Люба Штаний - Отпуск на 14 дней

памяти, но по легенде, мир ценит все расы, каждую оберегая по мере возможностей.

Люди проигрывали остальным и по силе, и по скорости и по выносливости. У нас была только магия,

но у большинства остальных рас тоже. Единственное преимущество - количество. Знаешь, чем

могущественнее и сильнее существо, чем дольше оно живёт и больше может, тем хуже обстоит дело

с потомством. Видимо, миру действительно были дороги все его дети и он позаботился о том, чтобы

хоть немного уровнять шансы на выживание.

Драконы за всю жизнь редко имеют больше двух-трёх детёнышей. Ледяные великаны в среднем

четыре пять, но у нах не прекращаются внутренние войны и потому численность их не растёт. Гроны

по сравнению с ними живут не долго, лет сто пятьдесят - двести, и у них детей много, но и условия

жизни такие, что выживают единицы. У эльфов вот тоже с потомством проблемы. Тёмные так и вовсе

вымирают. Люди... Сильные маги живут лет по триста, но дети у таких редкость, а вот у тех, кто

послабей в семьях иногда больше десятка малышей.

Те, чьим прямым потомком я являюсь, были не просто войнами. Они были сильнейшими. Веками

они выбирали себе пару исходя из того, чтобы дар матери усиливал в детях дар отца. В то время

именно даймоны были защитниками всех остальных людей. Наверное, у них не было другого выхода,

кроме как веками планомерно отбирать самых-самых, но... Магия - тоже оружие и сильное, с каждым

поколением представители воинственных родов становились всё сильнее, жили дольше, но

численность их неуклонно снижалась.

Сегодняшние даймоны в основной массе не прямые потомки тех, самых первых. Вероятно, в

основном - это разбавленная кровь слабейших их представителей. Да и не нужна сейчас та сила, к

счастью для всех. Мой Род - один из немногих, прямо берущий начало от одного из сильнейших магов

того времени. Мы даже имя его знаем - Даггорраш. Суть в том, что наша линия сохранилась не просто

так, а благодаря одной особенности.

Когда сильнейшие роды начали один за другим вымирать, древними был создан артефакт, которым

владеет сейчас моя семья. Предположительно, его вручили самому достойному. Даггоррашу в

смысле. Хотя я склоняюсь к немного другой версии, состоящей в том, что он просто силой завладел

им. Впрочем, сейчас это не имеет значения.

Как именно артефакт действует мы не знаем, но эффект в том, что когда кто-то из членов рода

активирует его, возникает арка, пройдя через которую член Рода и его предполагаемая пара получают

доступ к Чаше Рода. Активировать артефакт можно лишь единожды для каждого отдельного даймона.

По сути, это и обряд, дающий возможность иметь потомство.

- Подожди. Только один раз? - Я остановилась и сжала ладонь Нагива. - Получается, что ты

активировал артефакт? Для того чтобы пройти через арку со мной? А если... А если мы... Если у нас с

тобой ничего не получится? Ты... Ведь ты же привёл меня, не будучи по сути уверенным в ответе и... -

Царапнула какая-то мысль... Блин! - Нагив, ты говорил, что сильные маги живут до трёхсот лет. А ты

сильный маг?

- Довольно сильный. - Абсолютно спокойно улыбнулся мужчина. - А что?

У меня от новой информации даже голова закружилась.

- Слушай, а сколько тебе сейчас лет? - Спросила с замиранием сердца и пошатнулась, услышав

чуть насмешливое "пятьдесят восемь".

- Нагив, что же ты наделал. - Простонала я, понимая, что подставила мужика по полной.

Ведь даже если конкретно ему жить, пусть не триста, пусть двести лет. .. Всего три десятилетия, и я

окажусь дамой в возрасте, а он практически не изменится! И что я тогда делать буду? Как буду

смотреть на него? А как он сам будет смотреть на меня в шестьдесят? Семьдесят? Ещё и дети... Если

у них с этим делом проблемы, я могу просто не успеть! Ведь если рассчитывать на пару веков, то

оставшиеся мне от силы двадцать-двадцать пять лет - ничто. Но и с другой у него ничего не выйдет,

раз уж он использовал свой единственный шанс пройти сквозь арку со мной!

Даймон остановился, обеспокоенно вглядываясь в моё ошарашенное и расстроенное лицо.

- Лена, что не так?

- Только не говори мне, что ты больше не сможешь никого провести сюда... - Я умоляюще

посмотрела в лицо любимого и поняла: не сможет. - А пока мы до Чаши этой не дошли, как-то можно

всё назад отыграть?

Вот теперь понимаю, что чувствовала нежить. Таким взглядом убить можно!

- Нет! - Буквально зарычал. - Я не отпущу тебя! - И вдруг стиснул так, что даже рёбра, кажется,

хрустнули. - И совсем другим, несчастным и тихим голосом. - Что теперь не так? Что я сказал такого?

- Да как ты не понимаешь! - Вырвалась и встала в пустоте напротив единственного. - Вы живёте по

триста лет, а на Земле люди от силы лет сто.

- Данари, я с тобой, похоже, до конца года поседею. -Выдохнул он устало, но с явным облегчением.

- Ты же маг, сердце моё! И посильнее меня, между прочим. То, что с Земли никакого значения не

имеет. Клятву миру принесла же? Мир её принял. Всё! С этого момента живёшь по его правилам. И,

кстати, должен тебя предупредить: со мной или без меня вероятность родить ребёнка с твоей-то

мощью невелика. Прости, сердце моё, но именно поэтому я сразу после инициации попросил мать

активировать артефакт. - Улыбнулся даймон, поправляя выбившуюся из моей причёски прядь. - Я не

знал ещё, что ты меня любишь, но в своём чувстве был уверен. Именно в тот день, ещё до боя с

талли осознал окончательно, что... Шансов на то, что ты пройдёшь со мной через арку, было немного,

но я понял, что ты единственная, с кем я хотел бы попытаться это сделать.

Я, открыв рот, уставилась на медленно, но верно светлеющее лицо любимого.

- Процесс активации - довольно сложный и длительный. Для этого в течение нескольких дней нужно

несколькими видами кислот вытравливать ауру того, кто собирается предпринять попытку пройти

арку.

- Попытаться? - Уцепилась я за слово, проглотив смятение и недоверчивое ликование.

- Ну да. - Снова потянул меня за собой он, объясняя на ходу. - Мой дед, например, пытался

провести под ней жену, с которой уже полвека прожил. Не вышло.

- Почему? Она не согласилась?

- Нет. Она арки так и не увидела.

- Вообще ничего не поняла. - Я задумчиво почесала переносицу. - Стесняюсь спросить, но бабушка

твоя к тому времени что, слепая была? Даже с катарактой такое яркое свечение можно разобрать, от

него же аж глаза режет.

- Нет, бабушка не была слепой.- Рассмеялся Нагив, отчего-то снова вернувшись в прекрасное

расположение духа и снова сияя счастьем как начищенная медная пуговица. - Не все же такие

удивительные, как ты. Матушка вот, всегда очень гордилась, что отец рассмотрел арку всего-то минут