Николай Воронков - Пятнистый (СИ)

-А теперь?

-Так ты ж говоришь, что всё взаправду было?

-Прадед много сказок рассказывал своим детям и внукам, но того, кто посмел бы усомниться, что он видел Золотого Дракона, просто прибил бы. Вот и думай, сказка это было или взаправду...

В таверне гульбище уже было в самом разгаре. Да и кто откажется выпить на халявный золотой, свалившийся неизвестно откуда? У меня в голове тоже шумело, и я решил, что на сегодня вопросов и неожиданных ответов даже слишком много. Мужик отвечал спокойно, но периодически взгляд у него становился чересчур задумчивым. Заподозрил меня в чём-то? Но от ещё одного вопроса я не удержался.

-Слушай, если уж драконы такие защитники, то почему о них узнают только в последний момент? Почему их сразу на службу не берут?

-Так они никого не слушаются - усмехнулся мужик.

-Совсем?

-Ну почему же. В людском облике они самые обычные люди, и работают, и служат, и с другими дружат. Только вот они себе на уме, и если что решат, то их уже не свернуть.

-Так все мы такие.

-Все, да не все. Для них нет господина, и если уж они сочтут кого врагом, то не посмотрят, сколько воинов перед ними и какие у них титулы - мужик наклонился к моему уху и почти прошептал - Было даже несколько случаев, когда они и королей своих убивали!

-Да ты чо?! - я ошарашено уставился на мужика.

-А вот и чо - тот снова приложился к кружке - Но об этом молчок! - он многозначительно приложил палец к губам - Ну и кто такого возьмёт на службу, приблизит к себе? Драконы не предатели, но если решат, что ты враг, то всё, можешь копать себе могилку. Если, конечно, останется что хоронить. Какому господину такое понравится? Воин, который не убивает по приказу, да ещё и против тебя может повернуть? Кому он нужен?

На улице, как оказалось, уже была ночь, и я с удовольствием вдохнул свежий воздух. Здесь не было табака, в тавернах не курили, но когда полсотни мужиков пьют, рыгают, бздят, да и просто дышат перегаром, духан получается просто убойный.

До таверны, где я остановился, шагать было около часа, но я никуда я не торопился. Да и то, что узнал, надо обдумать.

Странный здесь мир, очень странный. Маги и оборотни-тварки меня почти не удивили, но оказалось, что и драконы здесь почти норма. Очень редкая, но вполне возможная, как и единороги. Я вот в них не верю, не видел, но кто сказал, что их здесь нет? Вот и драконы здесь хоть и редки, но периодически проявляются. С одной стороны, немного обидно, что я не уникален, с другой - многое становится понятным. Если по порядку, то теперь понятно поведение Терры - она встретила легендарного зверя, "принадлежала" ему, и может даже забеременела. Наверное, никогда и никому об этом не скажет, но ребёнком будет гордиться до конца жизни. Понятно, почему солдаты с такой гордостью смотрели на вымпел с драконом, который я приказал сделать - для них это было признанием "правильного" поступка. Наверное, если я обнажусь до пояса, и народ увидит дракона на моей спине, то может я даже смогу рассчитывать на помощь. Но это новые слухи, и почти наверняка найдётся человек, который решит подзаработать на забавной зверушке. Так что вариант с драконопоклонством лучше отложить на самый крайний случай.

Осталось непонятным - как всё-таки эти драконы появляются. Допустим, если прадед не врал, то получается, что последний раз это было примерно... сто лет назад. На целое королевство один раз в сто лет? Не было повода проявить себя? Или размножение драконов - большая проблема? И как это происходит? Прилетает некий дракон-папочка (раз в сто лет), заводит интрижку с местными барышнями, а потом улетает? А как потом деточки узнают о своей сущности? Лично я - совершенно случайно. И почему их считают защитниками? Неужели не нашлось ни одного подлеца? Или может те случаи убийства королей, о которых не принято говорить, и были попытками захвата власти? Почему о появлении драконов легенды только в этих двух королевствах? Или они есть и в других, но об этом не принято говорить? Своеобразная гордость, что мы избранный народ, и при случае нас защитят? Сплошные вопросы, но с ними можно и подождать.

А вот другие ответы старика мне не понравились и очень похоже, что я вляпался в дерьмо по самую макушку. Для кого-то дракон может и защитник, но, по словам старика, попытка нападения на герцога ставит его чуть ли вне закона. Ну, или типа чёрной метки. У меня и так проблемы с графиней, а если ещё и герцог захочет посчитаться, восстановить доброе имя, то мало мне не покажется. То, что я о местных легендах ничего не знал, роли не играет. По идее, надо линять из города прямо сейчас и ехать очень быстро и очень далеко. Только ворота сейчас закрыты, да и завтра с утра всех уезжающих наверняка будут проверять намного тщательнее. Малейшее подозрение, и придётся биться за свою жизнь, а может и устраивать новый большой взрыв. Вариант не очень красивый. Тогда что, тайком через стены? Прямо сейчас?

Наверное, это было бы самое правильное, но... я слишком устал. Надо всё обдумать, поболтаться ещё немного по тавернам. Сегодня постараюсь выспаться, завтра немного пройдусь по таверным, рынкам, послушаю разговоры, осмотрюсь, проверю обстановку на воротах, у стен, тогда и решу. Всё становится слишком серьёзным, чтобы действовать не подумав.

Графиня Анха

Народ на площади перед театром всё прибывал, и скоро началось столпотворение. Уже и не понять - кто и зачем сюда пришел - то ли помочь, то ли просто поглазеть, то ли порадоваться чужому несчастью. Любопытные взгляды, которые бросали на неё простолюдины, вскоре начали бесить. Она не привыкла к подобному непочтительному поведению, но сейчас рядом не было её слуг и охраны, готовой прикрыть её своими телами, да и оружие бы пустила в ход не задумываясь. Даже кареты не было, а где её искать в этом сумятице, было непонятно. Пришлось проталкиваться сквозь толпу, идти несколько кварталов пешком, и лишь тогда удалось поймать наемный экипаж.

Домой она вернулась злая как... даже и сравнить не с чем. Служанки, не ожидавшие такого быстрого возвращения графини, заметались, на зная за что хвататься, но приказ был только один.

-Ванну!

Испуганная служанка склонилась в поклоне.

-Госпожа, горячая вода пока не готова.

Можно было обругать, прибить, сорвать злость, но графиня сдержалась. Винить и в самом деле не за что. Кто же знал, что она вернётся буквально через час? В другое время это бы её не остановило, но сейчас не до проявления характера или показательных наказаний.

-Просто принесите много воды. Чистой. И быстро!

Неспешно поднявшись в свою спальню, графиня стала неспешно раздеваться. Многолетняя привычка требовала всё делать спокойно - это порядок в вещах, порядок в мыслях. Каждая вещь на свое место, каждая драгоценность в свою коробочку или шкатулку. Через пять минут графиня стояла совершенно обнаженная. Так же неспешно прошла в ванную комнату. Сама ванна уже была наполнена до краев, и женщина коснулась воды. Холодная, из колодца. Глупо было тратить магическую энергию на такую ерунду, но ждать, пока растопят печи, пока согреют, пока принесут, ей не хотелось. Не сейчас. Малая толика энергии, и вода в центре ванны вскипела гейзером. Не жалея, вылила в воду содержимое флакона с настоем, дарующим спокойствие, добавила немного пены, осторожно опустилась в воду и замерла, наслаждаясь теплом, спокойствием и тонким ароматов трав.