Мадина Ризванова - Во Власти Тьмы

Впереди всех уверенно шагал Давид, который первым из всех вышел к узкому проходу в пещеру. Насколько он помнил по утраченной карте, этот проход должен был вывести их из скал прямо к Вечной Осаде, откуда до Карленэла рукой подать.

Остановившегося у входа хладной статуей Давида к этому часу нагнала уже вся команда и вот теперь они с таким же любопытством смотрели во мрак, что таился там.

- А ведь шли слухи, что твари Тьмы давно расползлись за стены Карленэла, - тяжело выдохнул подуставший Лейн, набираясь с силами.

- Что ж, - произнес Сэмиан, впервые за весь поход, взяв в руки лук и стрелу. - Тогда будем начеку.

Быть может по глупости, а, может, и с желанием защитить близких, Сэмиан натянул тетиву и первым вступил во мрак. Лейн обнажил острые катаны и уверенно последовал за ним, плечом к плечу с не менее решительным Давидом. Вдохновленная их смелостью команда один за другим канула во мрак перевала. Последним остался Рохан. Он не спешил войти в пещеру. Дождавшись, пока уйдут во мрак все до единого, он оглянулся. Воцарившую тишину разрушил протяжный вой, который уже на последних нотах заглушил раскат грома.

Рохан подошел к самому склону и посмотрел вниз. И, пожалуй, вовсе не удивился, обнаружив нескольких псов-ищеек, что так стремительно взбирались вверх, вслед за ними. Кривая ухмылка исказила его губы. Недобрый огонек загорелся в его глазах. Рохан не отрывая от рычащих злобных ищеек, внимательный взгляд ехидно улыбнулся. Кисть его руки обволокло яркое пламя, которое блондин одним взмахом направил на ищеек. Огонь перерос в огромную волну пожара и лихо смел псов со скал, не дав тем даже опомниться. Рохан был собой доволен.

Встряхнув уже вполне нормальную, но немного покрасневшую руку, он с улыбкой на губах направился в пещеру, вдогонку за командой. Потерять их из виду он не боялся, ибо чуял их даже во тьме.

Для команды сгинул всякий источник света. Даже вход в пещеру странным образом исчез, лишая их пути к отступлению, что волей, неволей вселяло в них тревогу. Вокруг воцарилась одна лишь непроглядная тьма, холодными щупальцами охватившая душу, заставляя застыть, в страхе даже пошевелиться.

Этот страх, затаившийся во мраке, рассеял маленький, но довольно яркий огонек, затеплившийся на наконечнике стрелы настороженной Риганы. Натянув тетиву, она оглядывалась по сторонам, надеясь найти Сэма. Но его в поле ее зрения, увы, не нашлось. Она затаила дыхание и обратила взгляд в сторону команды. Благо, все помимо светлого принца, оказались рядом.

Фаван удобней перехватил рукоять меча и шагнул вперед, ибо ему совсем не улыбалось быть позади светлых. Во тьме ему не нужен свет, он довольно хорошо видел и без того. Ригана хоть и не имела таких качеств, но все же не менее смело шагнула за ним, не теряя бдительности.

Полкоманды опасливо озиралось по сторонам в ожидании нападения чего либо с любой стороны. Для Лейна это как всегда было не больше, чем забава. Остальные же, а это - державшиеся позади Горм, Алиос, Рохан и тихая Ванесса, шагающая, гордо подняв пернатую голову - более склонялись к мысли, что ничего там не обитает и обитать не может.

Споткнувшаяся обо что-то Сафи тихо ойкнула, чем заставила большую часть команды встрепенуться. В ответ на ее тихий голос в тиши эхом раздалось сотни шипений на перебой с щебетом, который обычно исходил от гремучих змей. До чуткого слуха избранных эти звуки доносились из-под самого потолка, мячом отскакивая от неровных стен, заполняя собой все пространство. Ни один из числа команды не оставил это без внимания и, практически, одновременно обратили взгляды вверх.

Свет огонька стрелы Риганы осветил мелкие силуэты, ползущие по потолку. Собой они более напоминали пятнистых головастых змей с большим набором острых иглоподобных зубов. Но наличие тонких, длинноватых четырехпалых ножек отличало их от этих рептилий. Их чешуйчатое покрытие в тусклом свете отливало темно-синим цветом, что вполне сочеталось с зеленым оттенком на брюхе. Желтые глаза с вертикальной линией зрачков кровожадно озирались по сторонам. Они жадно принюхивались к затхлому пещерному воздуху, ощущая плениящий аромат свежей крови.

Слетевшая с выскользнувшей из пальцев тетивы стрела Риганы со свистом вонзилась в одного из них. Вспыхнув ярким пламенем, существо тут же рассыпалось в пепел. Испуганные ярким светом сородичи с цоканьем и шипением бросились врассыпную, надеясь найти темные уголки. Не позволяя мраку поглотить их, Ригана натянула тетиву с очередной загоревшейся стрелой и принялась отступать вглубь пещеры. Существа оцепили плотный круг вокруг команды и беспрестанно шипели, пытаясь цапнуть за ногу хоть кого-то.

Ошарашенная Сафи перепугано отступала и невзначай перешагнула за черту света. Это послужило шансом для одной из тварей, которая, не упуская момента, яро впилась в ее щиколотку. Вскрикнув, она отпрянула к Лейну, который так ловко отрубил голову этой твари. Участью последней было вспыхнуть подобно собрату и исчезнуть пеплом.

Остальные твари решили последовать примеру сородича и наугад кинуться на команду. Более бдительная Ригана запустила стрелу в одного из них, но схватиться за другую не успела. Карабкавшаяся по потолку тварь, улучив момент, спрыгнула вниз, сбивая ошарашенную светлую с ног. Шипя и цокая, существо пыталось сомкнуть острые зубы на ее шее, но пока получалось лишь расцарапать ей руки и частично лицо.

Фаван наблюдал за ней ровно до той минуты, пока десяток таких же тварей не налетело на нее со всех сторон. Одной волной темной магии он уничтожил каждого из них, дав светлой вздохнуть полной грудью. Та тут же подскочила на ноги и в страхе отступила назад, где нашла поддержку в попавшемся на пути Алиосе. Его магический шар, что парил над головами всей команды, освещал им довольно большую территорию прохода, и попутно отпугивало назойливых созданий.

По проложенному темным принцем пути, команда шла вперед, держась ближе друг к другу. Более спокойный Рохан обезнадежено помотал головой. И никто из числа команды даже не заметил, что ни один из этих существ даже не попытался напасть на него, не глядя на то, что он был за чертой досягаемости света.

- Кэд'томаль... - произнес он тихим голосом.

После его слов окружавшая их нечисть вспыхнула ярким пламенем и все до единого рассыпались в прах. Рохан самодовольно хмыкнул и гордо посмотрел на оглянувшуюся в недоумении команду. Фаван окинул его пристальным взглядом и, утомленно вздохнув, ушел вперед.

Сэма все также не было видно. Кто-то полагал, что его настигли эти пещерные твари, кто-то считал, что причина в ином. Лишь Рохан оставался невозмутим, словно знал многим больше остальных.