воду никогда не пьют, — говаривал один выживших острожников. — Там и рыба не водится. Место гиблое… Мой дед когда-то мне рассказывал, что коль землю-матушку осквернить, она «запомнит» это, испоганится. Так они и появляются.

— Кто появляется? — спрашивал другой ратник.

— Не кто, а что. Места поганые…

Вот теперь и понятно, отчего вчера все взъелись друг на друга. У кого проснулись старые обиды, у кого затаённые страхи. А проснувшись — выплеснулись наружу.

Как дети малые, право дело! Кинулись друг другу что-то доказывать… кое-кто с кулаками.

Правду говорят в народе про такие места. Тут даже орки не хаживают…

И чем дальше мы шли, тем неуютнее становилось на душе. Я видел, как все напряглись, стали хмурыми и неразговорчивыми. Даже Первосвет захандрил.

Мы почти вышли к побережью и свернули на север, огибая озеро по краю. После обеда снова опустился туман. Да такой непроглядный, что через двадцать шагов ничего нельзя было увидеть. Пришлось разбить лагерь и остановиться на ночлег.

Я назначил часы дежурств, а сам сходил к озеру.

Оно действительно было незамёрзшим. Правда, сверху кое-где плавали грязно-серые льдинки. Вода попахивала тухлыми яйцами. У самой берега торчали грязно-жёлтые метёлки рогозы.

Тяжелый тут воздух. Нездоровый.

Зря мы всё же пошли к Мен-Хаттону. И я дурак, что согласился. Надо возвращаться к порту.

Конечно, жаль, что нам никак не удалось там никого предупредить о приближающейся опасности. Если они выстоят… Странно, что я применил слово «если». Почему это я так сказал? Неужели не верю в их победу?

Порт хорошо укреплён При разумном использовании своих сил, Зубов сможет удержать его… Конечно, сможет.

— …о-о-ор-р…

Я замер. Или меня кто-то звал, или показалось. И только сделал шаг, как снова, словно чей-то тяжёлый вздох: «Б-бо-о-ор-р…»

Звук донёсся откуда-то со стороны воды.

Туман густо стелился по земле, закрывая от моих глаз мир вокруг своим грязным полотном.

Плёх! Плёх!..

Я повернулся к берегу озера. Это оттуда.

— Бо-ор! — звук ближе, но уже слышится со спины.

И тут опять: плёх, да плёх. Я вытащил меч и замер, пытаясь хоть что-то определить в этой непроглядной туманной мгле.

— Вот ты где, — от звука голоса я аж подпрыгнул и резко обернулся.

Сзади стояла знакомая фигура Первосвета.

— Пойдём… пойдём…, - звал его голос.

— Куда? — не понял я, стряхивая оцепенение.

— Пойдём… Бор…

— Первосвет, это ты?

— Я… я… пойдём…

Стоп, стоп, стоп… Я попятился. Странный какой-то он, этот Первосвет. И туман стал каким-то странным… зеленоватым… Похолодало.

— Вот ты где…

Поворачиваюсь: справа стоит ещё одна тёмная высокая фигура.

— Пойдём… пойдём…

А сзади снова: плёх… плёх… плёх.

— Какого… тут происходит? — губы пересохли. В горле тоже.

— Это ты, брат? — спрашиваю я у второй фигуры.

Первая теряется в клубах тумана. Её уже почти не видно.

— Я… конечно, я…

— Почему ты не подходишь ближе?

Как не стараюсь, никак не могу различить лица Первосвета. Ни глаз, ни носа, ни скул… Сплошь какая-то размазня.

— А-а, вот ты где!.. — раздаётся сзади, из воды.

Плёх… плёх… шлёп… шлёп…

Некто вышел на берег. Стряхнулся, словно пёс и направляется прямо ко мне.

— Стоять! Всем стоять! — крикнул я…

Вернее, хотел крикнуть. Голос разом пропал.

Обернуться было страшно. Второй Первосвет медленно таял. Я какое-то время ещё видел его в серо-зелёных клубах… Всё это время позади слышалось шлёпанье. Оно, то приближалось, то удалялось.

И вот, когда мне показалось, что таинственный некто стоит практически за спиной, я резко развернулся, нанося удар фальшионом, но клинок лишь рассек воздух.

Тихий смешок слева… справа…. снова слева…

Мне показалось, что я стою посреди какого-то странного города. Высокие серые стены без окон, темные стелы, вздымающиеся в небо…

Город племени Зэм. В этом я был абсолютно уверен…. Это город мёртвых… Здесь не было ни одной живой души. Это знание было… было… было, что ли интуитивным.

Туман чуть-чуть развеялся, и я увидел, что был прав. У стен сидели, а ещё лежали в неестественных позах человеческие фигуры.