Катерина Полянская - Я ненавижу оборотней

И она послушно продолжила:

— А потом этот ритуал… Мирес нашел его в библиотеке, и мы решили попробовать. Я боялась, но метка была единственным для нас способом быть вместе. Тогда их магия вроде как была бы на нашей стороне, и вожак бы не смог ничего сделать.

Интуиция за что-то зацепилась, но я слишком устала за последние дни, чтобы вот так сразу уловить суть.

А вот Лану это удалось.

— Подожди… Вы хотели поставить метку? И все?

— Ну да…

Мы с белым переглянулись, понимание пришло к обоим одновременно:

— Он взял не тот ритуал!

— Или кто-то специально подсунул ему неверную информацию, потому что, когда дело касается наших женщин, оборотни предельно внимательны и никогда не станут рисковать, — медленно произнес Лан.

— Что вы имеете в виду? — растерянно прошептала Онка.

Мы молчали. Делали выводы. Библиотека замка — самый полный кладезь информации в Ростани, не считая книгохранилища Этельграна. Наверняка Мирес отправился за ответами именно туда. А кто настолько силен в магии, что смог бы заставить книги показать искаженный ритуал? Таковых в стае бело-черных всегда было двое: гьета и вожак. Старуха, конечно, тоже не подарок, но если она и способна на подлость, то исключительно во благо стаи. А какой ей интерес в паре влюбленных подростков? Скорее всего, никакого. Зато Агорну нравилось причинять боль. Его приказ нарушили, он каким-то образом узнал об этом… и решил изощренно отомстить.

Хорошо, что этот разговор состоялся сейчас. Месяц назад я бы вряд ли смогла чем-то помочь бедняжке.

— Я пороюсь в записях отца и попробую отыскать какие-то следы, — тихо сказал Лан, глядя прямо в глаза Онке. — Но я бы на твоем месте не сильно надеялся. А сейчас пойдем в замок. — И он схватил ее за руку раньше, чем она успела понять, что к чему, и броситься бежать.

— Отца? — ошарашенно всхлипнула девушка. — Так ты — сын Агорна?!

— Он хороший, — чувствуя себя до крайности глупо, заверила я. — И мы обязательно что-нибудь придумаем.

Онка обвела нас подозрительным взглядом и дергаться не стала. Поняла, что особого выбора у нее нет.

Ломиться в комнату гьеты в два часа ночи не было отличной идеей, но показать ей девушку следовало до того, как несчастная опять впадет в безумие. Нельзя было терять ни минуты! И Лан решительно стучал в дверь, пока мы с Онкой смущенно жались друг к другу.

Наконец из глубин комнаты послышалось недовольное ворчание, вслед за ним — шаркающие шаги, и на пороге возникла Митрианна, завернутая в теплый халат.

— Вы на часы смотрели? — грозно вопросила старуха.

Вряд ли ее расстроил потревоженный сон. Просто такие, как она, не любят казаться беспомощными и… настоящими. А сейчас, без элегантного макияжа, строгого платья, прически и туфель на шпильках, она являлась именно такой. Не гьетой. Просто женщиной, которой уже немало лет.

— Простите, Митрианна, но нам очень нужна ваша помощь, — пискнула я из-за плеча Ланхольта и вытолкнула вперед Онку.

Около минуты хранительница магии бело-черных волков пристально рассматривала подсунутый ей экземпляр, после чего напустила на себя крайне недовольный вид и процедила сквозь зубы:

— Кто бы сомневался. Проходите.

В ее апартаментах было жарко натоплено, пахло цитрусом, и слабо горел единственный ночник. Нам указали на один из пухлых диванов. Сама гьета с сожалением покосилась на приоткрытую дверь в спальню, но переодеваться не пошла. Видимо, вспомнила, что находится в кругу семьи.

Старались объяснить быстро, а все равно разговор занял больше часа. Непозволительно долго. Золото в глазах Онки вспыхивало все ярче, черты лица заострялись, волчья суть медленно подавляла человеческую. Ледяная ладонь вцепилась в мое запястье, царапая появляющимися коготками. Скоро ее совсем накроет.

— Итак, ты поможешь? — нетерпеливо спросил Лан, буравя бабку взглядом.

— Дорогой, я давно не в том возрасте и положении, чтобы разгребать проблемы нашкодивших подростков, — обратила в прах все наши надежды старуха. Впрочем, не забыла подсластить пилюлю: — Этим займется Джая.

— Что-о? — раздался трехголосый хор.

— Детка, ты же не думала, что я стану учить тебя только по книгам? — усмехнулась Митрианна. — Это методы Арнеллы. Я же предпочитаю практику.

— Но речь идет о чужих жизнях! — зарычала я и вскочила. Впрочем, больше ничего сделать не смогла.

— Тем с большим рвением ты подойдешь к решению задачи.

Несколько долгих секунд мы в упор смотрели друг на друга. Надо уточнять, кто победил?

— Вредная карга!

Я всхлипнула и утерла слезинку со щеки.

— В твоем распоряжении вся библиотека замка, — самодовольно усмехнулась гьета. — Не справишься за месяц, я подскажу, в каком направлении искать.

От бессилия хотелось скулить и драть когтями ее роскошные диваны. Мелкая месть. Но я не могла себе позволить даже ее.

— Р-р-р? — тоскливо сказала утратившая все человеческое Онка.

— Идем.

Лан потянул меня к двери.

— Мы справимся. И узнаем, куда девался ее парень. Я обещаю.

— Слышала?

Я обняла девушку-волчицу за плечи, увлекая прочь из покоев старухи.

— Если он пообещал, точно сделает!

А через два месяца город словно запылал.

Лан правильно сказал: осень — чудесное время. В Логове это чувствовалось особенно. Здесь всегда было много растительности, и в считаные дни она вдруг окрасилась в красный и оранжевый цвета. Погода ничуть не испортилась, и от этого впечатление от увиденного вокруг только усиливалось. А в довершение ко всему распустились крупные бутоны с кожистыми алыми лепестками и мохнатой желтой серединкой, и теперь по улицам густым облаком плыл их тяжелый приторный аромат.

Я шла по парку, закинув на плечо спортивную сумку. Наплавалась так, что все тело ноет. Это можно было делать и в замке, но я все равно хожу в спортцентр на занятия по самообороне, которые теперь ведет Яварн. Кстати, у них с Глендой полный порядок. Она подумывает расширить ассортимент «Модного шока» детской одеждой и свадебными платьями. Ну, чтобы в случае чего не надо было далеко ездить.

На обратном пути я забежала на почту и забрала пухлый конверт из Этельграна. Меня поставили на магический учет как обладающую способностями. Попечительницами назначили Митрианну и Арни.

И вот теперь спешила домой.

Впереди уже показался замок. Он выглядел единственным светлым пятном на фоне города, утопающего в осеннем разноцветье. Я тряхнула распущенными волосами и ускорила шаг.

Теперь это мой дом. Уже и не верится, что когда-то было иначе!

До бокового входа оставалось пройти аллею, когда меня заметила одна из чернушек:

— Джая!

— Привет, Вилия.

— Тебя в холле гостья дожидается, — сообщила девушка с двумя черными косами и посмотрела на меня как-то странно.