Николай Воронков - Пятнистый (СИ)

-Прям так и сказали? - удивилась Хелси.

-Да, прям так и сказали! И кому?! Баронессе Вельса, которая с графиней в самых приятельских отношениях! Разумеется, она смертельно обиделась, поехала к другим своим подругам и всё рассказала. Ну, ещё кое-что добавила от обиды... Подруги выслушали, и сами захотели посмотреть. Приехали, убедились, поехали рассказать уже своим подругам, и вскоре выяснилось, что точно такая завешанная дверь и барона Чарданы! И тоже охрана, и тоже не принимают. Это уже никак нельзя было назвать случайностью, и к вечеру в салонах только об этом и говорили.

-Ты вроде сначала говорила про шесть дверей?

-Всё правильно. У кого-то нашлись служанки, знакомые с челядью из этих домов, у кого-то муж проболтался, когда жена стала рассказывать ему новости, но сегодня уже точно известно, двери были испорчены в шести домах!

-Так что же с ними сделали?

-Можно сказать, что почти ничего. Разве что кто-то буквально выдрал на них четыре полосы!

-И что это значит?

-Так всем и интересно - что же это значит.

Хелси поморщилась.

-Карина, ты меня извини, но я вообще не понимаю, при чем здесь шесть испорченных дверей, четыре полосы и я.

-Ты, надеюсь, ни при чем. А шесть фамилий - это Ганзо, Лошенско, Чарданы, Каленские, Ардо и Демино.

-Всё равно я ничего не поняла - честно призналась Хелси - Все фамилии мне знакомы, но что особенного в том, что они оказались в одном списке - не понимаю.

-Если бы они оказались в списке награжденных, то ничего странного бы не было - наставительно сказала Катрина - Только вот ходят слухи, что и Лошенско, и Чарданы, и Каленские, и Ардо последнее время ведут какие-то странные, одним им понятные дела, и вроде как король этим не очень доволен. И тут раз, и на их дверях появляется особый знак. Не находишь это весьма странным совпадением?

-Я в политике не разбираюсь и разбираться не хочу. А Ганзо и Демино король тоже недоволен?

-Вот, это и есть один из многих вопросов! Как они оказались в одном списке? Значит Тайная стража что-то узнала, и король решил погрозить пальцем, чтобы они не зарывались? Но почему таким странным способом? Ему ведь достаточно было не пригласить кого-то на очередной бал, и все бы прекрасно всё поняли.

-Действительно, странно. Не по-королевски как-то.

-Вот именно. Некоторые начали говорить, что это может даже и не король поставил отметину.

-А кто тогда?

-Вот всем и интересно - кто мог решиться объявить чуть ли не войну одним из самых известных и могущественных фамилий?

-Почему сразу войну?

-А как ещё расценить такое оскорбление, когда кто-то исподтишка записывает их чуть ли не в заговорщики? Ганзо и Демино уж точно сделают всё возможное, чтобы найти негодяя!

Хелси устало облокотилась на спинку кресла.

-Карина, то, что ты рассказываешь, наверное, очень важно и интересно, но для меня все эти интриги - всего лишь пустой звук.

-Так ты же просила рассказывать тебе странное и интересное!

-Интриги меня не интересуют!

-А то, что четыре полосы, оставленные на всех шести дверях, очень напоминают след от когтей огромного хищника, тебя заинтересует? - Хелси невольно напряглась - А то, что там остался очень странный магический фон, тоже наверное будет интересно?

Сделав над собой усилие, Хелси постаралась говорить спокойно.

-Как магу , мне интересно было бы взглянуть на эти следы.

Карина, внимательно наблюдавшая за подругой, улыбнулась.

-Уже не получится. Как только выяснилось, что испорчена не одна дверь, а несколько, но все одинаково, то все двери сразу сняли и увезли для разбирательства. Но те, кто успел посмотреть следы, говорили, что ширина следа была вот такая - Карина развела руки на ширину плеч - представляешь, что будет с человеком, если его ударит такая лапа?

Заметив, что Хелси напряглась ещё больше, Карина сбавила тон и спросила сочувственно.

-Хелси, может ты хочешь мне что-нибудь рассказать? Может тебе и в самом деле нужна помощь и охрана?

-Охрана? Мне? - Хелси уже справилась с собой и даже улыбнулась - Зачем?

-Мне показалось, что...

-Тебе только показалось - возникла неловкая пауза - Интересно, а кто бы это мог быть?

"Тебе лучше знать!", чуть не сорвалось с языка Карины. Ведь ясно же, что Хелси что-то знает или хотя бы догадывается. Отсюда и все эти недомолвки, и перепады настроения. Вздрогнула при упоминании когтей, и почти сразу успокоилась, словно для неё это уже привычно и не страшно. Интересный у неё дружок намечается. Но кто он? Если судить по следам - то какой-то магический зверь. Но как же тогда постель и всё остальное? Ох, ну до чего же интересно!

Вслух же пришлось говорить совсем другое.

-Да кто ж его знает? Но тайной это будет недолго - думаю, будет объявлена награда за любые сведения о странном существе и от шести домов, и от Тайной стражи, а может и от короля.

-А король здесь при чём?

-Как при чем? Хотя бы отвести подозрение, что это сделано по его приказу. Да и как-то нехорошо, что по городу разгуливает что-то непонятное. А если ему захочется прогуляться в королевский дворец? Там уже усилили охрану, но ведь это денежки и немалые. Так что чисто по деньгам, гораздо выгоднее этого шутника найти - Карина помолчала - Меня начинает волновать другое - что предпримут семьи, которых объявили чуть ли не участниками заговора. Может они ни в чём и не замешаны, но если они хотя бы из чувства самосохранения решат объединить свои силы, то нас ждут очень нелёгкие времена. И для всех наверное будет лучше, если этого шутника найдут поскорее.

Хелси слушала внимательно, но как-то отстраненно. У неё даже на мгновение не возникло сомнение, что это дело рук (или лап) того странного мужчины. Значит он в столице. За свою жизнь она теперь почти не опасается, но логика в его поступке была непонятна. Так не хотел, чтобы кто-то узнал о его истинной сущности, и вдруг сам, сознательно делает метки, возвещая о себе как о драконе. Не убивает, а мелко пакостит, кромсая чужие двери. Какие-то старые счёты? Сразу с несколькими знатными семействами королевства? Какой бы силой он не обладал, но одному против тысяч воинов, десятков боевых магов? Или он не один? Или вкладывал в эти метки какой-то другой смысл? Трудно понять нечеловеческую логику, тем более, когда ничего не знаешь о его прошлом.

-Зачем ему всё это? - в задумчивости произнесла Хелси.

-Кому " ему "? - тут же насторожилась Карина.

Хелси почувствовала ловушку, и постаралась изобразить только легкую заинтересованность.

-Ну, тому, кто это сделал. Такое не делается с бухты-барахты, а явно по какому-то плану. И что будет следующим в этом плане?

-Вот именно, что будет дальше?

Гарда

Неудача с дверями здорово разочаровала, но от усиленной пьянки я воздержался, так как не знал, чем это может закончиться. Если уж в "прошлой" жизни я разнес таверну и было ещё какое-то цветное пламя, то сейчас... Было у меня нехорошее подозрение, что я стал гораздо сильнее, и чем может закончиться мой загул в густонаселенном городе... Лучше даже не представлять.