Александр Рудазов - Сын Архидемона. (Тетралогия)

Жрецы Глубин - существа сравнительно немногочисленные. В Лэнге их что-то около сотни. Темно-синяя гладкая кожа, как у лягушек, переходящая в зеленый на ладонях и стопах, пальцы очень сильные и гибкие, снабженные довольно острыми когтями. На плечах и бедрах большие округлые плавники с шипами, ушей и волос нет, глаза почти человеческие, а вместо рта и носа что-то вроде большой присоски. Как у рыбы-прилипалы. Этой штуковиной Жрец Глубин удивительно быстро может высосать из человека… да все. Минута в смертоносном объятии, и от несчастного останется только высохшая мумия. Никаких отличительных черт на Цюрмле я не заметил - разве что белесый шрам на левом бедре. Из одежды они носят только маски для дыхания, так что разглядеть было нетрудно. Впрочем, я и так знаю, что Жрецы Глубин самые доверенные слуги Дагона и больше никому не подчиняются. Интересно…

– Да, это именно то, о чем говорил господин, - подтвердил Склнътастар.

– Пшаушшшхх-уаушшш?

– Уверен.

– Шпшшш-х-х-хушш?

– Лучше всего прямо сейчас. Господин может разгневаться, если мы…

– Шшшш-хапшш!

– Да, гнев господина воистину страшен, - согласился эг-мумия. - Мы забираем сию вещь.

– Забираете? - удивился Пазузу. - Кого?

– Шкатулку. Надеюсь, мы заплатили достаточно?

– Красивую шкатулку? А что вы дали мне взамен?

– Двенадцать молодых рабынь, присланных из Рари, - терпеливо напомнил Склнътастар. - Достаточно ли сего?

– М-м-м-м? - задумался Пазузу. - А когда?

– Что когда?

– А ты кто? - тупо уставился на него Пазузу.

– Цюрмле, можешь забирать, - устало передал шкатулку Жрецу Глубин Склнътастар. - Время уходить.

– Куда? - посмотрел ему вслед Пазузу. Потом перевел взгляд на столик, на котором только что стояла шкатулка. - Какая красивая колонна! Белая такая…

Я раздраженно смотрел вниз. Пазузу все ходил вокруг колонны, любовался ею и громко восхищался. А эг-мумия и Жрец Глубин, если верить направлению, уже покинули башню и двигались в направлении квартала эг-мумий. У этих уродов без кожи есть свои способы перемещаться между поселениями Лэнга. И это очень неприятно - если они сейчас прыгнут в Трок, Р’льиех или Кадаф, это будет стоить мне потери времени… Хотя в Кадаф не прыгнут - Склнътастару запрещено там появляться. Но это даже плохо - Трок и Р’льиех еще дальше от Ирема, чем Кадаф.

Пазузу наконец-то налюбовался колонной, повернулся к выходу, но в последний момент поднял голову и помахал рукой:

– Привет, Лаларту! А ты что там делаешь?

– Привет, Пазузу, - мрачно ответил я, спрыгивая с потолка. - Вот, заскочил, тебя дома не было, решил подождать немного…

– Привет, Лаларту! - снова обрадовался Пазузу.

Я уже говорил, что Пазузу глуп, как пробка?

Но в лицо ему это осмелятся сказать немногие. Даже я вряд ли рискну с ним связываться - в бою этот демон может одолеть небольшую армию. Нет, я это тоже могу, но… но зачем мне такие заморочки?

Пазузу почти вдвое выше меня - в нем три с половиной метра. Светло-оранжевая кожа по прочности может поспорить с древесной корой, хотя моему экзоскелету все же уступает. Рук только две и пальцев на них всего по четыре, но эти громадные лапищи не намного хуже моих шести семерней. Когти тупые и не слишком полезные, но зато он одной рукой может вырвать из земли столетний дуб. Чудовищно силен. Рефлексы порядком уступают моим, на короткой дистанции я его обойду, но если придется бежать марафонскую, он стопроцентно победит. Летает тоже намного быстрее, хотя таких финтов выписывать не может. Если сравнивать с техникой, то я буду маленьким юрким вертолетом, а он тяжелым ТУ-104. У него могучий толстенный хвост, которым он может убить человека, и целых четыре крыла. Правда, рабочие только два - те, что растут из лопаток. Два других торчат на уровне ключиц, размером чуть больше моей ладони и совершенно бесполезны. Рудименты, не более. Ну а морда у Пазузу - нечто среднее между филином и черепахой. Роговой клюв на пол-лица, в котором, однако, растут изогнутые кривые клыки, круглые совиные глазищи, великолепный веер из розово-белых перьев на затылке и два небольших, но очень острых спиралевидных рога во лбу.

– Привет, Лаларту! - в третий раз воскликнул Пазузу, щелкая клювом.

– Привет, тупица… - пробормотал я, старательно изображая радость. - Пазузу, а кто это был?

– Где? - удивленно заглянул под стол Пазузу. - Ой, камешек!

– Я о тех двоих, что только что вышли. Эг-мумия и Жрец Глубин. Это твои друзья?

– Пазузу дружит с Лаларту, - кивнул он. - Лаларту - друг Пазузу.

– Замечательно… А все-таки?

– М-м-м? Лаларту, ты хочешь есть? Пойдем есть! Тетушка Нукхзе приготовила вкусный обед!

Я лихорадочно начал подыскивать предлог для отказа. В понимании Пазузу «вкусный обед» - это человечье мясо. Он людоед. И не просто людоед, а самый что ни на есть людоедистый. Остальные демоны тоже любят человечину, но они все-таки разнообразят рацион и другим мясом. Пазузу - никогда. Не припоминаю, чтобы он хоть раз проглотил при мне волоконце чего-то, не принадлежавшего человеческому существу.

– Тетушка Нукхзе, Лаларту пришел в гости! - крикнул Пазузу, без труда таща меня за собой по лестнице. Чуть руку не вырвал. - Накорми его! И меня накорми!

– Сейчас, сейчас… - пробурчала демоница, вытирая руки полотен… простыней и неприязненно поглядывая на меня. - Развелось нахлебников, все рады хозяина объесть… Лалассу все время заскакивает, теперь еще и братец повадился…

– Лалассу? - заинтересовался я. - И давно он… ходит к вам в гости?

– А тебе-то что? - прищурилась повариха. - Сейчас, хозяин, сейчас подам тебе обед, потерпи еще чуть-чуть!

– Быстрее! - капризно щелкнул клювом Пазузу. - Я проголодался!

Он взмахнул крыльями, едва не сшибив ближайшую колонну, и схватил со стола ближайший съедобный предмет - свежеиспеченный каравай хлеба. Рабская еда.

И Пазузу тут же подтвердил свое к ней отношение, понюхав батон и презрительно бросив его под ноги.

– Хлеб на пол?!! - взъярилась Нукхзе. - Да как тебе не стыдно?!

Интересно, почему эта свинорылая так нагло себя ведет? Да, у Пазузу мозги трехлетнего ребенка, но он же все-таки архидемон! Откуда такой гонор? Ведь разозлись он по-настоящему - просто превратит ее в отбивную котлету.

– Нельзя бросать хлеб на пол! - рявкнула повариха, поднимая каравай. - Пол только что вымыли, а ты его пачкаешь всякой дрянью! Хлеб надо бросать в помойную яму! Вот так!

Туда она его и бросила. В здоровенную дыру в полу, откуда в изобилии поднимаются зловонные пары. Чуять я этой вони не чую, но мне и не требуется - я ее вижу! Мусоропроводов в Лэнге нет, так что под каждой башней выкопан огромный погреб для отходов. Обычно там живут лярвы, которые всем этим питаются. А иногда и маскимы.