Роберт Сальваторе - Последний Порог

— Я чувствую её, — сказал Дриззт, держа статуэтку на уровне глаз. Он повернул голову в сторону Эффрона, который кивнул с серьёзным видом.

— Не пытайся вызвать её, — предупредил тифлинг. — Ты раскроешь наши намерения лорду Дрейго. Даже здесь, пожалуй, особенно здесь, он будет смотреть глазами Гвенвивар.

Дриззт кивнул и спрятал фигурку.

Далия, наблюдавшая за каждым движением дроу, догадалась, что им двигал прагматизм, а не какой-то излишне строгий моральный кодекс, не позволяющий давать волю его чувствам. При случае ей удавалось вытянуть эти чувства наружу — не в последнее время, конечно — заманивая его в ситуации, когда он позволял себе жить и наслаждаться настоящим моментом и быть свободным от какого бы то ни было назойливого голоска, постоянно его сдерживающего.

Понимая, что хочет вернуть те времена, она прокрутила в голове разговор с Артемисом Энтрери, в ходе которого тот обвинил её в любви к Дриззту.

Нахмурившись, Далия прогнала эти тревожные мысли и снова сосредоточилась на движениях и выражении лица дроу. Она легко догадалась, что он хотел призвать Гвенвивар. Он понимал, был некий шанс, что в этом месте такой вызов освободит пантеру от связей, наложенных Дрейго Проворным.

Но он этого не сделает. Он будет терпелив. Слишком много было поставлено на карту, чтобы дисциплинированный Дриззт До'Урден позволил своему отчаянию всё разрушить. В этом всегда была его сила и его слабость, размышляла Далия.

— Это далеко отсюда? — спросил он.

Эффрон огляделся и покачал головой:

— Когда пользуешься магическим порталом, проблема в его расположении. Я не осмелился открыть его слишком близко к Глумроту или замку лорда Дрейго. Миры выровнены, но не идеально. — Он указал на далекий горизонт. — Резиденция лорда Дрейго находится за пределами Глумрота, что можно только приветствовать. Я бы не рискнул пересечь владения принца Ролана в вашей компании.

— Мы тоже не хотим, чтобы нас увидели с тобой, — не осталась в долгу Серая Амбра, озорно подмигнув.

— К тому же мы не сможем идти по дороге, которая ведёт в город, — продолжил Эффрон. — Не с этими двумя. — Он указал на дварфу и монаха.

— За дорогой следит Кавус Дун, — согласился Афафренфер, и Эффрон подтвердил:

— Эта могущественная группа отомстит, не колеблясь.

— Как же тогда? — спросил Дриззт.

— Пойдём кружным путём через болото, — предложил тифлинг и указал на юг. — Дороги там редки и малолюдны, но переход будет трудным и опасным.

— Сколько это займёт времени? — осведомилась Далия.

— Три дня, пожалуй, — ответил Эффрон, не без колебаний.

— У нас есть кони, — напомнил Энтрери.

— Если ты вызовешь сюда своего кошмара, то скорее всего, потеряешь контроль над ним, — предостерёг Эффрон. — То же самое касается и единорога Дриззта. Предупреждаю вас: здесь не место для таких игрушек.

— Значит, три дня пешком, — подытожил дроу.

— В реальном времени это действительно так, — подтвердил Эффрон. — Но будь осторожен, эти три дня растянутся для тебя на месяц, так как ты не приспособился к реалиям Царства Теней.

— Я то приспособилась, и у мня такое впечатление, что мы и так торчим тут уже месяц, — проворчала Серая Амбра. — Боги, как же я ненавижу это место! — Дварфа посмотрела на Афафренфера. — Подумать только, а ты решил остаться здесь на годы, — сказала она, качая головой.

— Теперь, когда я выбрался отсюда, я готов согласиться с тобой, — признал монах, и ошеломлённая дварфа вытаращила глаза.

Далия присмотрелась к ним обоим, особенно к их физическому облику. Встретив впервые, она приняла их за шейдов, с их тёмными волосами и серой кожей, но мало-помалу их внешний вид изменился, почти так же, как у фермера, чья кожа темнеет после первых десятидневок весны, только наоборот. Серая Амбра всё ещё оставалась краснолицей, как и большинство дварфов, но в последнее время тусклая пелена, казалось, сошла и цвет её кожи изменился, как и волосы, в которых появилось больше рыжих оттенков. Далия отметила, что у Афафренфера метаморфоза очеловечивания происходила ещё более впечатляюще.

До сих пор Далия не замечала этих изменений, ведь они происходили постепенно. Но в местах вечного мрака, где монах снова обрёл вид, знакомый эльфийке по их первой встрече, внезапное возвращение со всей чёткостью обозначило степень изменения.

— Итак, каждое путешествие начинается с одного шага, — объявил Дриззт и двинулся в направлении, указанном Эффроном.

Однако Эффрон быстро поймал его за руку.

— Будет лучше, если ты встанешь на одном фланге, — пояснил он, — а ты, — колдун указал на Энтрери, — на другом. Это место полно ночных кошмаров, и оно оправдывает своё название, уверяю вас.

— Ага, и скажи им, почему, — вставила Серая Амбра, и когда тифлинг сразу не ответил, а только покосился на дварфу, добавила сама. — Это болото полно дохлятины, которая не знает, как сидеть смирно. И которая всегда голодна.

Далия, Дриззт и Энтрери вопросительно посмотрели на Эффрона, который лишь пожал плечами. Дроу кивнул и встал слева от группы, Энтрери выдвинулся на правую сторону. Эффрон пошёл впереди, Далия рядом с ним, дварфа и монах на некотором расстоянии за ними.

— Почему ты это делаешь? — прошептала эльфийка, когда оказалась наедине с сыном.

— Я не знаю, — признался он с непроницаемым лицом.

— Из ненависти к этому лорду Дрейго?

— Нет, — не раздумывая ответил Эффрон, и это была правда. — Дрейго Проворный выказывал мне больше дружелюбия, чем… — Незавершённая фраза осталась висеть между ними в воздухе.

— Не пытайтесь навредить ему, — предупредил тифлинг. — Не ставьте меня в центр схватки между лордом Дрейго и всеми вами.

— Потому что в этом случае ты примешь его сторону?

— Я не знаю, — вновь ответил он.

Явно испытывая неловкость, Эффрон ускорил темп. Поколебавшись мгновение, Далия не стала его догонять.

Она не могла даже представить себе всю боль и смятение, которые испытывал в тот момент Эффрон. Его жизнь внезапно изменила направление, и не совсем по своей воле, если не сказать — совсем не по своей. Далия задумалась о своём жизненном пути, от Сзасса Тэма до её нынешнего горизонта. Ей пришлось столкнуться с кризисом в Гонтлгриме, где она должна была сделать сложный этический и моральный выбор, который, без сомнения, уничтожил бы её, прими она другое решение. Если бы она повернула рычаг и выпустила огненного предтечу, посеяв опустошение на окрестных землях, она всецело поддалась бы тьме, которая следовала за ней с того дня, как Алегни сломал её, а точнее, с того самого момента, как она сбросила своего сына со скалы. Чёрные крылья вины окутали бы её навсегда, превратив в такое же презренное и отвратительное существо, как и сам Сзасс Тэм.