Виталий Косицын - Война Смотрителя (СИ)

Он не знал точно, вошёл ли Яалш во фрактальный веер - но был уверен, что да: вряд ли ритуал поиска можно провести извне. Он замер меж дрожащих нитей местной паутины и собственной сенсосети. В левой руке - металлический осколок (почему-то так выглядела часть чужого атрибута), в деснице - свой атрибут-жезл. Ну же, покажись, Яалш! Где же ты, враг? Так, колебание пространства вон там - враг ли? Прощупать внимательней... да, это он.

Ферет Рраил оскалился и запустил плетение, связующее Огонь, Твердь и пространство воедино. Здесь не работают порталы и телепорты - кроме заранее подготовленных ритуальных или ведущих вовне. Здесь Яалш не сможет увернуться - и здесь он проиграет.

Яалш прибыл не один - с неизвестной женщиной. Не Томико? Нет. Плохо, значит, он умрёт лишь один из главных врагов. Плетение набирало силу, буквально проминая пространство-время, выжигая его - и обращая в камень одновременно. Яалш что-то сделал Ключом, плетение чуть замедлилось - и только. Он продолжал давить на свой Ключ, бесконечно формируя бесконечно распадающееся плетенье - а другое держал наготове. Хотя вряд ли враг справится и с этим - он вложил в него всю душу, всю волю, всю силу...

Вспышка! Жёлто-оранжевая вспышка - он моментально расширил плетение, чтобы захватить нового противника, силуэт которого едва угадывался на фоне странной, незнакомого свечения силы. Хаотик? Хаотик отбросил плетение - как? Вспышка! Плетение гаснет. Следующее - активировать! Что за...

Хоффен успел как раз к концу операции. С помощью первых Обратных Врат, самых простых, он переместился на год назад в пустынный мир - и начал творить. Он ощутил какой-то небывалый подъём, словно колдовал последний раз в жизни. Атрибут и магия следовали за движениями мысли, складываясь в сложнейшие контуры.

Сначала он закончил с самыми простыми из Врат во времени. Одни - стационарные, без ограничений дальности - видимо, на крайний случай. На самом деле, ограничения дальности были по умолчанию - они проистекали из связности на пространственно-временном уровне всех миров вселенной, так называемого Механизма Синхронизации Дома. Он много знал об этом, даже получил больший допуск в этих областях - и к самому Служебному Архиву в том числе, пока он был открыт.

Максимально далёкие Врата, которые удалось когда-либо проложить - три с чем-то тысячи лет. Прошедший через них сошёл с ума в одиночестве в отдалённом мире, замкнувшись, согласно инструкциям, в пространственном коконе, минимизировавшем его связь с окружающей вселенной. Остальные тысячи пробовавших, видимо, при перемещении не смогли бы удержаться - и Врата просто не сработали для них. Но Яалш выдержит точно... да и не понадобятся ему такие масштабы.

Следующие Врата - переносные, пять штук. Не так уж и просто. Предыдущие заняли всего неделю - на эти же ушёл месяц работы. Месяц полного одиночества - время разобраться с собой. И он понял, что как только закончится кризис - уйдёт в отставку. Будет где-нибудь в спокойном мирке исследовать что-то интересное, выходить лишь в форс-мажорных обстоятельствах.

Устал он. Ему нужна передышка. Пару тысяч лет отдыха. И пси-пассив переработать. Как только Яалш и Акнис ещё не ушли туда, дальше? Они же старше, несоизмеримо старше его! Но ни тот, ни другой не чувствуют себя стариками - а он чувствует.

Последние Врата - переносные, в опоре на данные Яалшем конструкции , начертанные Карандашом - и совершенно непонятные. Что конкретно они должны делать? Впрочем, он, не обладая даже Младшим Ключом, конечно, не почувствует связь со Словом, вероятно, не воспримет конструкции целиком - лишь их проекции в обычное духовно-материальное пространство.

Работа с этими Вратами затянулась. Почти одиннадцать стандартных месяцев. Но он был доволен собой. И понимал, что вряд ли кто-то, кроме самого Яалша и, быть может, Акниса, да кого-то из Директоров смог бы управиться быстрей. Тем более что время при работе с такими тонкими плетениями ускорять нельзя - поэтому им и выбран мир, ход времени которого максимально совпадает со стандартным по Дому.

Пару оставшихся до конца дней он провёл в медитации и работе с веэре, тэу и пассивом. Наконец, он ощутил сильный духовный всплеск странной природы позади. За ним прибыли? Это же Полномочия Младшего Смотрителя - Томико или Яа... кто!? Ферет Рраил!

Хоффен успел лишь усилить стандартный щит. Белые молнии из рук Ферета прошили Помощника насквозь - и душу, и тело - отправляя туда, дальше . Ферет оглянулся на силуэт в жёлто-оранжевом свете, казалось, одобрительно кивнувший - и ушёл ритуальным телепортом. Оставшийся один неизвестный взмахом руки разрушил все Врата, кроме одних, и переместился во вспышке.

"Всем: фаза три - начало".

Не то чтобы это были обязательные слова. Для большей части Персонала третья фаза означала лишь отбой. Они больше не участвовали в операции. Сама Илла, сохраняя общий контакт с координационной сетью Персонала, тропами иллюзий уже вышла неподалёку от Томико. Облик маленькой девочки - и сущность могучей Симфонии, с лёгкостью потянувшая оперативное управление целой вертикалью власти. Сейчас она закончит то, что многие из соратников Аваре называли чудесным. Существо, свободно манипулирующее объектами планетарного масштаба - и не как Смотритель, не как Помощник. Даже не маг - и не хаотик. Очередное подтверждение, что вселенная гораздо сложнее, чем кажется.

"Ладно, хватит философии", - подумала Томико. Усилие - свободная часть сознанья вновь чиста.

Планета появилась не сразу. Вначале - точно серебристая дымка, затем - полупрозрачный облик, наконец - реальное физическое тело заместило объём воздуха. Легко нашёлся центр масс - на него легло четвёртое из отрицаний гравитации и коррекций физики. Теперь коснуться всех четырёх - и слить их в одно большое, как предусматривалось на этапе разработки.

- Как обещала, вектор, - Илла и вправду сделала всё верно - вывела планету ровно с той кинетикой, которая и нужна.

- Вижу. А теперь отойди и не мешай мне, - она "прицеливается" и активирует оба ритуала, корректирующих вектора движения. Варсаммат выходит на ближнюю орбиту. Ризань - на среднюю, а чуть дальше - планета империи Фейрэ, уже занявшая свою.

И последнее. Она потянулась к самому информационно малому, но самому тяжёлому энергетически ритуалу. Выбрала центром - центр звезды. Мысленно очертила сферу нужного радиуса. Отпустила. Великий Изолирующий Ритуал отсёк планеты от лишнего воздуха и лишнего излучения. Операция окончена.

Пока Илла ещё координирует - хорошо бы поговорить с Хоффеном.

"Хоффен? Ты свободен? Хоффен! Хоффен!"

Нет ответа.

Эпилог.

Небрежными касаниями Ключа стёр очередных тварей, отогнал туман. Внешние Пределы, как всегда, приветливы. Вздохнул... Атрибут в моих руках полон - но без Старшего Универсального. Но я помню... а что я помню? Я не помню, чтобы отделял от себя Старший Ключ. Я делил тогда лишь атрибут - но куда делся Ключ? Всё больше я прихожу к мнению, что надо, надо побывать в моём мире - Сэйране и моём городе - Диэраке. Несмотря на опасность - включить его и найти разгадку.