Константин Храбрых - Змей-Погорелыч или Чешуйчатые Байки

— …что после пароля дракон сам помчится в указанный адрес. Облегченная карета уже приготовлена, внутри разместили все необходимое. Так что не вздумайте прихватить с собой что-нибудь лишнее, если будет перевес, сто собрать вас не сможет даже вся ваша придворная свита.

— Леди Тиана, а вы уверены, что дракон будет нас похищать?

— К нему уже были отосланы гонцы, в нарядах охотников, чьей задачей будет только донести нужную фразу. И тогда магическая закладка сработает. Как только это произойдет, со мной свяжутся, и карета отправится нужным маршрутом! — С улыбкой произнесла принцесса Тиана.

Миниатюрная принцесса, сложив узорный веер, тоненьким голоском спросила:

— А кто те пять выбранных принцесс?

— Леди Соннира, леди Ларганна, леди Мириам, леди Олинда, и я.

— А почему вы? Чем мы хуже? — Возмущенно воскликнули некоторые девушки, чувствовавшие себя обделенными.

— Помолвка! Все пять выбранных должны в этом месяце быть обручены и помолвлены с будущими мужьями, у остальных, насколько мне известно, все состоится позже!

Ропот пропал, но недовольный взгляд обделенных, многообещающе говорил о выборе нового главы «Ложи Принцесс».

— Итак, на этом собрание окончено. Пора всем вернуться на балл, а то всех фавориток уже растащили по углам, и эти «задохлики» прорвутся сюда!

Три связанных охотника, и одна закутанная в какие-то тряпки охотница были доставлены на мой суд, возле озера. Особо нервно выделялся гном, он постоянно косился на пушистую братию, подтягивая связанными за спиной руками штаны, в которых было несколько сквозных отверстий, оставленных костяными наконечниками копий.

— И что мне с вами делать? — Полюбопытствовал я.

Молчание.

— Ну, эльфийку отдам в местный бордель, думаю срублю немало звонких монет за ее смазливое личико, гнома в каменоломни, а вас двоих зажарим. Как раз обед! — Я облизнулся, глядя на рослого варвара. — И щуплого на ужин, чтобы живот не набивать на ночь.

Варвар заскрежетал зубами и стал искать, чем бы меня отоварить, или куда сбежать, кто его знает. Щуплый копье — махатель грохнулся в обморок. Эльфийка одарила ненавидящим взглядом, и только гном облегченно вздохнул. Для кого ад, а для кого каменоломни и дом родной, но вслух свой промах озвучивать не стал.

Подождав когда они уже смирятся с участью, продолжил:

— Есть другой вариант…

На меня с надеждой посмотрели все, даже обморочный пришел в себя, гном же занервничал, он почувствовал что шанс попасть на каменоломни утекает как горная река.

Я изобразил белозубую улыбку, от которой нервно икнул обморочный и начал сползать обратно.

— Придется отработать… отработать по специальности. — Воцарилась тишина, нарушаемая тяжелым дыханием гнома, для которого «отработать» оказалось крахом всех надежд.

Молчание нарушил Варвар:

— Что нужно сделать? И каков размер «отработки»?

— «Размер» будет зависеть от ваших стараний. — Я подложил хвост под голову. — Что умеете делать, помимо охоты на реликтовых чешуйчатых? Вот например ваш рыжебородый представитель горного племени, как он умеет обращаться с металлами?

Гном хмуро посмотрел мне в лиц… мор… короче на меня, и хмуро произнес:

— Зависит от того с каким металлом, и наличие кузни…

— Доспехи плохого качества переделать на хорошие? Или достаточного качества чтобы загнать как можно более высокому курсу.

И тут я понял что гном не просто спрашивал что делать, в его глазах уже буквально прорисовывалась картина как он «обувает» последнего представителя чешуйчатой братии.

— Положим смогу… — Выпятив вперед пузо, он напрягся, и веревки связывающие его руки упали на землю. Поглаживая рыжую бороду, мимоходом вытаскивая оттуда разнообразный мусор.

— Пенек, гном на тебе! Попробует надуть или сделать ноги, можешь делать с ним что хочешь! — Лицо «честного» гнома пошло бурыми пятнами, но услышать гневную тираду всем присутствующим было не дано, ибо гном вместе с лешим исчезли с поляны. — Теперь во этот ваш обморочный задохлик что умеет?

— Кроме как травить байки, пить пиво в таких количествах, что Рыжий тухнет черной завистью, только махать копьем. — Ответил за парня Варвар.

— И хорошо травит байки? — В моей голове возникла идея.

— Средне, но за выпивку в трактире платить не приходится… — Занизил свою самооценку обморочный задохлик.

— Отлично, с ними разобрались… По вам! — Не забываем фирменную улыбку, ишь как вздрагивают. — Будете работать «Шлагбаумом»!

— Кем? — Две пары непонимающих глаз.

Я обрисовал им их обязанности, разъяснив все в деталях, мало ли… Вид у обоих был немного обескураженный. У эльфийки из глаз медленно уходила ненависть, и злоба… Ох зряяяя…

По лесным дебрям пробирался злой и дико уставший охотник. Ежеминутно вспоминая добрыми словами госпожу принцессу, и самого себя, за то что так мало запросил за поход к дракону… Пошла вторая неделя блужданий по этим болотам… казалось сам лес вступил с ним в противостояние. Особенно охотник забыл про спокойный сон, ибо стоило ему заснуть, как из кустов выползала какая-нибудь лесная нечисть, и больно жалила в седалище, чем-то наподобие копий…

Попытки все плюнуть, и попытаться выбраться ни к чему не приводили. Прокляв всех духов этого проклятого богом леса, он вляпался в очередную паутину, и в попытке отлепить с лица невесомую сетку, поскользнулся, и едва не придавив неудачно подкрадывавшегося сзади енота, ударился головой о ствол дерева и отрубился.

Я сидел замаскированный с помощью огромной кучи нарубленных молодых деревьев и веток. Эльфы, которые меня маскировали у дороги, долго ворчали на варвара, что он не мог выкопать бедные деревья, а поступил как истинный варвар… Они еще бы к палачу обратились с просьбой вышить простынь крестиком…

Так о чем я собственно? Ах да… Леший поймал на днях очередного охотника за наградой и сдал в пыточную… точнее отдал русалкам, для приватного разговора… в общем он треснул… лопнул… О! Он раскололся! И поведал весьма интересную историю, в которой главная роль отводилась мне, а именно, похитить стайку принцесс, которые явно перечитались рыцарскими романами, и решили организовать все лучших традициях мексиканских сериалов, а именно найти того кто их похитит, и будет держать в плену пока не припрется какой-нибудь герой в сияющих доспехах на белом коне, с цветами, который прогонит злобное чудовище, и отвезет в свой замок, где будет самая великолепная в мире свадьба… бла, бла, бла… вот дурры!

Да большинство их, так называемых рыцарей, бедные, кривые, косые, страдающие язвой желудка, а то и чем похуже людей, которые не смогли устроиться на работу, только по тому что не прошли «кастинг». Не спорю, есть и нормальные рыцари, и их не мало, во только в нашей глуши еще таких не попадалось… пока… Ну приедет, ну спасет, получит награду от батюшки и сбросит со своих плеч балласт в виде капризной красотки, с манией величия, и доброй дюжиной родственников, которые скорее подсыплют яду в вино, чем расстанутся с золотом и наследным титулом, ради какого-то бродяги закованного в покореженные и помятые доспехи.