Ольга Воскресенская - Глазами тьмы

— Мы и не претендуем, — замахал перед собой руками, как маятниками, караульный. — Кто еще едет с вами в одном экипаже?

— Эстер ги Дея — эксперт-криминалист департамента расследований Эдиабада, — четко доложила блондинка, которая на данный момент оказалась ближе всех к открытой дверце. Девушка изящно спорхнула на землю и дала на себя полюбоваться. Но ее вид вызвал лишь еще большую настороженность.

— С частным визитом? — с надеждой уточнил караульный.

— Нет, по работе.

— Одна?

— В составе полноценной группы, естественно, — усмехнулась Эстер, прекрасно понимая, почему так погрустнели встречающие. Им придется постараться срочно доложить вышестоящим о командированных сыскарях, а до этого своими силами присмотреть за ними, пока гостям не назначат куратора. Нет, это не входило в их обязанности… официально. Но ведь, случись что, спросят с них! И если гости пострадают, и если сами что-то натворят. В Эдиабаде за некоторыми категориями приезжих обычно тоже посылали одного-двух наблюдателей, Эстер знала об этом не понаслышке. Но тут уж пусть Иден договаривается, будут ли за ними красться тайком или следить открыто, идя рядом и обсуждая последние новости. Она обернулась и позвала: — На выход, дамы и господа.

Однако до единственного «господина» очередь дошла последней. Поэтому перед удивленными караульными начал выстраиваться ряд хорошеньких девушек. Сначала к Эстер присоединилась Кара, затем — Тэйра, следом — Ариана. Две светленькие и две темноволосые.

— Вы не пошутили насчет профессии? — нахмурившись, строго поинтересовался старший смены. — Таких групп не бывает.

— Сам подбирал, — ухмыляясь, выбрался из дилижанса Иден. — Спасибо, что оценили. Они у меня — золото.

— Нет, реально?

— Реальнее некуда.

— Мужик, кончай шутить и объясни, что это за бернальский гарем! — потребовал посуровевший караульный, которому явно не понравилось, что его подловили на любовании подобным цветником.

«Эх, в лоб бы ему дать за гарем», — мечтательно протянула тень, и Тэйра была с ней солидарна. Да и блондинки недовольно поджали губы из-за того, что их сравнили с молчаливыми, безропотными и бесправными женщинами Берналии. Разве это комплимент для тех, кто гордится своей самостоятельностью и сложной и опасной профессией?

А Иден тем временем отчеканил:

— Сыскная группа Эдиабада в составе эксперта, мага, образницы, меня как руководителя и моей помощницы Арианы. — И не поленился при этом сопроводить слова указующими жестами, чтобы полностью исключить путаницу. Потом склонил голову и заострил внимание на своей персоне. — Иден ги Лэсс к вашим услугам.

— Мы по одному делу, — спокойно произнес Феликс, отстраненно наблюдавший представление. Приятно иногда посмотреть и понять, что не только ему хочется схватить вредного сыскаря за грудки и как следует тряхнуть.

Вмешательство инквизитора сразу сняло все претензии и вопросы. Усомниться в его словах никто не посмел.

— Мог бы и промолчать, — проворчал сыскарь.

— Чтобы ты довел людей, спровоцировал на получение дисциплинарного взыскания и открыл счет желающих набить тебе морду в Лайпциге? Перебьешься.

— Не надо мне от тебя одолжений.

— Я не тебе делал одолжение, а себе. Не хочу в ожидании развязки торчать перед воротами.

— Загружайтесь обратно и проезжайте, — поспешил сплавить проблемных гостей старший смены. Пусть выясняют отношения, ругаются, мирятся, делают, что хотят, но подальше от охраняемых ворот и от его подчиненных. Не дай бог, церковники услышат, как посторонний человек разговаривает с их коллегой-паладином… Не посмотрят ведь, что дерзит только чужак, а свои, столичные, просто рядом стоят!

Дилижанс с пассажирами быстро миновал ворота, проехал буквально квартал и остановился возле конечной станции. К нему тут же подлетели несколько крепких мальчишек и мужчин, распахнули обе дверки и начали наперебой предлагать свои услуги, чтобы донести багаж до дома или гостиницы. До такой степени навязчивый сервис сидящие внутри девушки видели впервые и потому немного растерялись. К счастью, у них был действенный «отпугиватель», который не преминул объявить о себе, всего лишь кашлянув и поправив на груди крест. Эффект оказался молниеносным — замолчали все! А потом тихими извиняющимися голосами стали припоминать личные неотложные дела — и заболевших бабушек, нуждающихся в присмотре, и малолетних сыновей, сестер, братьев, оставшихся в одиночестве, и назначенную встречу с женой, и даже необходимость срочной покупки оберега, о которой, спасибо ему, подсказал своим видом паладин. Так что вскоре возле дилижанса переминался с ноги на ногу лишь один субтильный пацан лет двенадцати, на которого даже Идену совесть не позволила нагрузить сумки. Но как-то вознаградить его за смелость стоило.

— До нормальной гостиницы поближе к вашему департаменту расследований проведешь? — вздохнув, поинтересовался сыскарь.

Вихрастый блондин с энтузиазмом кивнул и тут же выдал два названия на выбор: «Корона» и «Щедрый маг». Первое так и кричало о том, что надо готовить кошелек потолще и настраиваться на солидную публику, тишину и помпезность. Возможно, эта гостиница предназначалась преимущественно для тех гостей Лайпцига, которых вызвали к принцу или к назначенному ему совету попечителей, у которых имелись дела во дворце. Второе название удивляло своей сомнительностью. Нет, номера там, наверное, комфортные, еда качественная. Сомнительность заключалась в том, что среди магов реальнее встретить скрягу, который за мелкую услугу сдерет три шкуры. Но что поделать, если дар, особенно сильный, встречается не так уж часто? С расценками столичных магов, считающихся лучшими, всем приходилось мириться точно так же, как и со стоимостью заведений, подобных «Короне».

Практически не задумываясь, Иден выбрал «Щедрого мага». Тем более что название позволяло надеяться: ЛУМ где-то неподалеку. Была определенная логика в том, чтобы поместить университет в центре города поближе к дворцу. Так студенты и преподаватели, представляющие немалую силу, в любой момент могли прийти своему королю или, как в данном случае, несовершеннолетнему принцу на помощь при попытке переворота, бунта, объявлении войны или в иных непредвиденных ситуациях. Да и ректор по традиции считался придворным магом. Хотя его работа во дворце носила консультативный характер. Для реального обеспечения безопасности, проверки подозрительных вещей, наложения защиты он назначал исполнителей и соответствующих специалистов.

Тэйра, Эстер и Кара подхватили свои сумки, не отличающиеся объемностью и большим весом. Ариана растерянно оглянулась на Идена, а потом… волоком подтащила багаж поближе к Феликсу и потупилась. Инквизитор не отказал в молчаливой просьбе. Он поднял ее сумку, свою, а затем мимоходом отобрал груз еще и у образницы!