Екатерина Швецова - Это мой мир

Противник заметил движение, когда первые воины уже перешли на быстрый шаг. Они выровняли строй и покрепче перехватили оружие, но остались на месте.

Затрубили рога и у меня внутри все сжалось. Острое предчувствие, что вот-вот разыграется битва, схватило меня за горло. Руки вспотели. Пришлось вытереть о юбку доспеха и поудобнее перехватить меч.

По строю прокатилось нервное напряжение. Кони заржали, доспехи зазвенели. Я осадила жеребца, дожидаясь, когда до меня дойдет очередь. Первые ряды начали брать разгон. И только через две минуты я пнула коня, посылая его тяжелым шагом. Тысячи людей вокруг пришли в движение, и вдруг стало тесно. Настолько, что показалось даже, что я больше никогда не смогу поднять меча. Что мои руки будут скованы соседями, а Игосек только улыбнется, глядя на мои мучения.

Это чувство отпустило так же внезапно, как и накатило. Мы поехали быстрее и свобода частично вернулась ко мне.

Отсюда я уже могла вполне сносно разглядеть противника. Рыцари в сияющих доспехах, припорошенных сыплющим снегом. Полностью закованы в доспех, с тяжелыми мечами и щитами. Их кони тоже были одеты в сталь, поверх теплых попон.

Похоже, что их проще было выбить из седла, чем атаковать мечом. Вот и пика пригодилась бы. Но не было ее у меня.

У меня затряслись колени. Но на этот раз не от холода, хоть я и отдал куртку Ботису. Людская лавина пришла в движение, взяв разгон. Я вдруг остро почувствовал, что мне нужно отлить. Но, обернувшись назад, встретил мрачные взгляды пикинеров регулярной армии и передумал. Жмырк их знает, может и вправду свои же убьют?

– Держать строй! Уткнули пики! Стоим! – Нишус командовал из первого ряда. Конь под ним гарцевал, порываясь сбежать, но хозяйская рука твердо удерживала его на одном месте.

До противника оставалось все меньше и меньше. Я чувствовал, как вибрирует под несущимися лошадьми лед. Как ржут кони. И как кричат варвары, подгоняя друг друга.

Нам повезло в одном. Впереди были не наемники, а солдаты. По словам Нишуса, с ними мы должны были справиться легко. Да вот только одна проблема – вся варварская армия решила пойти в бой верхом.

Император же отправил нас всех пешком, за исключением рыцарей. И этот ход мог перечеркнуть все наше преимущество.

Внезапно, откуда-то сзади послышались крики боли. Я повернул голову, но ничего не заметил. Однако, очень многие испуганно вытягивали шеи, чтобы разглядеть, что же происходит. Снова посмотреть на поле боя меня заставил голос командира:

– Стрелки! Готовсь! Локоть от горизонта. Пли!

Арбалетчики выстрелили. Практически одновременно с ними заговорили пушки. Их было десять. По две на каждой из площадок. Около каждой из них суетились с десяток человек.

Град стрел, выпущенных навесом, практически не нанес никакого вреда, за исключением пары упавших лошадей. За ними кубарем покатились всадники, не успевшие среагировать. Пошла цепная реакция, которая впрочем, быстро стихла. Строй выправился.

А вот пушки сделали просеки в рядах противника, шириной в десяток воинов. Там, где капсулы врезались в строй, круша доспехи и ломая лошадям ноги, образовалась настоящая мясорубка. Кровь и куски мяса разлетелись на десятки саженей вокруг. Ох, не зря наши маги вчера колдовали над зарядами!

– Стрелки! Повторить. Залп! – Нишус все еще боролся с конем, обеспокоенно глядя на приближавшегося противника. Расстояние между нами стремительно сокращалось.

На этот раз после нашего обстрела, враг ответил. Тысячи стрел заполонили небосвод. Я сделал шаг вперед, укрывая себя и мальчишку, стоящего впереди. Он прижался ко мне.

Стрелы застучали по щитам. Оленсис вскрикнула. Я повернул голову, но оказалось, что это всего лишь ее мальчишка, не слишком удачно съежившийся под защитой и получивший стрелу в шею.

– Накрой Уфуса, – я попытался перекричать стук вестниц смерти.

Она кивнула и притянула волка к себе. Сурхак не возражал.

– Стрелки! Последний удар! Залп!

Арбалетчики выскочили из-за наших щитов и выпустили стрелы. А затем повесили оружие за спину и выхватили мечи.

Варвары сделали еще один выстрел. Туча стрел пролетела мимо нас и накрыла солдат.

Но по какой-то нелепой случайности, то ли от напряжения, то ли от волнения, один из варварских лучников выпустил стрелу не навесом, а прямо.

Нишус упал, выбитый из седла. Из его горла торчала кривая вестница. Отныне мы были сами по себе, но никого это не обрадовало.

Пушки заговорили уже в третий раз. Снаряды выкосили приличный кусок вражеской армии, но остановить натиск не смогли. Последнее, что я увидел перед тем, как две армии слились в одну – это огненный дождь, вызванный нашими магами, прошедшийся по последним рядам врага.

Всадники врезались в нас, словно молот в раскаленный металл. Они легко смяли первые четыре ряда, но увязли в пятом-шестом, потеряв скорость. От наших пикинеров осталось лишь воспоминание и встречать варваров пришлось нам – мечникам.

Я поднял вверх руки. Дождался, когда мой жест повторят и громко скомандовал:

– Стена огня!

«Стена огня», «Стена огня» – повторило за мной эхо человеческих голосов.

Мои слова потонули в гуле. Одно и тоже заклинание, прочитанное всеми магами одновременно, по силе было равноценно стихийному бедствию. Словно тысяча Лакосфани взорвались одновременно, выплеснув свой огонь на землю. Широкая кроваво-красная полоса прошлась по центру вражеской армии, неся боль и смерть. Порядка пяти сотен людей перестали существовать в единый миг.

Я опустил руки. Прикинув в уме количество оставшейся маны, я посчитал, что нам хватит еще на четыре-пять подобных ударов. Затем придется, либо пить зелья, но насколько я помнил – они были не у всех, либо использовать амулеты. С последними тоже было не густо.

Я снова поднял руки.

– Повторяем!

Опять, как один, мы выдохнули заклинание. И снова стена пошла собирать кровавую жатву.

Враг тоже времени зря не терял. В бой вступили лучники и пушки. Последние стали для меня полной неожиданностью. Я и не думал, что корабельные орудия можно так ловко приспособить для условий полевых сражений. И не лень же им было их тащить!

Армии сближались и у нас оставалось все меньше времени для совместных заклинаний. Как только воины перемешаются, тактику придется изменить.

Вражеские маги тоже начали действовать. Но, на их беду, они были ограниченны точечными ударами. В силу своей особенности, они не смогли бы повторить наш фокус. Напротив, они разделились по классам и, судя по ударам, расположились вдоль всей армии. Поэтому даже на нас, спустя пару минут опустился ледяной дождь. Мы были надежно укрыты щитами, так что не пострадали. А вот шаманам досталось хорошо.