Люба Штаний - Зажечь белое солнце

не представлялась возможным. Телевидения тоже не имелось, естественно.

И чем заниматься? С оружием мы освоились. До совершенного владения нам ещё далеко, но

собственная магическая природа оружия существенно облегчала нашу задачу. Против тренированных

дроу всё одно без шансов, но монстров мы теперь давили чуть ли не шутя. Скука...

Поэтому, когда Зара отменила одну тренировку, сославшись на неотложные дела, мы и вовсе

пригорюнились. Тоска же.

- Знаете, что, а я, пожалуй, всё-таки рискну прогуляться, - выдала Роша спустя час пустого

ничегонеделанья. - Достало всё. Хоть свежим воздухом подышу.

- Ну да, свежим. В пещерах-то! Ещё и на берегу реки лавы, - скептически поморщилась Милена, но

тут же непоследовательно добавила: - Я с тобой.

Стоило бы отговорить мелких, но я и сама готова была локти грызть от безделья. Это пытка какая-

то! Похлеще любого испытания, ей Богу. Так и свихнуться недолго.

- Если идти, так всем скопом, - буркнула я деланно ворчливо.

Через двадцать минут мы были готовы. Удивительно, сколько энтузиазма может вызвать прогулка в

никуда через тоннели, кишащие монстрами!

К нашему счастью в общем зале никого не оказалось, и мы беспрепятственно прошли через

ближайшую арку.

Широкий, хорошо освещённый коридор никаких опасений не вызывал. Напротив - навевал мысли о

музеях или королевских замках. Белый мрамор. Красочная мозаика. Лепнина. Картины на стенах.

Зеркала в резных рамах и изящные вазы на полу. Лишь едва уловимый аромат красного перца не

вписывался в окружающую чинную благодать. Какие монстры? Какие ужасы?

- И почему мне вся эта красота не нравится, - задумчиво пробормотала Милена, поправляя причёску

перед огромным, от пола до потолка, зеркалом.

- Потому, что мы в плену у дроу, а от них ничего хорошего ждать не приходится, - Роша

демонстративно погладила сюрикены. - Хотелось бы верить, что на этот раз всё обойдётся, но такой

исход очень сомнителен.

- Согласна, - я кивнула и взяла Кудряшку за руку. - Держимся вместе и не разбредаемся.

- Приветствуем вас, Солнца, - минут через десять за очередным поворотом грациозно склонились в

поклоне две вооружённые до зубов дроу-леди.

- Эм... Доброго дня, - я старательно растянула губы в улыбке. - А мы вот прогуляться решили. Если

ничего не путаю, это не запрещено.

За спинами остроухих, вооружённых до зубов женщин, виднелись массивные ворота из

серебристого металла. Угу. Закрытые на два засова и один большой навесной замок.

- Конечно, - подозрительно покладисто согласилась высокая платиновая блондинка с карими, чуть

раскосыми глазами. - Как вам угодно.

- Но мы обязаны предупредить, - вмешалась вторая, тёмно-русая и голубоглазая. - Дальше тоннели

крайне опасны. К несчастью, сопровождать вас мы не имеем права, но настоятельно не советуем

рисковать здоровьем и жизнями ради возможности покинуть Урог.

- В смысле, «Урог»? - вскинулась я. - Вы хотели сказать дом Тридцати Солнц?

- Семь тоннелей ведут к огненной реке. Восьмой выходит на поверхность планеты, - русая снова

поклонилась. - Который именно - мы и сами не знаем.

- Лайза?

- Не лжёт, - отозвалась шайни.

- Но ведь мы видели здание сверху! Как тоннель может вести вверх, если...

- Магия, - спокойно пояснила светленькая «привратница». - Но наверху лишь бескрайние льды, а

дорога туда и обратно утомительна. Не стоит утруждать себя.

- А мы всё-таки рискнём, - упрямо тряхнула головой Милена.

- Всё равно делать больше нечего.

- Как пожелаете.

Дроу сняли засовы и открыли ворота. Лица коснулась волна горячего сухого воздуха. За воротами

был действительно тоннель, а никакой не коридор. Тёмный, узкий, со свисающими сверху корнями.

- Ещё не передумали прогуляться? - равнодушно спросила кареглазая. - Вернитесь в свои покои

пока есть такая возможность.

- А потом её не будет? - подозрительно поинтересовалась я.

- Не впустите?

- Почему же. Впустим. Но до ворот ещё нужно добраться, а в этих местах кто только не водится. И

доманы, и ланги, и шурги... Да много кто.

От взгляда не ускользнуло, как, едва открыв вход в тоннель, обе женщины заметно напряглись и

переместили руки поближе к клинкам. Уф... с вышеназванными тварями на тренировках мы уже

встречались, конечно. Но одно дело на тренировке, а другое - в ограниченном пространстве и без

света. К тому же...

- Темно, - равнодушно констатировала шайни и добавила: - Но, возможно, это нам отсюда так

кажется, со света. Если глаза привыкнут, темень вполне может оказаться полумраком.

- А я и в темноте неплохо вижу, - заметила Роша отстранённо.

Милена задумчиво нахмурилась:

- А я могу посветить. Если светлячок сделать не слишком яркий, часа на четыре меня точно хватит.

- Ну да, а до реки должно быть не больше пары часов пути и...

Пока девчонки лениво переговаривались, явно не решаясь ни войти в тоннель, ни оставить эту

затею, я думала. Что-то тут не так. С одной стороны, всё за то, чтобы не лезть на рожон и не

рисковать. И Зара об этом говорила, и теперь вот привратницы настойчиво не советуют. .

С другой стороны, именно это и напрягало больше всего. С чего вдруг такая забота? Бесценность

жизней каждой из Солнц? Ха! А зачем тогда всем без исключения пленницам сообщили о

наступившей безнаказанности и вседозволенности?

В конце концов, до этого этапа дошли только самые упёртые, сильные и жёсткие, если не жестокие.

Это нам с девчонками просто повезло найти друг друга, а поодиночке не выжила бы ни одна. Ни сил

бы не хватило, ни желания.

Откровенно говоря, когда вокруг гибнут сотни и сотни ни в чём не повинных людей, это настолько

давит, что обесценивает и само желание жить. И вот если бы речь шла исключительно о собственном

страхе смерти - это одно, а когда к этому добавляется ещё и чувство долга, ответственность за кого-

то...

Но больше сотни претенденток не только выжили сами по себе - явно собираются выживать и в

дальнейшем. Значит, они сильнее каждой из нас. И не только физически, но и морально. И. в отличие

от нас, они готовы на всё ради победы. А им сказали «Делайте, что хотите. Мы не против». Вывод?

Ценность Солнц для дроу весьма условна.

Тогда почему сейчас нас так старательно уговаривают не рисковать собой? Пусть дроу не врут.

Способностям Лайзы видеть ложь я верю. Но и правду можно преподать по-разному.

Вырви кусочки из общего контекста, перетасуй, и вуаля! Белое будет казаться чёрным, а чёрное

белым.

И что из этого следует? Если бы я ещё понимала! Чересчур много недоговорённостей,

сомнительных выводов, разности мышления, и слишком мало информации. Пока остроухие ничего