Люба Штаний - Отпуск на 14 дней

- Может, не стоит пугать девушку заранее? - Мягко произнёс Вален, делая какой-то знак шатену.

- Брось. - Неожиданно возразило проклятье, протягивая мне флягу с остатками утреннего компота. -

По-моему мы уже убедились, что в случае с Леной страх не сработает.

- О чём вы? - Спросила я осторожно, искоса поглядывая на слишком сильно напрягшегося при этом

заявлении волчонка.

Блондин укоризненно покачал головой, но ответил первым.

- Чтобы ты могла пройти сквозь Пелену Смерти и достать Венец, Дар необходимо пробудить.

Классические методики тут не подходят. Слишком долго.

- Насколько? - Уточнила, переходя на деловой тон.

- От нескольких месяцев до пары-тройки лет в Академии или под наблюдением

квалифицированного мага. - Пояснил Нагив. - Именно поэтому мы хотели провести инициацию по

старинке, а сильный страх - лучший способ.

- Понятно. Так вот почему вы так старательно умалчивали всё, что только можно. Для полноты

впечатлений?

- Именно. Только это не сработало. - Кивнул шатен.

- Угу. - Проклятье негромко рассмеялось. - Вампира ты напугала сама, обращение в волчицу

привело тебя в восторг, а про бой с урглами и говорить нечего. Впервые видел такую реакцию у

девушки, да ещё столь привлекательной и неглупой.

- Нагив, думаю, ты понимаешь, что некоторых способов инициации я не допущу. - Неожиданно

угрожающе прошипел Инар.

- А что ты предлагаешь? - Прежде чем я успела спросить, о чём речь, хмыкнул брюнет.

- Представления не имею. Но Лена под моей защитой и в таком контексте, плевать я хотел на твою

сва...

- Помолчи а? - Поморщился Нагив недовольно. - Я прекрасно тебя понял. В Голахе должен быть

магистр. Попробуем обратиться к нему. Возможно, он что-то посоветует.

- Ребят, а вы про меня не забыли? - Возмутилась я. - Может, и меня просветите, о каких таких

допустимых методах идёт речь?

- Не думаю, что это целесообразно. Мало ли что... - Покачал головой волчонок. - Тем более что это

уже не играет никакой роли.

- Как ни прискорбно, но он прав. - Вклинился Вален. - При любом раскладе знание инициации может

только навредить. А если мы не сможем пробудить Дар, в Проклятом Городе делать нечего.

Не могу сказать, что подобное объяснение меня хоть сколько-то устроило, но просканировав

взглядом мужчин, пришлось констатировать, что они мне опять ничего не скажут. Игра в слепую уже

успела порядочно утомить, но в чём-то даймоны понять можно. Если для инициации так нужно, я не

имею права слишком давить на них. К тому же это противоречит договору, где сказано в том числе,

что я обязуюсь приложить все усилия к достижению цели. А если Венец иначе не достать... Вот же

засада! Пришлось согласно кивнуть под виноватыми взглядами троицы конспираторов.

Тем не менее, как ни старалась я абстрагироваться от досады на мужчин и тревожного

предчувствия грядущих "сюрпризов", удавалось это мало. Так и подмывало дёрнуть за вылезшие во

время разговора ниточки и, включив логику, размотать этот клубок тайн по максимуму. Если бы не

договор, я так бы и сделала, но видимо магическая его составляющая как-то влияла. Как иначе можно

объяснить твёрдое убеждение, что лучше пока побыть в неведении? Такой бессмысленный альтруизм

- не моё. Предпочитаю всегда докапываться до мельчайших деталей любой сделки, включая

психологическую мотивацию партнёров, а тут. .

В общем, пребывая в раздумьях, я почти не обращала внимания на странно смягчившегося Нагива,

резко сменившего манеру поведения. Жгучие взгляды, исполненные теперь совсем не злобой,

разбивались о мою задумчивость и старательные попытки найти способ обойти табу договора и всё

же выведать, что именно мне предстоит в связи с инициацией. Зато Инар, будто в противовес, шипел

всё громче. Правда не на меня, а на всё того же Нагива. Даже Вален, вопреки обыкновению, был

напряжён и заметно нервничал, но как-то находил слова, чтобы утихомирить волчонка с проклятьем.

Не чувствуя вкуса, будто в прострации я проглотила довольно скудный обед и мы снова двинулись в

путь. Что-то никак не давало мне сосредоточиться и вернуться к адекватному восприятию

окружающей действительности. Дурное предчувствие, такое сильное, что позволь я себе слабость,

переросло бы в настоящую панику, билось в висках, мешало нормально дышать и всё время

отвлекало. Ощущение было такое, будто лечу на самолёте, у которого отказали двигатели, а слышу

это только я. И не понятно, то ли все сошли с ума, то ли у меня галлюцинации.

Затрудняюсь сказать, как долго мы шли, всё чаще петляя между нагромождений камней. Низкое

серое небо угрюмо вздыхало над головами, ничуть не повышая настроения. Мелкая морось

буквально окутала нас прозрачной зябкой дымкой, от которой не было спасения. Если бы не тяжёлые

мысли, крутившиеся в голове, думаю, я куда больше внимания уделила бы и этому факту, и

настойчивым попыткам проклятья вызвать меня на разговор по душам, и не менее настойчивым

протестам Инара, раз за разом сводившего усилия наважденья на нет.

В итоге вся эта кутерьма меня порядком достала и я, рявкнув на обоих, пристроилась за спину к

Валену, вцепившись в его широкую ладонь, как в спасательный круг. Блондин понятливо хмыкнул,

пригрёб меня к себе подмышку, и показательно обняв за плечи, бодро двинулся вперёд. Наверное,

только поэтому неожиданно закончившаяся земля почти не удивила. Замерев на краю почти

отвесного обрыва, я, прижавшись к тёплому боку, даймона только присвистнула. Честно говоря, было

от чего.

Оценить расстояние до дна мешал густой туман, клубившийся метрах в пятидесяти внизу. Дальше,

уже на той стороне расщелины тёмной стеной стоял лес, но моста, чтобы перебраться к нему не

было. Провал же тянулся вправо и влево сколько хватало глаз и попросту обойти его представлялось

затруднительным, учитывая ограниченность имеющегося в распоряжении времени.

- Ничего себе. - Протянул волчонок, растерянно почесав в затылке. - И что делать будем?

Вот тут я удивилась.

- Не хотите ли вы сказать, что этот вот Гранд-Каньон появился тут недавно?

- Сложно сказать. - Отозвался Нагив, внимательнейшим образом разглядывая туман далеко внизу. -

Здесь, мягко говоря, не слишком оживлённое движение. Но, скорее всего, не больше чем три года

назад. По слухам, как раз тогда выпускников Академии отправляли сюда на практику. Думаю, кто-

нибудь обязательно разболтал бы.

- Не факт. - Возразил Вален. - Боевики, которых на Анкавимскую нечисть посылают, дают

обязательную подписку о неразглашении. Могли и промолчать, хотя это маловероятно.

- Да не в этом суть. - Отмахнулась я, опускаясь на корточки и осторожно заглядывая за край. -