Кира Бег - Хранимая (СИ)

Опять та же стойка в центре с эльфом-секретарем, ожидание в очереди, и полчаса спустя я выходила с новой чековой книжкой. Старая книжка потемнела, поблекла и растеряла всю магию. Эль сказал, это нормально, но пользоваться ей я бы не смогла. Заодно вписала условие, что высылать оповещения о наследстве не раньше, чем через пять лет моего отсутствия. Зачем людей пугать раньше времени? А поступления от патентов хоть и несколько уменьшились, но были стабильными. А с учетом того, что на сумму, лежащую в банке, капали проценты, я чувствовала себя богачом. Радовало то, что личность подтверждалась не внешним соответствием. Достаточно было взять в руки бумагу на владение счетом. Если она начинала светиться золотистым, значит, я действительно та, за кого себя выдаю. И система безопасности банка была неизменно на высоте. Если кто-то узнает, что произошла утечка информации, банк потеряет всех клиентов. Эль не побоялся меня сюда привести, не смотря на угрозу от магов и непонятный заговор в городе.

Решив, что с пустыми руками в гости не ходят, даже к лошадям, я потащила Эля на рынок, и тот не возражал. Время было ближе к обеду, основная часть покупателей уже схлынула, и торговцы сворачивали палатки. Мы в последний момент успели купить корзинку яблок у пожилой дамы, а на соседнем лотке набрали вкусных фруктов для себя. Лари нашел нас на выходе с рынка.

Мы опять перенеслись с помощью Эля, и хранитель отнес фрукты на кухню служанкам, наказав вечером принести в кабинет. И правильно, нечего у меня в комнате толпиться! Заодно он выяснил, что Дик ушел на заседание в «консервную банку». Стало немного грустно.

Я переоделась в купленный когда-то походный костюм. Он прочный, и не жалко испачкать. В том, что мне придется изрядно извазюкаться, я почему-то не сомневалась.

Но мои ожидания не оправдались. Эль нес корзинку с угощениями, Лари рассказывал, с какой стороны к лошади подходить и как называются разные части лошадиного «поводка». На заднем дворе, как и сказал Дик, располагалась просторная конюшня, рядом «гараж», где стояли кареты для официальных выездов и дальних поездок. А чуть дальше был просторный загон, в котором гуляли пять длинноногих лошадиных красавцев. Два белоснежных, черный, коричневый со звездочкой на лбу, и еще один, совсем молоденький, черный. Кони, лошади — отсюда не понять, да я и не стремилась. К загону я сразу и направилась. Встала у заборчика, взяла в каждую руку по яблоку и протянула в сторону лошадей. Те заинтересованно повернули головы в нашу сторону.

— Рита, не подставляй пальцы, угощать только с раскрытой ладони! — напомнил Лари, и я послушно исправилась. Тем временем лошади стали осторожно подходить к нам, с опаской косясь. Ой, а зачем все сразу-то! Вот самая смелая белая коняшка осторожно прихватила губами угощение у меня с ладони. Прожевала, довольно покивала головой и фыркнула в мою сторону. Тут же я почувствовала аккуратное касание ко второй ладони — взрослый черный красавец. Шкура так и лоснится, и взгляд умный-умный! Коричневый конь, которому сразу не досталось яблока, обиженно заржал.

— Тише ты, сейчас и тебе будет! — отчитала я животное и протянула угощение и ему. Он подошел, виновато опустив голову, жалостливо заглянул в глаза и взял угощение. Отошел в сторонку, пропуская товарищей, прежде чем захрустеть.

Следующие пятнадцать минут я угощала всех желающих, а они довольно фыркали и подставляли шеи и головы, чтобы я погладила. Я улыбалась. И чего я раньше сюда не приходила? Они совсем не страшные. Только шерсть гладкая и скользкая, как на них держаться? И попы, то есть спины, широченные. Блин, это не табуретка, так просто не сядешь! И что делать?

