Константин Храбрых - Змей-Погорелыч или Чешуйчатые Байки

Ровно на двадцать четвертый день все было готово. Решили поискать первого кандидата. Как ни странно им оказался сам водяной. С самой довольной рожей он уселся в широкий, примерно метра два канал, и со свистом покатился вниз. И только радостный вой огласил округу горы. Я протопал к обрыву, и свесил голову. Столб воды, поднявшийся из центра озера, был впечатляющ. С тоской посмотрел на горку. Увы, не для моей тушки, сам бы прокатился.

Следом с радостным визгом покатились дриады… Ну, осталось самое малое посмотреть, как будут кататься консервы.

Западные леса Мелонии. В кроне тысячелетнего меллорна восседал совет родов. Перед ними, на узкой площадке из сплетенных ветвей стояли двое. Слово взял глава совета.

— Эллиналатарданависаэль из дома Несущего истинный свет, Лагаронтрогаллатель из дома Ночной фиалки. Вам дается три дня выбрать по два спутника. Вы отправляетесь в северные земли.

Эльфы удивленно переглянулись.

— Но почему Старейший Викотронталагаэль? Мы стали неугодны светлому лесу? — С ужасом спросила эльфийка с непроизносимым именем из дома Несущего истинный свет.

— Нет. — Покачал головой Старейший с таким же труднопроизносимым для северных варваров именем. — Владычица прислала радостную весть для всего племени эльфов!

Эльф выдержал театральную паузу, в ходе которой все присутствующие услышали храп одного из старейшины. Все взоры были устремлены на дальнюю ветвь, на которой восседал древний эльф, уткнувшись себе в грудь, он пребывал в тесных объятиях морфея. Старейший видя это безобразие, стукнул концом посоха по коре меллорна и что-то пробормотал.

Эффект не заставил себя долго ждать. Пролетавшая над деревом птица выронила тяжелую кедровую шишку аккурат на голову храпящего старца.

— …амх… я совершенно с вами согласен Старейший Викотронталагаэль. Высшая мера и отлучение от светлого леса… — Пробормотал пришедший на пару секунд в сознание эльф. — И отл… хрррр… хррр… хррр…

Что же хотел добавить спящий старик так никто и не узнал. Два молодых эльфа стояли с каменными лицами, производя просто титанические усилия чтобы не заржать в полный голос. Из глаз у обоих текли слезы.

Внезапно сверху спикировала золотистого оперения птица, с длинным хвостом, и сев на навершие посоха Старейшего Викотронталагаэля громко каркнула «Хам», и клюнув в лоб, скрылась в листве.

Всем присутствовавшим почудилось, что они слышат гул от соприкосновения лба и клюва возмущенной птицы.

— Итак… — Пришел в себя Старейший Викотронталагаэль. — Вы набираете по двое сопровождающих и отправляетесь в северные земли, к Горе Крика, и Лесу Шума. Вам необходимо предстать пред Небесным владыкой. Мы думали, что небесные владыки покинули столь неблагодарный для них мир, но проснулся последний. И посему вам предстоит найти, и по возможности защитить небесного владыку, от загребущих лап короткоживущих! А теперь идите!

— …ахрр… выгнать без единой нитки! — Внес свою лепту спящий Старейшина и захрапел дальше.

Два обескураженных эльфа с труднопроизносимыми именами тяжело вздохнули и стали спускаться, времени на сборы и прощания становилось все меньше и меньше.

Утро… жара… мошкара… кусать не кусает, но жужжит над ухом.

По крутому подъему поднимался мой источник пропитания, ну и по совместительству борец со скукой. Тоже моей. Один, без оруженосца, многочисленной свиты, и даже без коня… наверно сдохла скотинка по дороге. Вскоре он поднялся на площадку перед пещерой, и рухнул на нее, тяжело дыша. Нда… ну хотя бы будет на чем координаты выцарапать. Поднявшись я неторопливо подошел к нему. Достав из котомки бурдюк, он принялся жадно пить. В нос ударил сивушный запах, от которого меня передернуло.

Этот придурок сидел ко мне спиной.

— Ну-с ик… теперь можно и дракона валить ик… — На беднягу вместе с опьянением еще и икота напала.

Повернув голову он столкнулся взглядом со мной. Я радостно улыбнулся своей белозубой улыбкой.

— Ик… уйди противный! — Помотав головой, он снова присосался к бурдюку. — Наконец выпив, он отбросил пустую тару, и с грохотом принялся подниматься на ноги. Тут его зашатало. Изобразив из хвоста некое подобие упора, я создал дополнительную точку опоры.

— Хррр… хрр…

Мда… невезуха… ладно, на чем я? Ах да… З-8. Аккуратно положил в чашу горки, отошел, и издал самый мощный рев, на который был способен. Такой рев, думаю, даже мертвого разбудит… Так и есть.

Жертва подпрыгнула и поскользнувшись на гладком словно стекло дне желоба покатилась вниз.

— ВААААААААААААААААА….

Хмм что-то он дымиться, наверное трение все же сильное, как и говорил водяной, значит будем проводить воду, он как то заикнулся что сможет вывести горный ключ.

Былтых… Пшшшш…

— Ранил нил… нил…

ЙЕС! Пометил черточкой попадание. Итак… как минимум двухпалубный, максимум трехпалубный…

Устроившись поудобнее, я принялся ждать следующую жертву. И уснул. Солнце так мило пригревало…

— АРРРРРРРРРРРРРРРРРААААААААААААААААаааааааааххххххххххххх!!! — От моего вопля, наверное, слышанного и на том конце света, проснулся наверно даже самый последний любитель поспать днем.

Какая-то сволочь подкралась ко мне сзади и со всей дури ударила по хвосту. Моему бедному, который я холю и лелею… Грррр. Прибью камикадзе!

У дальнего валуна, возле пещеры трясся чумазый комок. При ближнем рассмотрении оказался деревенским мальчишкой, с закопченным котелком на голове и крышкой для посуды в качестве щита. Мечем разящим — согнутая пополам кочерга… Чую согнули аккурат об мой хвост.

Нависнув над этим чудо героем, я, глубоко вздохнув, спросил:

— И кто у нас тут на завтрак пожаловал? — Не забываем фирменную улыбочку.

— Узе весер! — Насуплено, прошепелявил чумазый рыцарь.

Я посмотрел на садящееся местное светило, которое по привычке называю солнцем. Когда я повернул голову, то понял, что малец уже свинтил. Причем неплохо свинтил, стометровка за десять секунд, по горной местности… эх какие таланты пропадают!

Город Бранн. Площадь у здания мэрии. На помост, построенный для казни поднялся глашатай. После чего с балкона высокого здания мэрии три раза прогудели медные трубы.

Согнанные на площадь горожане внимательно рассматривали глашатая, тихим шепотом обсуждая, зачем же их собрали, и какие налоги опять поднимет тиран-кровопийца, долгих ему лет пьянице Максимильяну Первому из рода Антурасов.

Прокашлявшись, давая площади время заткнуться, глашатай развернул длинный свиток, на котором красивой вязью был написан текст указа, и зычным голосом начал:

— Я, Максимильян Первый Антуранс, владыка западных земель, великий стратег и мыслитель, объявляю свою волю всем носящим достойное звание рыцаря без страха и упрека! Тому, кто доставит ко двору голову дракона, бессовестно опустошающего земли Горы Крика, будет выплачена награда из казны по весу самой головы!