Михаил Жуковин - Приключения Муна и Короля призраков

Мисти стояла и смотрела в окно. Мун окончательно перестал понимать, что происходит с девочкой. Неужели она действительно так боится всего, что за стеклом?

– Нет, я не сумасшедшая, Мун, – произнесла Мисти. – Просто, когда у человека нет своего гнезда, ему кажется чуждой вся Вселенная. Что отличает чужака от гражданина страны? Свой дом. А у меня во всем мире нет дома. Я везде чужая. Мы живем в этой квартирке сегодня, а завтра нас выгонят за неуплату. И куда мы пойдем?

– Мисти, – прервал девочку Лакри, – всё будет прекрасно. У нас все получится. Никто нас не выгонит.

– Я хочу надеяться, но это сложно, Лакри. – девочка поникла головой.

– Я всё объясню, – вступил Тэмм. – Как ты успел понять, Мун, у нас тут целая лаборатория. Мы занимаемся наукой. Придумали удивительный материал. Пока он в колбе с определенным газом, находится в жидком состоянии. Лишь только газ выпустить – моментально твердеет. Причем, становится тверже металла. Применение очень простое и логичное: для случаев, когда дверь захлопнулась, а ключ внутри. Замок ломать не хочется, дверь тоже. Что делать? Берем шприц с нашим материалом, вставляем иглу в замочную скважину, выдавливаем материал. Двигаем иглой, чтобы жидкость заполнила все каналы замочной скважины. Через несколько секунд газ улетучится, жидкость затвердеет. Получаем ключ в замке. Поворачиваем, открываем дверь. Всё просто.

– Это волшебная идея, чувствуешь, Мун! – восхищенно подключился Лакри.

– Мне очень нравится, – согласился Мун.

– Мы собирались открыть фирму, – продолжил уже Лакри. – Я придумал название: «Открыты круглосуточно». Здорово, правда? Мы всё продумали. Мисти даже подготовила эскизы наших рабочих костюмов. Мы начали рекламировать, где только можно. Взяли первое место на конкурсе молодых ученых, еще на нескольких конференциях. Всё вроде шло, как надо. И тут приходит важный человек. Говорит, что из администрации. Жирный – значит, наверное, и правда из администрации. В общем, заявляет, что прознал о нашем изобретении. Его, мол, надо запретить. А то всякие воры и убийцы с этим приспособлением будут проникать в дома или банки, грабить станет еще легче. Умник! Лучше бы подумали, как город от воров и убийц очистить! Так нет же! Такую полезную вещь надо запретить!

– Нам надо срочно придумать что-то новое, потому что деньги кончаются, и скоро нечем будет платить за жилье, – тихо произнесла Мисти. – Мои ребята стараются, но пока… Да я тебе всё уже рассказывала, Мун.

Мальчик кивнул. И снова наступило молчание. Тягостное, и очень понятное. Молчание, когда каждый думает в своём направлении, но все они в итоге сливаются в одно. Мун хотел что-нибудь вставить ободряющее, но не являлся мастером слова. К тому же ситуация действительно была не из лучших. «Чужак во Вселенной» – вертелись у него в голове слова Мисти. Да, это ужасно.

Раздался стук в дверь. Ребята подскочили на местах, как по команде, и стали переглядываться. Стук раздался еще раз, более настойчивый. Человек, который просто ошибся дверью, уже ушел бы – ему слишком долго не открывали. Нет, этот человек, пришел, куда надо. И были все основания полагать, что это была цель. Ребята еще раз переглянулись. И Лакри пошел к двери. Медленно, осторожно он приближался к ручке. Положил на нее руку и огляделся. Мисти и Мун смотрели, выпучив от напряжения глаза. Тэмм отстраненно уставился в точку на стене и не моргал. Напряжение в комнате, казалось, сейчас сожжет дверь, если Лакри ее не откроет, так что выбора не было. Повернув ключ, Лакри опустил ручку. На пороге стоял Пятый.

Мун ошеломлённо смотрел на своего недавнего спутника. Это было настолько невероятно, что мальчик не постеснялся ущипнуть себя для проверки на сон. Пятый его пока не заметил. Он стоял спокойно в дверях, ожидая, когда его пригласят пройти. Лакри старался держаться хладнокровно и деловито.

– Добрый день, – произнес он, стараясь усмирить голос, чтобы тот звучал, как можно ровнее.

Пятый слегка наклонил голову.

– Вы к нам? – задал глупый вопрос Лакри.

Пятый достал камень. Лакри непроизвольно сделал шаг назад.

– Проходите…

Пятый спокойно, решительно, как к себе домой зашел в комнату. В его глазах читались, с одной стороны, сарказм, с другой, непонимание: что он здесь делает? И тут преступник увидел Муна. С лица исчез сарказм, и около минуты Пятый и Мун смотрели друг на друга не моргая, и ничего не понимая. Наконец, лицо Пятого разрезала улыбка. Он замотал головой и всплеснул руками, после чего воскликнул:

– Естественно! Как будто Лес может что-то просто так простить и отпустить! Моей глупости нет предела!

И Пятый засмеялся. Ребята уставились на Муна. Все поняли, что такая, мягко говоря, странная реакция гостя связана с мальчиком и ждали ответов. Но Мун не спешил что-либо говорить. Он был слишком поражен.

– Здравствуй, Мун! – сказал Пятый. – Мы же обещали друг другу больше не встречаться!

– Да… – ответил с улыбкой Мун. – Как-то вот так получилось.

– Откуда?! Объясни мне, откуда, у тебя этот камень?! – и Пятый вытащил синий драгоценный камень. – Только не говори, что вытащил из короны Короля призраков.

Мун молчал и смотрел в глаза охотнику. Тот вдруг пошатнулся.

– Черт возьми… Нет! Этого не может быть! Как?! Черт?! Как?! Ты встретился с Королем?! Как ты выжил?! Как ты вытащил камень из короны?!

Ребята молчали, и даже Лакри не решался вставить шутку. Видимо, огромный револьвер Пятого, что висел у него на ремне, не располагал к шутовству.

– Он сам мне его дал, чтобы я нашел Вас.

Пятый подлетел к окну и завесил шторы. Выхватив револьвер, обежал всю квартирку, заглянул в шкаф, в каждый уголок, где можно было спрятаться. Затем подошел к ребятам и шепотом произнес:

– Быстро сядьте на диван.

Все сгруппировались на диване. Пятый еще раз осмотрел всё вокруг.

– К вам кто-нибудь кроме меня приходил? Человек или животное? Насекомое? Вы видели резкое изменение света в квартире? Какой-нибудь туман?!

Ребята только и успевали отрицательно мотать головами.

– Я собираюсь в Лес, Пятый. Волк – он и есть Король призраков – сказал найти человека, которому нужен этот камень. Что этот человек поможет мне пройти к особому месту, где будут выборы Короля призраков.

– Черт возьми… Теперь, Мун, скажи мне: Волк говорил, с чего это в лесу будет новый Король призраков?

– Волк умирает…

– Умирает?! Не может быть… Ты сам видел, что он умирает? Когда передавал тебе камень?

– Да, видел. Было много крови.

– Крови? Что за… Он говорил, кто его ранил?

Мун не знал, что сказать.

– Что ты молчишь?! Он говорил, кто его ранил?!

– Нет… Просто, это я его ранил.

Пятый замер. Он, казалось, не верил не только словам Муна, но и происходящему вокруг. Будто бы пришла его очередь щипать себя для проверки реальности происходящего. На всякий случай он решил уточнить, в себе ли Мун: