Анатоль Нат - Славный город Старый Ключ

— Ну и что? — непонимающе уставился на ноги коменданта Сидор. — Ну ноги, как ноги. Кривые. Сразу видно что с лошадью с детства близко знаком, в отличие от местных лесовиков. Ты сам то вообще откуда родом?

— Тьфу ты, — хлопнул себя по боку ладонью комендант. — Валенки, спрашиваю, видел?

— Ну?

— Что ну? Что ну? Валенки! Валенки! Валенки мы тут валяем из твоей горской шерсти. За ними у нас очередь уже выстроилась, отсюда и до самого Ключа! В два ряда стоят просители, между прочим. Только дай!

— А твои парни форсят в красивых сапожках, а ноги уже заледенели небось. Понял?

— Нет.

— Тьфу ты! — плюнул комендант. — Валенки им надо, чтоб не стояли босиком на снегу и не плясали от холода на морозе.

— Теперь понятно?

— Теперь понятно, — улыбнулся Сидор. — Да мне и с самого начала было всё понятно. Тем более что и я сам не знал как к тебе подкатиться, чтоб вашими валенками разжиться. Или ты думаешь что у меня самого ноги не мёрзнут? Мёрзнут, ещё как мёрзнут, да куда денешься.

Едем то мы к морю, а значит к теплу. Вот народ и не озаботился тёплыми валенками, думали сапогами обойдёмся. Зачем, мол, лишнюю тяжесть таскать туда сюда.

Да и слышал я что вы тут какие-то особые валенки тачаете, супер тёплые, архи удобные. Машка с Беллой мне все уши уже прожужжали чтоб разжился местными валенками.

— А то, — с гордостью выпятил грудь комендант. — Валенки из горской шерсти яков всегда в народе ценились. А уж какие тут у меня мастерицы собрались, и у вас в городе таких не сыщешь. Нога в валенке сидит — как влитая. А тепло…, как дома на печке.

— А какие у меня бабоньки полушубки из сукна шьют, демонстративно закатил он глаза к небу. — Ты себе даже не представляешь.

— Почему же. — сразу погрустнел Сидор. — Представляю. Очень даже хорошо представляю. Твои отчёты я читал и доходностью данного промысла весьма впечатлён. Только вот что дальше делать — вот это я плохо себе пока представляю.

Моя попытка выцарапать обратно учеников из городских гильдий так ничем и не кончилась. Договор есть договор и он работает в обе стороны. А мастера стоят вмёртвую. Говорят, что будут учить мальцов как договорились. Так что плати — и всё согласно договору будет.

Вот она где моя поспешность с распределением обозников вылезла, — Сидор со злостью хлопнул себя ладонью по шее. — Мне б не подымать скандал на весь город, а тишком постараться изъять всех учеников, кого так и не допустили к обучению. А я кипеш поднял, пороть сволочей стал. Вот гильдейцы и схаванулись. Поначалу то у меня получилось часть какую-то малую выцарапать из лап гильдий, а потом они врубили на полную круговую поруку. Мол, если тот не может или не хочет, то договор выполнит этот. Мол, у нас поимённой договорённости не было. Договаривался ты, мол, с гильдией, гильдия и ответит.

И ответили! Все парни пахают теперь, как бобики, аж пар из спины валит. И придраться теперь мне не к чему. Упустил момент.

— Так что, мысль твою я сразу понял. Очень даже хорошо понял. Тебе нужны парни на валянье валенок.

— Увы, — виновато развёл он руками. — Людей нет.

— А девки?

— Чего девки?

— Девки есть?

— Есть, — удивлённо глянул на него Сидор. — Девки всегда есть и девок полно. Как грязи. А при чём здесь девки? Работа с валенком — тяжёлый труд. Какая тут может быть девка?

Ты башкой своей подумал, — постучал он себя кулаком по лбу. — Девок вообще тяжёлой работой нагружать нельзя. У них там это, как его, — поморщился Сидор, вспоминая, — материнство будущее. Во! Так что тяжкий труд не для них. А валенок валять, что молотом махать.

— Ну да, — хмыкнул комендант. — Девок на валянье валенной брать нельзя, потому что работа тяжёлая. А сутками по полигону амазонок гонять, как будто они не девки — это можно, — негромко рассмеялся комендант. — Ерунду говоришь. Сельская девчонка многое может. А ты всё своими категориями считаешь, московскими, городскими. Когда ваши девки тяжелее листика бумажки ничего и не поднимали.

Ну, или чего другого, более приятного, — негромко рассмеялся он, лукаво глянув в его сторону.

Здесь, Сидор, народ другой, — покровительственно проговорил он. — Здесь народ крепкий. С детства тяжким трудом укреплённый.

Пошли, вернёмся в тепло, — махнул он рукой в сторону крепости, — и я тебе покажу как наши девки тачают валенки. Сразу все вопросы отпадут. Если есть свободные девки — давай, присылай. Будут у меня валенки валять.

— А твои молодцы их валять будут потом, — понимающе хмыкнул Сидор. — Парней молодых, неженатых у тебя полно. Приданое за нашими девками дают хорошее, вот ты о своих людях и беспокоишься. А то что твоей же компании это влетит в копеечку, не беспокоишься.

— Не без того, — рассмеялся комендант. — Парней надо женить, чтоб они обратно домой не вернулись и осели здесь, в предгорьях. Так что ты мне сюда соплюшек не присылай. Давай чего повзрослее, посимпатичнее, посисястее.

— Блин, — озадаченно сдвинул шапку на лоб Сидор. — Во влип. Если б знал что придётся ещё и свахой подрабатывать, десять раз бы перед тем подумал, прежде чем сюда молодых парней с девчонками повёз. А теперь выходит, назвался груздем, полезай в кузовок.

— Ну, всё-всё-всё, — расплывшись в довольной улыбке, словно они уже обо всём договорились, вдруг заторопился комендант. — Пошли скорее домой. А то я смотрю твои парни скоро совсем посинеют, да и ты похож уже на снулую рыбу, какой-то заторможенный. Замёрзли уже в своих сапожках. Дома договорим.

И в самом деле, делать в питомнике было уж нечего. На посадки они посмотрели, полюбовались, удостоверились что всё идёт своим чередом, и довольно. Теперь можно было и в тепле отогреться. Тем более что комендант был прав, промахнулись они с этими сапогами, конкретно. Хоть и зимние сапожки, на меху, подошва у них не бумажная, а с валенком не сравнить. Нога всё одно мёрзнет.

Назад вернулись уже под вечер. И хоть по времени было ещё рано, но солнце уже уверенно клонилось к близкому в горах горизонту. Всё ж зимний день короток.

Впрочем, в крепостных подвалах, куда комендант тут же повёл Сидора смотреть на их разросшиеся за последний год запасы шерстяного сырья, время дня наверху значения не имело. Здесь было темно, хоть глаз выколи. И единственным источником освещения были бензиновые лампы, во множестве висящие высоко на стенах.

Правда, о возможном возникновении пожара комендант всё ж побеспокоился. В большинстве висящих на стенах ламп не было даже бензина, не говоря уж о том чтоб их зажигать. Это было больше похоже на то что лампы составляли некий стратегический запас коменданта на какой-то непонятный случай. Что тот тут же лично и подтвердил, заявив Сидору что убрал лампы подальше от загребущих ручонок местного люда, который давно уже положил глаз на казённое имущество, постоянно приставая к нему с просьбами продать для личного потребления пару ламп или дать во «временное пользование».