— Ребята, я вас угостила, а меня кто-нибудь покатает? — спросила я у коней, сидя на заборе и почесывая молоденького черного.

Кони зафыркали, переглянулись, покивали головами. Вперед вышел коричневый конь со звездочкой, который больше всех возмущался и требовал. Грациозно прошел мимо меня, явно красуясь. Развернулся, прогарцевал обратно и встал рядом.

— Ты согласен меня покатать? Ой, как здорово! И ты такой изящный и ловкий, ты знаешь? — польстила я красавцу, и тот гордо задрал голову. — Только тебе придется одеть седло, потерпишь? Я раньше никогда на лошадях не ездила, и без него не смогу! Лари, ты поможешь? — я обернулась к эльфу.

Вскоре он уже седлал коричневого друга, попутно показывая, что и как делать. Я старалась под руку не лезть и смотрела с забора. Вот завтра буду седлать и разбираться, а сегодня просто покатаюсь.

Конь терпеливо выждал, пока его «оденут», и повернулся ко мне. Мол, жду, дорогая, я весь твой.

Я слезла с забора, обошла коня с разных сторон, поглаживая.

— И как на тебя забираться… — задумчиво, в полголоса произнесла я. Это были мысли вслух, но конь на смешливо на меня посмотрел. Мне показалось, он даже закатил глаза, мол, вот неумеха на его голову! И… присел, подставляя спину. Конь терпеливо дождался, пока я на него вскарабкаюсь, и встал на ноги. Меня при этом мотнуло из стороны в корону, я вцепилась в повод и край седла Впереди как раз был удобный выступ. Посмотрела вниз — мамочки, какой он высокий! Когда мы оба стоим на земле, его спина и мои плечи на одном уровне. И он живой, теплый и шевелится! А я сижу верхом! Ой.

Конь, словно почувствовал моё замешательство, оглянулся и вопросительно фыркнул.

— Ты молодец и всё делаешь правильно. Просто я никогда раньше не сидела на лошадях, и сейчас удивляюсь, какой ты большой и грациозный.

Не знаю, понял конь что-то или нет, но сделал несколько медленных шагов. Потом сделал круг по загону обычным шагом. От движений животного меня мотало в разные стороны. Вспомнив наставления Лари «двигаться в такт с животным», я стала сама слегка покачиваться. Помогло, во всяком случае, равновесие я держала. Со стороны заборчика раздались аплодисменты — Эль и Лари оценили мои потуги.

— Хороший мой, остановить возле них, ладно? — я погладила коня по шее.

Через минуту Эль уже снимал меня со спины коня. Вернее, отдирал — я вцепилась в луку седла и повод, и никак не могла заставить себя разогнуть пальцы. Едва коснувшись земли, ноги подогнулись, и Хранитель меня поддержал, пока я не смогла встать прямо. Уф. Я скормила своему коню последнее яблоко — заслужил! — и потопала к скамейке чуть в стороне. На сегодня пока хватит. Но мне понравилось, завтра приду опять.

Парни на меня шикнули, чтобы не сидела, а напротив, ходила и разминала ноги. Конечно, Эль мог меня подлечить, и через десять минут сам бы не вспомнил о затекших мышцах, но мне хотелось, чтобы всё было «по-настоящему». Так что я заставила себя встать и сделала несколько неуверенных шагов. Парни, подхватив меня под руки, повели мимо дома в сад, где мы бродили по дорожкам. Уже не потому, что так было нужно, но нам просто нравилось гулять. Попутно Лари называл мне самые простые слова на эльфийском: Солнце, земля, дерево, дорожка, камень. И если у народа пустыни язык был сухим и скрипучим, как окружавший их песок, то речь эльфа напомнила мне стрекот насекомых и шорох эльфийского леса. Выговорить с первого раза мне ничего не удалось. С двадцатого, впрочем, тоже. Эль улыбался, а Лари в сотый раз пояснял: