Николай Воронков - Пятнистый (СИ)

Не очень весёлая перспектива, но всё равно надо попробовать.

Чтобы не светиться со своим кривым ножом, нашел небольшой кусочек железа сантиметров пяти в длину, и теперь старательно затачивал его до остроты бритвы. Форма не играла значения, тут самое важное - острота. Подойти, срезать кошелёк одним движением, исчезнуть. Но для начала нужно хорошенько приготовиться. Воры на Земле для этих целей использовали опасные бритвы, небольшие ножи и даже монеты с заточенными краями, но мне местные монеты показались чересчур мягкими, и я ограничился маленьким обломком железа, найденным на дороге. Размером со спичечный коробок, но мне больше и не надо. Главное - наточить его как следует. Потом закалю кромку своими "искрами", и будет в самый раз.

В какой-то момент я замер, разглядывая лезвие - а почему бы мне не заняться производством оружия? Пусть не производством (я ведь не кузнец), но хотя бы заточкой, закалкой? А что, ножи будут что надо, цена хорошей, можно быстро разбогатеть. Я помусолил такую интересную идею, и с сожалением отложил в дальний ящик - рожей и одеждой я не вышел, и любой, увидев хороший нож у меня в руках, сразу заинтересуется - а где я его взял? И вопросы задавать будут уже в подвале у палача. Мой нож стоит кучу золота, но в своё время оружейник, только увидев мой первый нож, сразу решил, что его сделал Золотой Дракон. А что решат здесь? Что я убил какого-нибудь богача (рыцаря, дворянина) и неправедно завладел чужим сокровищем? Это мне надо? Не надо. Так что идея стоящая, но пока я не разбогатею каким-нибудь другим способом, пока появление в моих руках такого ножа не будет вызывать лишних вопросов, с идеей придётся повременить. А пока... И я снова принялся за свой воровской инструмент.

Городок со смешным названием Анха мне понравился. Население, как и у многих других, в которых я бывал, тысяч пять, не больше. Но этот городок выглядел каким-то ухоженным, что ли. Компактный, много каменных зданий. Даже улицы в центре вымощены камнем! Было у меня подозрение, что это из-за удобного положения на перекрестке торговых дорог. Во всяком случае, на улицах было довольно людно, и особенно много народа толкалось возле местного рынка. Это уж потом я к этому присмотрелся, а в первый момент, помня свои поиски работы в других местах, я решил не разбрасываться, а сразу занялся поиском местных нищих. Может с работой подскажут, да и хотя бы расскажут о местных реалиях. Понятное дело, что уровень... очень низкий, но без денег, знакомств, дефицитной специальности, я на высокие должности и не замахивался. На кусок хлеба заработать, и то ладно.

Обычно нищих можно найти в тех местах, где люди достаточно легко могут расстаться с деньгами - у храмов, вокзалов. Здесь таким местом оказался рынок. Немного понаблюдав за пятеркой нищих, сидевших у входа на рынок, я купил у разносчика краюху хлеба, подошел к нищим, и уселся с краю, рядом с безногим мужиком. Тот покосился на меня, и я молча протянул ему половину краюхи. Тот насторожился , но хлеб взял. Так мы и сидели, молча жуя хлеб. Наконец нищий соизволил обернуться ко мне.

-Чо надо?

-Так есть так хочется, что ночевать негде.

Мужик внимательно оглядел меня, но ничего не сказал и отвернулся. Так и мы сидели. Нищий кланялся все проходившим, протягивая грязную чашку для подаяний, а я просто прикрыл глаза, прикидывая, где провести ночь. Вроде на окраине города была парочка бесхозных сараев, в которых можно было перекантоваться.

Ближе к вечеру, когда народу стало заметно меньше, нищий покосился на меня.

-Пошли.

Рядом уже никого не было, так что я решил, что это мне. Передвигался мужик на колодках, зажатых в руках, но довольно шустро. Мы покружили по вонючим закоулкам, и оказались у заброшенного дома. Нищий достал ключ и как настоящий хозяин отпер двери. Внутри всё провоняло кислятиной от немытых тел, потной одежды, испорченной еды, но нищий был спокоен, и я тоже не стал воротить нос. После свежего лесного воздуха было тяжко, но кто я такой, чтобы указывать?

Я присел у стенки, а нищий развёл огонь прямо на земляном полу и поставил котелок с каким-то варевом. Запах и вкус были отвратительны, но когда хозяин протянул мне ложку, я не стал отказываться. Если уж я мечтаю о жизни нищего, то надо привыкать и к такому...

Видимо, это было частью какой-то проверки, потому что после ужина безногий заметно смягчился.

-Кто ж ты такой и что тебе надо?

Я чуть помедлил, словно собираясь с духом.

-Так это, из деревни я. Пожар был, обгорел сильно, едва выжил. Хозяйство погорело, помочь некому, здоровья нет, вот и решил, чтоб с голоду не помереть, в город податься. Может кто милостыню подаст, может работа посильная попадется. Вас вот увидел, может вы что подскажете, посоветуете...

Безногий внимательно слушал меня, но вдруг усмехнулся.

-Может ты и из деревни, может ты и обгорел, но никто тебе даже корку хлеба не даст!

-Это почему?! - опешил я.

-Морда у тебя не та!

-Это как? - совсем потерялся я.

-Да так - безногий достал из тайничка флягу с чем-то спиртным и хорошенько приложился к ней - Чтобы милостыню подали, взгляд должен быть жалобный, спина согнутой, в голосе покорность. А у тебя - спина прямая, взгляд жесткий, походка лёгкая. Ты скорее глотку кому перережешь, чем будешь просить у кого.

-Так жрать-то кажный день хочется, а на работу никто не берёт.

-А никто и не возьмёт с таким-то взглядом. А вот купцов щупать на лесной дороге - самое то. Не пробовал?

Я невольно набычился.

-Не пробовал и не собираюсь.

-Не зарекайся - наставительно бросил безногий - Жрать захочешь, и не такое сделаешь. Сам-то, чую, не одну жизнь уже загубил? Саблю, поди, привычнее держать, чем лопату?

-Так то в бою было. А сейчас бы мне что-нибудь мирное. Пусть грязное, пусть тяжелоё, я на всё согласный.

Нищий с сомнением протянул:

-Работа может и найдётся, только... нигде ты не удержишься. Ты вон со мной разговариваешь, вроде просишь, а глазами то и дело сверкаешь. Командовать ты привык, никого над собой не потерпишь. Только в одиночку, и что бы сам всё решал. Воровать не пробовал?

-Не пробовал. Но мысли уже начали появляться - признался я.

-Во-во, ты ещё подумай об этом - почему-то обрадовался нищий - Город у нас хороший - проезжего народа много. При хороших руках жить можно очень даже неплохо.

-Так морда у меня больно приметная.

-А что морда? Что, вокруг сплошь красавцы? Ты главное присмотрись, подумай, решись, а с личиной твоей мы что-нибудь придумаем.

Я только вздохнул.

-Придётся подумать.

-Во-во, подумай - нищий протянул мне флягу - меня Ханком зовут.

Небольшая кавалькада из пяти всадников сначала привлекла внимание породистыми ухоженными лошадьми. У местных были в основном низкорослые, по сравнению с которыми лошади пришлых казались просто гигантами. Благородные линии, королевская осанка, блестящая шкура, под которой ходят мышцы. Красавцы! Давненько я не получал такого удовольствия от простого созерцания.