Ольга Воскресенская - Глазами тьмы

— Против одержимой одна долго не выстоишь, но с вампиром уже сможешь сразиться на равных, — похвалил инструктор, останавливая кончик меча в нескольких сантиметрах от кольчужной сетки, которую Кара ради безопасности не побрезговала накинуть поверх платья. — А ваш инквизитор, кстати, не хочет провести хоть один учебный поединок? Мне было бы интересно посмотреть, насколько хорошо он владеет мечом. Говорят, среди паладинов плохих мечников не бывает.

— Инквизитор настолько же наш, насколько и твой, — фыркнул Иден. — И к тому же он нас сегодня променял на архив в пристройке возле собора.

— А там есть что-то интересное по нашим делам? — полюбопытствовала Эстер, кончиком меча отводя в сторону слабый и небрежный выпад недобросовестной Арианы.

— Возможно. Завтра спросим.

— Эх, в этой пристройке, наверное, про амулеты и магию столько всего спрятано от чужих глаз, — посетовала Кара, начиная задыхаться. По-хорошему ей надо было бы сражаться молча.

— И про амулет тысячи душ должно быть, — заметила Риа. Кажется, она так и не выкинула из головы идею о свободном распространении десятков подобных вещиц.

«Вот бы и мне порыться в архиве инквизиции!» — возникла мысль в головах у всех четверых, присутствующих при разговоре.

«Схожу! Скорее бы стемнело…» — подумалось троим из них.

Ночь для тайных прогулок выдалась замечательная. Тучи не давали пробиться сиянию луны и звезд, а потому город был погружен в таинственный сумрак, в котором запросто мог затаиться кто угодно. Когда-то Тэйру жутко напугало бы подобное окружение, но после совершеннолетия она чувствовала себя на улицах хозяйкой. Дурная привычка, если признаться честно. Девушке очень везло, что ее дороги ни разу не пересеклись с дорогами патрулирующих Эдиабад паладинов или неизвестной одержимой. Понимая это, сегодня темная сущность, управляющая телом, держалась настороже. Да и сама Тэйра напряженно вслушивалась во все звуки, сознание на сей раз почему-то не мутилось так, как она привыкла. Девушка четко воспринимала окружающую действительность, хотя эмоции были приглушены, словно после сильнейшего успокоительного. Иначе образница точно вся извелась бы, зная, куда направляет стопы неугомонная бесовка! Так как Тэйра не собиралась ей потакать, эта сумасшедшая нечисть после полуночи выскользнула через окно и, судя по всему, едва успела убраться от дома перед приходом группы инквизиторов, назначенных для охраны! Если утром они еще окажутся на месте, придется врать, что напросилась ночевать к знакомым. Лишь бы поверили!

«Хорошо знать, где тебя ждут, а быть там, где совсем не ожидают, — еще лучше», — хихикнув, скаламбурила темная сущность.

«Давай не будем соваться к собору», — попробовала уговорить Тэйра.

«Разве тебе не хочется заполучить амулет тысячи душ? — принялась соблазнять бесовка. — Не хочется навсегда избавиться от меня и отправиться на перерождение?»

«Но ведь среди бумаг самого амулета все равно не будет!»

«Ничего, найдем. Какие наши годы?»

«Могилы родителей ты уже десять лет обещаешь помочь разыскать. Сама я в городскую управу явно не решусь вломиться, днем мне ясно дали понять, что не собираются бесплатно терять время на поиск иголки в стоге сена. А цену запрашивают такую, что мне и за год не собрать! Особенно с твоей-то расточительностью».

«Это не интересно. Вот если бы тебе хотя бы дом в наследство полагался… Но ведь его наверняка давно продали. К тому же имя отца ты точно не помнишь, имя матери — Алина — довольно распространенное, а в газетах убийство и вовсе могли обставить как несчастный случай! Найти будет непросто. Зачем оно тебе?»

Рассуждая подобным образом, бесовка довела Тэйру до центра города, где возвышался величественный собор из песчаника, и на фоне неба просматривались силуэты крестов. Дальше она осторожно, стараясь держаться возле стен, где ее сложнее было заметить выбравшемуся из подвалов в неурочный час, чтобы подышать свежим воздухом, паладину, обошла здание по периметру, выискивая необходимую пристройку. Таковая обнаружилась метрах в трех от торцевой стены правого нефа и представляла собой капитальный одноэтажный домик, примыкающий к отдельно стоящей колокольне с мощными решетками на окнах и металлической дверью. Если бы не табличка, догадаться о назначении так называемой «пристройки» было бы сложно.

«Я, конечно, не пробовала, но, кажется, в банк и то проще вломиться, — в явном замешательстве посетовала темная сущность. — И с моими силами ни дверь, ни решетки мы явно не выбьем. А на то, чтобы попытаться разрушить стену под носом у церковников, даже моей наглости не хватит!»

«Идем домой?» — обрадовалась Тэйра.

«Сейчас. Дай хоть разок ручку дернуть».

Бесовка плотнее запахнулась в унесенный из дома одной из предыдущих жертв просторный мужской плащ, натянула капюшон пониже и, настороженно зыркнув по сторонам, двинулась к входу в филиал архива. Темная сущность не признавалась, но Тэйра чувствовала, что и ей не по себе. Однако странный азарт и жажда заполучить амулет тысячи душ толкали нечисть вперед. Образница ничего не решала и не имела права голоса в ночную пору. Как всегда, она являлась лишь свидетелем преступления и… соучастницей. И вот это последнее было весьма необычно и щекотало нервы, заставляя непроизвольно получать удовольствие от небольшого рискованного приключения — противозаконного, но не ведущего к трагедии для невинных людей. До сих пор она и не подозревала в своем характере авантюризма, а теперь со смущением поняла, что ей не хватает каких-то непривычных действий, чтобы чувствовать себя живой.

«Осторожнее, на двери какое-то заклинание сияет! — предупредила девушка темную половину своей души. — Видишь тонкие золотистые нити по периметру?»

«Вот лихо! — досадливо рыкнула бесовка и на полдороге резко скакнула за ствол ближайшего дерева, желая подумать. — Убрать сможешь?»

«Ты меня точно ни с кем не перепутала? Хочешь, лунного волка на двери изображу?»

«Бесполезная у тебя какая-то магия».

«Хорошо хоть такая есть», — обиделась Тэйра. Ей искусство мгновенно переносить увиденное на бумагу или иную поверхность очень нравилось. Если, конечно, не приходилось изображать трупы. Но и у работы в департаменте расследований были свои преимущества, причем немалые.

Бесовка позволила себе мысленно ругнуться, после чего решительно вылетела из-за дерева и понеслась к дверям архива. Отступать и менять планы она не любила. В отличие от образницы нечисть открыто признавала, что ей нравится рисковать, но рисковать разумно, когда есть шансы вовремя скрыться. Чего темная сущность не ожидала, так это внезапного столкновения на крыльце с двумя конкурентами, один из которых тоже желал бы войти в архив, но двигался при этом с другой стороны параллельно фасаду, а второй — желал выйти через дверь. Ощущение было такое, словно она с разбега налетела на каменную стену. Девушка грохнулась, неловко приземлившись на заднее место. То же произошло и с двумя подвернувшимися на пути «препятствиями». Мельком она успела заметить, что фигура справа, которая еще не была в пристройке, одета в характерную для всех инквизиторов белую тунику, словно светящуюся в темноте. Лицо церковника скрывалось под низко натянутым капюшоном, словно он не просто по территории собора шел, а не хотел быть узнанным… Зато объект слева оказался облачен в похожий на ее собственный серый плащ; в руках этот тип, не отличающийся таким разворотом плеч, как у паладина, сжимал какие-то бумаги, свернутые в аккуратный рулончик и перетянутые растрепанной полоской ткани.