Лика Верх - Как достать ректора

— Мистер Лианир, а вы ничего не перепутали? — спросила я хриплым голосом. — Берега, например?

Эльф хмыкнул, провел холодным пальцем по моей щеке, от чего я неприязненно поежилась, и сладко протянул:

— Дерзишь… Нравится мне твой характер, и ты Влада, нравишься.

— Владлена! — рыкнула я, пытаясь освободить руки, скованные за спиной. Характер у меня мерзопакостный, как он может нравиться?

Откуда этот бывший диарейный декан взялся? Разве его не выгнали с территории Академии? А если выгнали, как проник? Насколько мне известно, посторонние не могут попасть сюда. Остается один вариант — права его здесь все еще сохраняются. Пора бы уже внести коррективы.

— Для чего вы меня сюда притащили и где это «сюда» находится? — Помещение мне незнакомо.

Наполовину ободранные стены, продавленный диван в углу, пружинная кровать, на которой я имею честь возлежать, покосившийся стул, потрескивающие поленья под черным котелком.

Стоп. Котелок. Зачем эльфу котел? Нет, не так. Зачем эльфу я и котел? Главное, не поддаваться панике, только не паника. Я же ведьма.

А, мать-природа, какая я, к чертям, ведьма?! Будь я ведьмой, не лежала бы сейчас связанная по рукам и ногам в берлоге сумасшедшего декана.

— Для чего? — переспросил эльф, подходя к котелку. — Твоя строптивость привлекает меня. — Он начал ложкой помешивать содержимое, которое я, увы, не могла увидеть из положения лежа. — Я не встречал молодых, настолько упертых девушек. Сначала я подумал, что ты просто играешь.

А я и играла! Только не для вас, а для ректора.

— Но, присмотревшись, понял — это ты настоящая. — Он повернулся, взмахнул ложкой, как дирижер, и восторженно продолжил свою сумасшедшую речь. — Когда ты при помощи порошка отправила меня… в забег, я разозлился. Не учла ты одного — на эльфов такие штучки действуют плохо.

Однако фору в пять минут я себе выбила, а это можно считать маленькой победой.

— Потом приезд твоей распрекрасной бабули… — Мистер Лианир показательно согнул, я бы даже сказала, смял, ложку. Не поладили они, бабулю имею в виду… — Понимаешь, Влада…

— Владлена! — Оскалилась я, пытаясь сесть. Безуспешно. — Послушайте…

Я еще раз попыталась сесть, и хоть не совсем удачно, но у меня это получилось.

— Послушайте, мистер Лианир, что вы от меня хотите? Зачем похитили? — Да, веревки круто связаны, плюс магией закреплены. — Меня ведь искать будут, и вы это прекрасно знаете.

Эльф рассмеялся. Нет, ну точно умом тронулся. Я ему чуть ли не прямым текстом говорю — беги, дурак, пока есть чем бежать, а он смеется!

— Знаю. Линер, этот самоуверенный мальчишка, влюбленный в студентку.

Мальчишка? Я бы поспорила. Хотя… неизвестно, сколько мистеру Лианиру лет, эльфам и пятьсот лет не возраст. Погодите, влюбленный? В кого это?

— В кого, простите, влюбленный? — невинно поинтересовалась я, пытаясь высвободить руки.

— В тебя. А почему, ты думаешь, он тебя до сих пор не отчислил? Я бы на его месте с позором выгнал и рекомендацию такую написал, что даже в шарашку на отшибе тебя никто никогда не взял бы.

Вот в этом я не сомневаюсь. Вы настолько компетентный специалист… Прямо зависть берет. Где бы такому умению набраться.

— Так, допустим, он влюблен, в чем я сильно и очень сильно сомневаюсь. — Бреду сумасшедших верить нельзя. — Вам-то я зачем? Хотите ему отомстить, или мне, или бабуле, или всем нам вместе взятым?

— Нет, что ты, какая месть… — Он подошел к кровати, а я вдруг захотела исчезнуть отсюда куда-нибудь. Да хоть в дом ректора! Главное, подальше от эльфа. — Я хочу себя развлечь. Знаешь, жить вечно — это такая скука…

Не знаю. И не представляю. Мне бы точно скучно не было.

— А развлечение в виде одной маленькой ведьмочки — лучшее, что может быть.

— Так ведьмочек полно, выбирайте любую.

Кажется, я догадываюсь, кому предназначался повениус. Да, не думала — не гадала, что когда-нибудь буду пытаться спастись от больного на голову эльфа, который к тому же не последний человек в государстве.

— А помнишь ресторан джазовой музыки?

Нет, не помню, но нам о нем Анфиса Фридриховна рассказала. Я отрицательно помотала головой, эльф искривил губы.

— Жаль, очень жаль… — Он прошелся вокруг котелка. — Я расскажу. Вы сидели с котом и разговаривали про Заблудший лес. Мне стало крайне любопытно, что студентка может о нем знать, но появиться в своем обличье я не могу, вы бы меня узнали. — Эльф остановился, задрав в воздух палец. — Ах да… с вами еще была кошка. Она пристально вглядывалась в мое лицо, но я себя хорошо замаскировал. Так вот, когда твой отец предложил мне должность декана ведьминского факультет, я, не раздумывая, согласился. Я думал, что вместе мы сможем восстановить Заблудший лес, ведь одной магии недостаточно.

Мать-природа, мистер Лианир свихнулся еще до того, как стал деканом. Спасать, в срочном порядке пора спасать свою шевелюру.

Вот скажите мне, почему, когда не надо, и Котэн, и лорд Линер всегда рядом крутятся, а когда надо — нет ни одного, ни второго. Почему такая несправедливость? Ну хоть бы один появился! Надеюсь, они уже вернулись с бала.

«Помоги-и-ите-е-е! — мысленно завопила я. А что, хоть мысленно проорать, душу отвести. — Спаси-и-и-те-е-е!»

«И где ты?» — раздался в голове недовольный голос.

«Ты кто?» — Может, я уже, как эльф, с ума схожу? Вдруг это заразно? Воздушно-капельным путем передается, например.

«Возмездие. Хватит глупых вопросов. Опиши, где находишься?» — Вот это наглость. Таким тоном со мной в моей же голове разговаривать!

«Если бы я знала! Судя по виду, заброшенный дом… Или хозяин криворукий, ремонт сделать не смог».

Так, подождите… Это что, лорд Линер в моей голове сидит? Вернее, говорит. А как он это… Или не он? Ну что за Академия, даже в своей голове покоя нет. Нет, сейчас я, безусловно, рада такому повороту событий, но… Вот пусть только вытащит меня, все скажу. И еще бабуле пожалуюсь, что он за мной следит. Маньяк.

— Ну что, Влада…

— Владлена! — Неужели так сложно запомнить мое имя?

Эльф начал в стакан наливать жидкость из котелка… Красное, похожее на вино зелье тоненькой струйкой текло в стакан, не оставляя на стенках и капельки.

«Не сочтите за наглость, но вы не могли бы поторопиться? Из меня сейчас влюбленную куклу сделают!» — Панические нотки даже в мысленном голосе прорезались. Достаточно отчетливо, чтобы их можно было не заметить.

— Выпьем, за тебя! — А себе, негодяй, сок налил! Меня, значит, этой любовной дрянью опоить, а ему сок!

— А я не хочу пить, жажда, знаете ли, еще не замучила.

Лицо моего горе-жениха посерьезнело, и он без тени улыбки сказал:

— Хочешь не хочешь — пей. — И подсунул мне стакан ко рту. Я губы плотно зажала и рот открывать не хочу. Себе дороже.