Ольга Пашнина - Осторожно, ведьма!

— Не беспокойтесь. — Василиса вымученно улыбнулась. — Я все понимаю. Это ваша работа. По правде говоря, я выбрала патруль. Не смогу быть инквизитором. Поймать ведьму, скрутить, привезти — пожалуйста. А допрашивать, вести на казнь, увы. Наверное, вы правы, для этого я слабая. Простите, что я оказалась здесь, я не знала, что нельзя и что здесь допросные.

Велимир внимательно рассматривал хрупкую фигурку девушки и едва удержался, чтобы не поморщиться, когда представил ее в патруле. Что ж… у Цветаны еще будет время склонить девчонок к работе в Инквизиции, уж он ее об этом попросит. И не то чтобы они были ценными сотрудниками, но уж лучше пусть будут у него на виду.

Велу вдруг захотелось чего-то… впрочем, нет, чего ему захотелось, он понял сразу и давно, когда еще Василиса стояла в холле. Просто в этот конкретный момент он вдруг явственно осознал, что для нее он, скорее, наставник, может, опекун, нежели мужчина. Они с Лучезаром были почти ровесниками, но на друга она смотрела с интересом, а на Велимира — с уважением, и больше ничем.

Поцелуй стал неожиданностью для обоих. Для Василисы в большей мере, конечно. Этот поцелуй стал более долгим, более глубоким, чем тот, у дирижабля. Сейчас Василиса была напугана и расстроена. Ее к нему тянуло, Вел чувствовал, как быстро бьется ее сердце, и безжалостно давил в себе желание дотронуться до груди, чтобы почувствовать сильнее эти удары. Наверное, от удивления она не сопротивлялась, но и не отвечала, а он с удовольствием прикусил ее губу, обнял тонкую талию, попутно высматривая ближайшую горизонтальную поверхность, не смущаясь уже ни ведьмы в комнате, ни, в общем-то, проходного коридора. Но едва Вел чуть приподнял подол платья девушки, сразу получил удар между ног. Ощутимый такой удар, нанесший больше урона по причине неожиданности.

— Ой, — Василиса покраснела, — рефлекс. Простите меня!

От того, как она закусила губу и вытаращила глаза, было и смешно и обидно одновременно. Она ведь даже не знает, какое впечатление на него производит. И, похоже, действительно испугалась такого напора.

Придется господину инквизитору, во-первых, вести себя осмотрительнее, а во-вторых, повторить попытку в более подходящем месте.

— Хорошие у тебя рефлексы, — буркнул в ответ Велимир.

Он лично проверил практиканток. Пересчитал по головам, сверил имена на значках и имена девушек. Закрыл все окна, лично запер дверь их комнаты и только тогда вздохнул спокойно. Не хватало еще, чтобы практикантки наткнулись на ведьму. Хотя, наверное, Василиса ведьму и искала, раз бродила по подвальным этажам.

Со зрелищем ведьмы, готовой к допросу, она справилась на «отлично». Велимир, признаться, думал, что все будет намного хуже. Но ни истерики, ни слез, ни паники Василиса не проявила. Разве что ее «рефлекс» можно было списать на шок. Допустить, что она просто не хотела с ним целоваться, конечно, не представлялось возможным. Совсем никак.

Был в утреннем инциденте и положительный момент: Вел все же решился передать ведьму коллегам. Те с радостью брали любую работу после главы Инквизиции, а он был избавлен от необходимости делать неприятную и в чем-то жестокую работу. С этой ведьмой он спал, пользуясь властью и влиянием, которое оказывала его должность на женщин. И всегда знал, что придется отправить ее на костер.

Ведьмы… они летели к нему, несмотря на опасность, их тянуло, они готовы были на все, чтобы именно он оказался в их постели. Каждая хотела заполучить инквизитора, каждая хотела безопасности. Некоторые из них подошли очень близко, очень. Особенно последняя.

Велимир частенько думал, сможет ли защищать ведьму от Инквизиции и Князя, если захочет видеть ее в своем доме, в настоящем доме. У него была квартира для подобных встреч, но в свое настоящее жилище он не приводил еще девушек. Все чаще и чаще ему намекали, что уже пора.

Но как привести домой жену, завести детей, если каждый день он рискует жизнью? Разум подсказывал: Князь заботится о всех семьях погибших инквизиторов, и его семья не станет исключением, с голоду они не умрут. Но он не хотел терять что-то очень дорогое и причинять боль этому дорогому. А дороже семьи в понимании Вела не было ничего.

Пока он предпочитал перебиваться необременительными романами и случайными, но, впрочем, надежными связями. Настоящие отношения были сопряжены с проблемами, решать которые у него просто не было времени. И вопрос о постоянной спутнице откладывался и откладывался.

Вот только воспоминания о поцелуях с Василисой никак не хотели оставлять его. Кому рассказать — стыдно! Стареющий инквизитор увивается за студенткой собственной сестры. Хотя какой он стареющий? Самая, так сказать, пора, а в Торделле брак юной девушки со взрослым мужчиной считается едва ли не признаком успеха, причем единственным.

За такими мыслями Вел провел практически весь день, наполненный непрерывными сообщениями, письмами, личными визитами, редкими звонками с поздравлениями. Церемония у Князя, потом обед с начальниками отделов. Только к вечеру Велимир почувствовал, что наконец-то может сказать: да, праздник инквизитора окончен и есть время выпить кофе, а потом медленно добрести до дома и там где-нибудь упасть. Где почище и не валяются бумаги и письма.

Как бы не так! В девятом часу, когда всякий приличный инквизитор уже праздновал дома, с семьей или в гордом одиночестве, приоткрылась дверь.

— Господин Велимир, вы здесь? Хорошо!

Варвара, как всегда, говорила быстро, не давая сообразить, что происходит. Она на пару мгновений скрылась за дверью, а потом вошла уже в компании остальных девчонок.

— Мы решили вас поздравить, — сказала она. — Испекли пирог и заварили чай. Только скажите сначала, а то нам любопытно: ведьму нашли?

Он откинулся на спинку кресла и вздохнул. В глазах практиканток плескалось любопытство. Особенно — в колдовских васильковых глазах.

— Не нашли, — усмехнулся он. — А за пирог скажу спасибо, я жутко голодный.

Варя щедрым жестом велела Саше и Чаруне расставлять на его многострадальном рабочем столе угощение. Василиса разливала чай. Наклонившись к его кружке, она чуть улыбнулась. Но Велимир на провокацию не повелся, и взгляд его был прикован к лицу девушки, а не к области декольте. Судя по улыбке, Василиса осталась этим довольна.

— Происшествий не было? — спросил он, когда все расселись и принялись за чай.

— Нет. А у вас? — Саша смешно поморщилась — обожгла язык.

— Весь этот день — одно большое происшествие. Урон от этого праздника превышает суммарный годовой урон от ведьм раза в три. По крайней мере, я себя так чувствую, будто весь день бегал за ведьмами по городу. И ни одну не догнал!